みなものみたま ２ ～人の御霊を刈るもの～

第66話 ユウナミの思い（７）

　真一が少し野太い声でテンポよく語り始める。　

　これは、そう。天上界の最高神（さいこうしん）アマテの神が地上神討伐に乗り出したときの話。

　まだ神々が天上界と地上界に分かれ、神も御霊を持ってはいなかったころ。地上は動物、植物、人に魔物、様々な生き物が存在した混沌とした世界であった。もちろん統制を保とうとする神もいたが、ほとんどは秩序などなく人も動物も魔物さえ混ざり合い、弱きものが虐げられ、神でさえ好き勝手に振る舞っていた世界。そんな地上の世界の様子を聞いてアマテの神は憂い嘆いた末、地上界を秩序ある世界にしようと思いたつ。

　アマテの神、まずは手始めにと地上界を明け渡すよう地上の最高神である大国（おおくに）の神に使者を出す。大国の神は心優しく懐の深い神であったことから、それを受け入れようとするのだが……！

　話を聞いた他の地上神は、当然のことに「天上神に従うなんざまっぴらごめん」と反対の声を上げて騒ぎ立てるからさあ大変。

　反対する地上神を抑えきれない大国の神。使者に時間が欲しいと頼み込む。使者も「まあ、そうだよね。早く話しまとめてね」と幾年の期限をつけて天津が原へと引き上げた。

　時間をかせいだ大国の神はホッと胸をなで下ろすのもつかの間。地上神の多くは「天上神、恐るるに足らず。迎え撃つべし」と煽りたてる始末。さらに大国の神の子までがそれに加わるのだから、大国の神が思わず乗せられてしまうのも無理はなかった。

　パン、パン！

　真一は持っていた注文取りの下敷きで台を叩くと調子をつけた。

　さて、時は経ち、使者が返事を聞きに再び大国の神のもとへ向かう途中、出会うは美しき姫。使者はこの姫に一目惚れをした。この美しき姫。実は地上神である土の神の娘であったから、話しはややこしくなる。うまく丸め込まれた使者は、自分の使命も忘れ地上界で幸せに暮らすようになる。

　天上界では「返事遅し。これはただ事ではない」と案じ、別の使者を向かわせる。様子を見に行った後の使者。先の使者が地上界に寝返っていることを知り、説得しようと試みる。　

　ところがところが、すでに術にはまっていた先の使者は、姫を殺しにきた魔物と思いこみ後の使者を切り捨ててしまった。

　このことを知ったアマテの神。

「地上神が、天上界の代表として出向いた使者を誑（たぶら）かすとは許すまじ」と当然のことにブチ切れた。

「話し合いの時は過ぎた。直ちに地上界を平定し、秩序ある世界とせよ」

　アマテの神から神命が下る。

　錚々（そうそう）たる顔ぶれで揃える天上界の討伐隊。その先頭に立つはご存知、楽神ウズメの神。アマテの神を敬愛する姉御肌の魅惑の女神。地上神討伐にまっ先に名乗りを上げた。

　さてさて、このウズメの神、地上戦にはめっぽう強く、切り込み隊長にはもってこいの柱だ。ところがところが

　パパパーン！

　真一が調子を取って語るのを、実菜穂は食いついて聞いている。もう、カムナ＝ニギの剣のことそっちのけだ。真奈美も実菜穂につられて真一の物語を一緒に聞き入っていた。

　二人の様子は、まるでテレビのアニメに食い入って見ている姉妹のようである。陽向は思わず笑顔になり、二人の姿を見ていた。