お前それ、ジャングルで同じ事言えんの？

閑話其の二「夜に啼く豚（悲鳴）」

　閑話其の二『夜に啼く豚（悲鳴）』

「ホァ～、チャオッ、チャオッ!!」

　ドサリ。

　そんな音を立てて、大型イノシシは地に倒れ、息絶えた。

　お前の命は、我が一族の血肉となる。礼を言う。

　俺はイノシシに黙祷し、その巨体を持ち上げる。

　あの狂ったゴブリンが現れなくなって幾日か……

　今のうちに食料を貯めておかねばならん。

　俺の名はレイン。

　レイン・ユーブラド＝ナニイロダ。

　西浅部の小エリアボス。そして、族長を務めている。

　俺には氏族を護る責務がある、何としても、現状を打破する方法を考え出さねばならん。

　しかし、あのゴブリンは狡猾、俺が到着する前に逃亡する。

　逃亡先は南浅だ……、あのアカカブトゥが支配する暴虐の地。

　如何（いかん）ともしがたい。

「……ふぅ、もうすぐ秋、か」

「大変よレインっ!!」

　獲物を担ぎ帰路に就こうとした時、集落の方向から女衆のマミアが血相を変えて走って来た。

　鹿革の貫頭衣を着た彼女の、その細腕や波打つ尻尾を覆う妖艶な青い鱗（うろこ）と揺れる乳房が、未熟な俺の股間を刺激する。ヤレヤレだ。

　俺の妹アイリンは狂ったゴブリンを目撃した最初の被害者だ。そのイカレ具合を見たアイリンは世界を見る事に恐怖を抱き、視力を失ってしまった。

　そんなアイリンの世話をしてくれているのが彼女、マミアだ。

　マミアが血相を変えて走って来た、と言う事は……

「……アイリンに何かあったか」

「違うのっ、南浅が大変なのっ!!」

「……南浅がどうした？」

「ななな南浅にっ、新しいボスが現れたって!!」

　南浅部に新たなボス……

　そう言えば豚野郎が南へ行くと言っていたが、まさかな。

「……そいつは猪人か？」

「違うわ、今ね、コボルト族の使者が来て――」

　アイリンの話では、猿人と言う種族の強者が現れ、アカカブトゥと狂ったゴブリンを立て続けに葬ったらしい。

　さらに、その猿人は妖蜂と妖蟻の二大勢力を傘下に収め、南と東を完全に掌握したようだ。

「……化け物かそいつは」

「分かんないけど、コボルトの使者達は『ベタ褒めベタ惚れ』って感じだったよ？」

「……怪しいスキルでも使われたか？」

「いや、そう言うんじゃなくて、何でも『大神アートマン』って神様の御子様なんだって……」

　馬鹿な、何を根拠にそんな……、いや、あのアカギ帝とカスガ女王が虚偽を見抜けぬとは思えん……

「……どうなっている」

「あ、加護もくれるらしいよ？」

「……魔族の加護は消えていく運命だ、我々のようにな」

「いやいや、コボルトの使者達も加護もらっててさ、進化してた。毛色も黒っぽい茶色？な感じ」

「……進化をもたらす加護、だと？」

「そうそう、あ、眷属化だったかな？　ゴブリンのおじさんも来てたけど、その人も進化してた。こっちは灰色の肌だったよ」

　信じられん話だが、使者に会わんわけにはいかん。

　加護ではなく眷属進化なら……いや、これも聞かんな。

　そもそも何しに来た？

「……使者は何の用だ？」

「えっとね、これからは争いをやめるって事と、南浅の新ボスに挨拶しに行く事、ついでに貴方へ降伏のお勧めを伝えに来たらしい。」

「……何だと」

「睨（にら）まないで。私じゃなくて使者さんが言ったの。それから、南浅のボスが深部の地竜をぶっ殺すって言ってて、喧嘩を始めるみたいね。詳しくは貴方が聞いてね」

「……地竜を？」

「うん、地竜」

　不味いな、狂ったゴブリンより狂っている。

　女帝と女王が認めているのが救いだが……ふぅ、参った。

　降伏は是非も無い、しかし、一族の矜持とケジメは着けねばならんか……

　一族を預けるに足る大器であれば良いが。

　これは、迅速に動く必要があるな。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

「ブヒッヒ、なるほどなぁ。それで、どうだった？　兄貴の背中に大器が見えたか？」

「……フッ、俺はこうしてお前と風呂に浸かっている。語る必要はあるまい」

「へへっ、シブいこと言うじゃぁねぇの」

　俺は今、弟分となったアホ豚と共に稽古後の風呂に浸かり、ちょっと前の思い出話をしていた。

　ジャキの昔話も聞いたが、正直言えば末弟のケンジロウに同情する。

「ところでよぉ、妹さんの具合はどうだい？」

「……どう感謝すれば良いか、分からん」

「ほほぅ、元気百倍アンマンサーンっ!!　って感じか」

「……あぁ、そうだな」

　視力を失っていたアイリンは、兄者の眷属化とアートマン様の加護で以前の――いや、視力を失う前よりもずっと元気になった。

　元気に、なった……のだ。

「……元気百倍では足らんな、アレは」

「ブッヒッヒ、俺はまだ見てねぇが、ヴェーダ姐さんとホンマーニのBBAが太鼓判を押すほど、薬学や医学？とかに才能が有るらしいな」

「……それだけなら良かったが」

「あ？　他になにかあんのかよ」

「……メチャに、対抗意識を持った」

「ブ、ブヒ？」

「……どうやら、兄者に惚れたらしい。俺には何も言わんが、マミアが、な。険悪ではないのが救いか」

「フムフム、何故、兄貴はモテるのか」

「……何を言っているんだお前は」

　コイツは真面目な話が出来んのか？

　何故そんなに真剣な顔を向ける？

「ブゥ～、お前もモテるよな？　妖蜂とか妖蟻の下士官と仲良いよな？」

「……何も問題あるまい。我らは武人ぞ、仲の良し悪しは軍事に影響を及ぼす」

「違う違う違うっ、そうじゃっ……そうじゃなーいっ!!」

「……大声を出すな、やかましい」

「最近気付いたんだ」

「……そうか、正解だ」

「ちゃんと聞いてクレメンス」

「……チッ」

　こいつは兄者の真似が多い。「～クレメンス」は兄者がよく使うが、意味は分からない。間違いなくジャキも分かっていない。

　しかしこの野豚は使ってくる。

　さも「前から使ってた」と言うが如き自然さで、だ。イラッとする。

　兄者の【好い男の条件】を改悪してゴブリンやコボルト達に【好い漢（おとこ）の条件】なる妄言を語る豚の滑稽（こっけい）な事。

　南都四兄弟の次兄として注意はするが、豚の耳にアートマン様の説教状態、まるで聞いてくれない。言っても意味が無いと気付いたのは最近だ。

　ハァ、しょうがない。面倒だが聞いてやるか。

　聞かねばしつこく粘着してくる。ハァ……

「……それで、何を気付いた」

「へへへっ、コイツさっ!!」

　ジャキは勢いよく立ち上がり、水しぶきを撒き散らした。チッ。

　そして御自慢のイチモツを俺の眼前に晒す。殺すぞ。

「ブッヒッヒ、兄貴のポコティンはデカい、アレは異常だ。そして、お前のポコティンはリザードマン特有の二本仕立てポコティンっっっ!!!!」

「…………」

「そして俺様の御立派様は……猪人族特有の【ドリル型】、だっ」

「…………」

「へへへっ、つまり、そういう事さ」

「…………？？」

「困ったもんだぜ、凶悪な御立派様を持った好い漢に生まれちまってよぉ……コレじゃぁハクいスケもビビっちまうよな……、あっ、だからメチャは俺の事を……っっ!!　へへへっ、これが所謂（いわゆる）ツンデレってヤツかぁ～、よせよったくぅ～、ペニスがゴキゲン斜め90度になってしまうぜ!!」

　俺は開いた口が塞がらなかった。

　こんなに幸せな奴、生まれてこの方見た覚えが無い。

　そして90度は斜めじゃない。

　さてどうやって弟分の悲恋を回避させようか、思案しようとした時――

　姐者の声が俺の脳内に響いた。

　非眷属の俺に念話で……緊急事態か？。

『帝王の侍女に勃起をきたす豚め……不敬。圧（へ）し折れ』

「……御意」

　ドリルを圧し折れと仰せか……、ゴクリ……

　さすがは兄者の恋女房、即断即決は帝王の伴侶として当然か。あふん。

　なるほど、これが噂に聞く【大神の一撫で】か……

　滾（たぎ）る、滾るなコレは。

「……ジャキよ」

「あ？　ンだよ」

「……姐者から沙汰が下った」

「ひぃっ、なっ、何の？何で何で？」

「……侍女勃起不敬罪、だ」

「…………ぼ、僕、死んでしまうなの？」

「……殺しはせん。弟の不始末は兄が拭う、涙を拭けジャキ」

「刺突は痛いなの、斬撃も痛いなの」

「……ドリル圧し折りの刑、だ」

「い、嫌なの!!　もっと痛いなのっ!!」

『干し柿、干し芋、オヤツ抜き三ヵ月』

　しんと静まり返る浴場に姐者の声が木霊す。

　こ、これはジャキにとって死刑に等しい……

　もはや選択の余地は無い。

　ジャキは涙を零し、湯から上がって大の字になって寝た。

　メチャを想う故か、ドリルは怒張し夜空を衝（つ）くようだ。虚しい……

「おなしゃす、なの」

「……俺を恨め、ジャキ」

　俺は右手で手刀を作り、哀れな弟を憂う。

　皮を被った暴れん棒の中ほどに狙いを定め、一瞬だけジャキの顔を拝み、特に戸惑う必要は無いと思い直し、ならば手加減無用と手刀を叩き込んだ。

　手刀が当たる直前、ジャキが『え、本気？』と言ったような気がした。

　夜の大森林に哀れな豚の悲鳴が響く。

　圧し折れたドリルに慟哭（どうこく）するジャキ。

　今は泣け、大森林の夜空がお前を包んでくれるだろう……

　俺は風呂から上がり、ホンマーニに右手を清めてもらった。

　ホンマーニはとても嫌そうに清めてくれた。すまんな。

　翌朝、この話を聞いた兄者が笑って「頑張んな、俺は応援するぜ」と、ジャキの肩を叩いた。

　フッ、やはり俺が見込んだ大器だった。