死にたがりのクールな同級生を助けたら、推しのVTuberと同居することになったのだが。

第14話 彼女の正体

「話を聞かせてもらおっかな〜」

　同じクラスの桜羽（さくらば）春菜（はるな）さんは、僕と雪乃さんに微笑みかける。目は好奇心でキラキラしていた。

　僕は現実逃避したくて、高級感あふれる紅茶に鼻を近づける。普段飲んでる缶のとは別の飲み物だ。

（なんで、こんなことになったんだか……？）

　ランジェリーショップで、雪乃さんが試着室から出てきたタイミングで、桜羽さんに声をかけられた。

　雪乃さんとのことは秘密だったのに、クラスの中心的人物に目撃されてしまったわけで。

（ヤバい、ヤバい、ヤバい。明日には学校中に広まってしまう）

　あたふたして、どうにか誤魔化そうとして。

　自分でもなにを言ったのかよくわからなくなって。

　場所を変えて話そうということになり、モールを出る。

　桜羽さんが知っている喫茶店に来たのだが、なぜか個室に案内される。会議で使えそうな雰囲気で、壁には絵画がかけられている。

　お値段も高め。紅茶１杯で、ラーメンにチャーシューやメンマをトッピングできそうな金額だった。

「翔琉くん、大丈夫？」

　現実から目を背けていたら、雪乃さんに心配された。

「雪ちゃん、夢咲くんのこと下の名前で呼んでるの〜？」

　雪乃さんは首を縦に振る。

「雪ちゃんが男子と仲良くなるなんて、珍しいね〜」

「翔琉くんは特別だから」

　雪乃さんは斜め前に座る僕に上目遣いをする。

　ふたりきりだったらサービスだったんだけど。

「特別ってことは、付き合ってるの〜？」

（やっぱ、誤解しますよね）

　僕から否定するのはいいんだけど、そうしたら僕たちの関係を説明しないといけなくなる。

　雪乃さん、学校では桜羽さんに話しかけたら返事をする程度だ。友だちと呼べるのかどうかも微妙な関係の子に、僕たちの間に起きた出来事を話せるはずもなく。

　少なくとも僕が決めるのは間違っている。

（どうしたもんか？）

　頭を抱えていたら。

「春菜、あたしたちは恋人じゃない。少なくとも、いまは」

　雪乃さんが答えていた。

　教室にいるときの雪乃さんよりも、声に抑揚があって。

　なんとなく、桜羽さんには親しみを感じているように思えた。

「あたしと春菜の仲だし、個室だから機密情報を気にする必要はない」

　直感は当たっていたらしい。

　雪乃さんと桜羽さんの関係を読み誤っていたようだ。

「だね〜。仕事の打ち合わせでも使うお店だし、盗聴器もしかけられてないっしょ〜」

　桜羽さん発言がいろんな意味で引っかかった。

　後半の盗聴器うんぬんもあるが。

「桜羽さん、ここバイト絡みで利用してるの？」

　ふと気になって聞いてみた。

「バ、バイト〜そうねえ。バイトね」

　明らかに様子がおかしい。

　なにか隠している感じだ。

「春菜、翔琉くん、あたしの秘密を知ってるから」

「「えっ？」」

　桜羽さんと驚きの声が揃ってしまった。

「「どういうこと？」」

　続く言葉まで。

「事情は省くけど、あたしが春川ひよりだって知ってるから」

「ま、マジで言っちゃったの〜？」

　桜羽さんは赤い瞳を大きくする。

　その様子だと桜羽さんも知ってるらしい。

「うん、先日の件で、意味不明な恋愛スキャンダルをふっかけられたでしょ。むかついてたから、翔琉くんに愚痴を聞いてもらってた」

「なんで、私に愚痴ってくれなかったのよ！」

　桜羽さんは叫ぶと、テーブルを手のひらで叩く。

　１拍遅れて、金髪がなびき、豊かな胸も弾んだ。

「部外者に愚痴るなんて、相当マズいわよ」

　桜羽さんは血相を変えていた。

　部外者といった表現と、雪乃さんを心配する態度。まるで、自分が関係者とでも言わんばかりだ。

「大丈夫。翔琉くんとは守秘義務契約を結んで愚痴を聞いてもらってるし、鈴木さんの許可ももらったから」

「……なら、いいわ〜。マネージャに報告済みなんだったら、業務委託の私が口を出すことじゃないし〜」

　今の言葉が決定的な証拠だった。

「ま、まさか、桜羽さん？」

「守秘義務を結んでるんだったら、私の正体も秘密にしてくれるよね〜」

　普段は誰にでも話しかけられて、親しみやすい桜羽さん。今は無言の圧がハンパなかった。一瞬でも気を抜いたら、斬られてしまいそうなぐらい。

「も、もちろんです。僕、ひよりちゃんを推してるだ。結婚したいぐらい」

「それ、学校で騒いでたから知ってるよ〜」

　明日花のせいだが、今回に限っては手間が省けた。

「だから、推しに迷惑をかけるような行為は絶対にしない」

「破ったら〜？」

「……今後、一生涯にわたって、ひよりちゃんに１日１万円のスパチャを送ります」

「それ、夢咲くんがしたいだけでしょ〜」

　桜羽さんはため息を吐く。

「春菜。翔琉くんは信じていい」

「雪ちゃんがそこまで言うなら……」

「ありがとう」

　雪乃さんと桜羽さんは手を握り合う。

　尊い。

　まるで、『まりひよ』のてぇてぇを拝んでいる気分になる。

　まりひよは、秋空まりぃと夏川ひよりのカップリングのこと。

　ここに来てからの雪乃さんたちを見ていると、てぇてぇしかなくて。

　どうやら、桜羽さんもVTuber事務所ドリーミーカントリーの関係者のようだし、妄想してしまった。

　そもそも、桜羽さんのこえはまりぃさんよりも低い。

　まりぃちゃんの声は透明感があって、癒やしオーラが漂っている。ASMRの達人だし。

「夢咲くん、私ね。秋空まりぃという名前でVTuberをしているの〜」

「まりぃちゃんじゃないよね………………………………………………えっ？」

　マジか。

「ウソでしょぉぉぉぉぉぉぉぉぉっっっっっっっっっっっっ！」

　今度は僕が叫んでしまった。

「こんまり。みなさん、お仕事や学校生活や家事、自宅警備しててエラい、エラい。まりぃがみんなに癒やしを届けるね〜」

「その声はまりぃちゃんじゃん」

「学校だと地声だけど、配信用に声を変えてるんだよ〜」

　そういえば、雪乃さんも同じパターンだった。

　同じクラスに、箱推ししているVが２人もいるなんて……。

　絶句していたら。

「夢咲くんが雪ちゃんの愚痴を聞くのは納得できたけど〜」

　桜羽さんはニヤニヤして。

「なんで、雪ちゃんの下着を夢咲くんが選んでたのかな〜？」

　肘先で雪乃さんをつついた。

　誤魔化しきれてなかったか。