死にたがりのクールな同級生を助けたら、推しのVTuberと同居することになったのだが。

第5章 推しとの夏

第24話 推しと試験勉強

　６月も下旬に入り、梅雨空が続いている。

　土曜日の今日も、しとしとと小雨が降っていた。

　午前１０時。僕と雪乃さんはリビングで勉強していた。期末試験が近づいているためだ。

　――ピンポーン！

　玄関のチャイムが鳴る。

「僕が出るよ」

「お願い」

　他人の家なのに僕が応対する。じつは、理由がある。

　来客が期待の人物だと確認した後、エントランスのオートロックを解除した。

「やっほ～、翔琉ちゃん。元気してた～？」

「桜羽さん、昨日も学校で会ってるよね？」

「でも、学校だとつれないじゃん～」

　桜羽さんは頬を膨らませる。

（学校じゃ、明日花としか話さないしな）

　雪乃さんをクールキャラ扱いしてるけど、僕もたいがいだった。

「って、私は翔琉ちゃんを大事なパートナーだと思ってるのに、名前で呼んでくれないんだぁ？」

　最近では桜羽さんとも打ち解けるようになってきて、『翔琉ちゃん』と言われるようになった。

　学園の２大美少女とここまでお近づきになれるとは、自分でも信じられない。

「そんなことより、勉強会をするんでしょ。入って」

　桜羽さんが後ろ手でドアを閉める。

　そのとき、気づいてしまった。

「桜羽さん、服大丈夫？」

　彼女が着ていたブラウスが濡れていることに。

　ピンクの下は、黄色のおブラジャーでした。

（ってか、やっぱデカい）

　熟れ頃のメロンだった。

「横降りの雨で濡れちゃった～てへっ」

（指摘した方がいいんだろうか？）

　一瞬だけ迷った後、回れ右をした。

　気づかないフリをするのが優しさだと思うから。

　ふたりでリビングへ。

「おはよう～雪ちゃん」

「えっ？」

　雪乃さんが固まった。

「春菜。反則」

　雪乃さんは無表情で芳香剤のスプレーボトルを手に持ち。

　自分の服の胸元に何度も吹きかける。

　じゅわじゅわと染みが広がっていき。

　こっちは黒でございます。

「あの、雪乃さん？」

「早く勉強しましょ。期末試験まで３日よ」

　困惑する僕と、微笑を浮かべる桜羽さん。桜羽さんには雪乃さんの謎行動の意味がわかるらしい。

　ちなみに、雪乃さんが桜羽さんにタオルを貸して、事なきを得た。

　勉強会を始める。

　勉強会といっても、勉強そっちのけで遊んだり、教えあったりはない。

　昼食休みを挟んで、午後３時になるまで、もくもくと自分の勉強に打ち込んでいる。

　もくもく会だ。

　もくもく会とは、勉強したい人が集まって、参加者が「黙々と」勉強をする会のことである。自分ひとりで勉強するよりもモチベーションが上がるとか。

　僕的には、ひよりちゃんとまりぃちゃんに作業雑談をしてほしいんだけど。

（いや、さすがに迷惑か）

　勉強しながら雑談して覚えられるとは思えない。それで、ふたりの成績が下がったら、ふたりのファンに怒られそう。

「翔琉くん、あたしたちのことなら心配しなくていいわよ」

「私はともかく、雪ちゃんは学年で８位だしね～」

「春菜だって、１２位でしょ」

（ウソだろ？）

　ふたりとも企業VTuberとして配信外の仕事もしているのに。

　僕は平均より上位であるものの、そこまで優秀ではない。

「作業雑談はともかく」

（って、雪乃さん僕の心を読んでた？）

　軽く驚いていたら。

　――むぎゅ。

　腕が究極の柔らか物質に挟まれていた。

「雪乃さん、なにしてるの？」

「むにゅむにゅしてるの」

「見ればわかりますが」

　雪乃さんが僕に体を押しつけていた。

「だって、勉強でストレスが溜まったんだもん。翔琉くん成分を補充していいでしょ」

『翔琉くん成分』が何かは聞かない方がいい気がする。

「雪乃さんレベルでも、勉強でストレス溜まるんだね？」

「ん。学校には仕事のことを伝えるから、成績が悪かったら怒られそう。だから、プレッシャーがあるの」

「雪ちゃん、クールに見えて、メンタル弱いもんね」

「あたし、クソ雑魚メンタルだし」

　認めた。

「だから、翔琉くんにギュッとしてもいいの」

　開き直った。

「まあ、僕ごときの成分で気が楽になるなら、したいようにすれば」

　けっして、おっぱいを堪能したいからではあります。日本語的に変なのは、おっぱいのせい。

「ふたりって、ほんとに付き合ってないんだよね～？」

「「うん」」

　雪乃さんと声が揃った。

「バカップルにしか見えないんですけど～」

　疑われるのも無理はない。

「あたしは翔琉くんに寄りかかって生きていたい」

　推しが自分を特別扱いしてくれて、感激しかない。

　なのだけど。

　はたして、雪乃さんにとって良いことなのか疑問に思った。

「僕も雪乃さんには自立してほしいかな」

「あたしが嫌なの？」

「そうじゃない」

　僕は桜羽さんを真似て、微笑で答える。コミュ力強者にあやかれば、傷つけないと思って。

「僕がずっと同居して、雪乃さんを支えられればいいんだけど、わからないでしょ？」

　雪乃さんは瞳を伏せる。捨てられた子犬のよう。

「最近、雪乃さん、夢が見られそうって言ってるよね？」

「そうね。あたし、今の生活を続けたい。翔琉くんと暮らして、VTuberのお仕事をして。そんな日常が大好き。それが夢なのかはわからないけど、真剣に思ってるから」

　僕は言葉に詰まってしまった。

　だって、雪乃さんの夢は、今を続けることで。

　そして、僕が同居する目的は、雪乃さんに夢に見せること。

　目的を達成してしまったら、僕は雪乃さんの家にいる必要がなくなる。

　そのことを僕が指摘したら、彼女は永遠に夢を叶えられなくなってしまう。

　僕は将来を考えて、雪乃さんに自立してほしいのだが。

「わかった。雪乃さんの気持ちを尊重する」

　少しでも対応を誤ったら、悲劇が起きかねない。

　僕自身、雪乃さん《推し》との生活は楽しいし、いったん折れた。

「じゃあ、試験が終わったら、ご褒美のデートして」

　甘えてきた。

　僕は彼女の銀髪を撫でる。

　桜羽さんがニヤニヤしていたので、恥ずかしくなった。

「僕、デートしたことないんだけど」

　そう言ったら。

「夢のランドはデートじゃなかったんかい～？」　

　桜羽さんに呆れられてしまった。

（やっぱ、デートですよね？）

　雪乃さんを傷つけかけたし、お詫びの意味でもデートしてみよう。

「わかった。じゃあ、来週の日曜日にデートしようか？」

「うんっ！」

　雪乃さんの声は弾んでいた。ひよりちゃんモードになっていた。