オッドアイは永遠のぬくもりに煌いて

第4話 募る想い

　ハナは、ユナを抱き締めたときに感じた動揺を隠して、

多少ドギマギしつつも、平静を装って、いつものようにユナを家に招いた。

　ユナがハナの部屋で遊ぶことはもはや日常となっていた。

　ハナが小学校から帰ってきた時から夕食時まで、ユナはハナの部屋で

漫画を読んだり、お菓子をご馳走になったりして過ごすことができた。

　　　　　　　　　　◇　◇　◇

　ハナは表向きはお嬢様だが、両親に隠れてお小遣いで少年誌を買っていた。

　鍵のかかる机に少年誌を忍ばせ、両親に見つからないように鍵をかけていた。

　ハナは学習机の鍵を財布から取り出し、鍵を開けて少年誌を出した。

　主人公のサッカー部の男の子が、部活のマネージャーに

恋をしている漫画を読んで、男の子に自分を重ね、

部活のマネージャーにユナを重ねて、漫画を読みながら空想に耽った。

　ユナの表情、感触が、四六時中、頭から離れない。

　登校時、ユナの背中をポンと軽くたたいたり、ユナの頭をナデナデしたり、

必ず１日１回はさりげなくボディタッチをするようになった。

　その都度ユナは、照れくさそうにやや顔を赤らめて笑顔になるのだった。

　そのことが、どれほどハナを幸福感で満たしたことか。

　そして、どれほどユナに、温かみのある安心感を与えたことか。

　「買い物に行くから留守番頼んだわよー」

　「はーい。いってらっしゃーい」

　２人で留守番をすることも多くなっていった。

　ユナの母親がスナックで働いている夜は、父親がすぐに寝てしまうので、

ユナも寝られるが、夫婦喧嘩が始まると、うるさくて眠れず、

夕方の時間帯に眠くなり、ハナのベッドで寝てしまうこともしばしばあった。

　この日もユナは漫画を読みながら、寝落ちしてしまった。

　ハナがタオルケットを掛けた後、ユナは可愛い寝息をたてて、眠った。

　　　　　　　　　　◇　◇　◇

　道路に軽石で絵を描いている、幼くて可愛いユナ。

　幼いのだから、いろいろと可愛いに決まっている。

　しかし、ハナはただ単にユナが幼女だから可愛いと感じるわけではない。

　左右対称ではない目、茶色に輝く髪、かなり白い肌…。

　ユナの個性が、ハナにとっては唯一無二であり、自分の一生を賭けて、

ユナを守り通したい、幸せにしたい、愛し抜きたい、という熱い想いが、

とめどなく溢れてくるようになっていた。

　ハナのユナに対する想いは募る一方であった。

　車に轢かれないように抱き締めて以来、自分の伴侶にしたい人となったユナ。

　ユナを幸せにしたい。

　自分が男性であったなら、ユナを女性として愛するのに。

　もちろん、ユナに告白できるわけもない。

　可愛い、ユナ。

　苦しい。

　毎晩ユナの家の灯を、自分の部屋の窓から眺めていた。

　ハナはユナに恋をしていた。