死にたがりのクールな同級生を助けたら、推しのVTuberと同居することになったのだが。

第6章 推しとの縁

第28話 現実なんてクソゲー

　僕の父は生真面目な銀行員をしていた。

　仕事は忙しく、帰りは深夜がデフォルト。

　なのに、休日は書斎で小難しい本を読んでいる。

　夢のランドで昼寝をしたとき、夢に登場した父は本物とそっくり。

　また、父は単に真面目なだけでなく、正義感が厚くて、人情味のある人だった。

　たとえば、幼少時から陰キャな僕は、よく学校でいじめられていた。

　ある日、ビリビリに破られた教科書を父に見つかった。

『翔琉、おまえにも問題があるかもしれないが、だからといって、いじめていい理由にはならない。学校に相談にいくぞ』

　学校に乗り込んでいく。

　学校側が体裁を守ろうとすると。

『理不尽なことを言うのであれば……』

　父は教師を睨み。

『たとえ、学校が相手であっても、戦うからな』

　まるで、ドラマの中の銀行員みたいにすごんだ。１０倍返しぐらいしそうな殺気を放って。

　学校側も父を敵に回したくないと思ったのか、いじめ対策に力を入れるように。僕へのいじめも収まっていく。

　不正や理不尽に対して、真正面からぶつかっていく人だった。

　僕は強くて、まっすぐな父に憧れていた。

　一方、母は控えめで、裏から父を支える人。

　父の言うことを絶対視していて、従順すぎる面はあったけれど、優しかった。

　いずれは父のように立派な大人になりたい。

　中学に入った頃には、アニメやゲーム、ラノベといった娯楽にも触れず、勉強に打ち込んでいた。

　友だちはいなかったものの、僕は幸せだった。

　しかし、現実はクソゲーだ。

　中２の６月。僕たちの平和は終わりを迎えた。

　土曜日。いつもなら書斎で本を読んでいる父が、なにもせずにぼんやりとしていた。

『あなた、どうしましたか？』

『い、いや……なんでもない』

『そ、そうですか。なにかあったら、言ってね』

　強がる父の返事を母は素直に聞く。

　いまになって思う。

　そのときに僕か母が気づいていれば、惨劇は防げたかもしれないのに。

　それから２週間ぐらいして、父の様子がさらにおかしくなる。

　朝食時には新聞を読むのが習慣だったのに、新聞を読まない。食事も一口ぐらいしか食べずに、栄養ドリンクだけを飲む。ため息を５０連発する。

　さすがに見かねた母が。

『あなた、最近おかしいわ』

『……なんでもない』

　頭をくしゃくしゃかきむしって、父は答える。

　僕は父の変わりようが悲しくなって、言葉を失う。

　母は涙目になる。

『悪い』

　父は謝った後。

『……上司が会社の金を横領しているようなんだ』

　ポツリとつぶやく。

『お世話になっている人だから、信じられなくてな』

　曲がったことが嫌いな父でも迷うのだと思い知らされた。

『でも、おまえたちのおかげで目が覚めた。相手が誰であっても、戦う』

　そういうと、父の顔に生気が戻っていく。

　それから何日かは平穏だった。

　ところが、１学期の期末試験も近づいてきた、ある日。

　父は普段よりも早い時間に帰ってきて。

『まずいことになった』

　頭を抱えていた。

　翌朝、仕事に出かける時間になっても家にいた。

『父さん、仕事は？』

『……もう行けないかもしれない』

　僕は母と顔を見合わせる。

　その後、学校に行ったものの、気が気でない。

　ぼうっとして、先生の声も耳に届かない。

　３時間目の数学の授業中。

『夢咲、この問題を解いてみろ』

　指されても気づかない。

『ちょい、あんちゃん。目を開けたまま、寝取るんか？』

　横の席にいた女子に肩を叩かれて、我に返る。

　彼女が、天道明日花だった。当時は隣の席にいても、全然話さなかったのだが。

　続けて、明日花は自分のノートを床に落とす。

　拾った際に、僕に答えが見えるようにして。

　おかげで、怒られなくて済んだ。

　ちなみに、その出来事をきっかけに、明日花と仲良くなったわけではない。

　その日は放課後になるまで、胸がザワザワしていた。

　家に帰る。

　両親がリビングで難しい話をしていた。

　顔を出すのがためらわれるが、僕も事情を知りたい。

　ドアを少しだけ開けて、盗み聞きをする。

『なんで、あなたが横領したことになってるんですか？』

『上司は俺に罪を被せるつもりらしい。正義感ぶった俺が嫌いだったってさ。俺ははめられたんだ』

『あ、あなた……』

『上は警察に相談している。完全に俺が犯人扱いされて、自宅待機を命じられたってわけ』

『……そんなの理不尽です』

『理不尽だよな。でも――』

　父の乾いた笑みがリビングに響く。

『結局は、正義は暴力に敗れるんだ。俺の生き方は間違っていたのかもしれない』

　諦めきっていて。

（こんなの父さんじゃない！）

　僕は父に裏切られたと思ってしまった。

　見ていられなくて、僕はその場を逃げ出した。

　公園で時間を潰す。

　夕方になって、腹が減る。家に帰りたくない。金はない。

　仕方なく、家に戻った。

　夕食後。

『翔琉、今日は一緒に風呂に入らないか？』

　覇気のない顔をした父に誘われる。

『ごめん。僕、もう父さんとは入らない』

　差し出された手を僕は拒否した。拒否してしまった。永遠に悔やむことになると知らずに。

　父の後、モヤモヤした気分で、入浴を済ませる。

　風呂から出ると、髪も乾かさずに、ベッドへダイブ。

　そのまま、意識を手放して――。

『きゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっっっっっっっっっっっっっっ！』

　絶叫で、睡眠が中断させられた。

　母の声だった。

（なにが起きた？）

　とりあえず、母のところに行こう。

　部屋の電気をつけたとき。

　父が僕の部屋に入ってきて。

　その手に包丁が握られていて。

　赤い液体が絹糸のように垂れている。

『と、父さん⁉』

『翔琉、すまんな』

　強かった父は、いじめられっ子の小学生みたいに涙をこぼしていて。

　動けない僕に向かって。

　気づけば、鈍い銀色の刃が僕の腹をえぐっていて。

　全身から力が抜けていく。

　それが、僕が父を見た最後だった。

　目を覚ましたら、不慣れな天井を見上げている。

　僕は入院しているらしい。

　父が無理心中を図り、両親は亡くなったと知らされた。