第113話 離れていても、仲間……なのかな
御月たちがよくその場所を利用しているためか、近くまではゲートを通して移動ができ、そこから一〇分ほど歩けば星を見るのにちょうどいい
湖の近くはひんやりとしていて気持ちがよく、雲一つない星空は湖面に鏡映しになっていた。
真一は湖の
真一の髪はすでに新しいヘアゴムで結ばれている。出発する前、家で真一のその姿を見た
「やっと新しいのを用意したのね。遅いのよ」
と、いつもの
真一はふっと笑い。目の前の空を見上げる。そこには、満天の星が散りばめられていた。星の降る夜とはこのことだろう。
こうしてゆっくりと星を見るのは、初めて
それで、自分は少しは成長できただろうか?
真一の心に疑問が浮かぶ。
見上げた夜空は、以前と何も変わっていない。しかし、不思議と感じ方が違っていた。
以前は、夜空で隣同士輝いているように見える星も、実際の距離は離れているということから、寂しそうに見えた。だが今はどうだろう。実際の距離はどうであれ、地上で星を眺めている自分たちは、星と星を
例えば有名な夏の大三角は、
遥か遠く離れていいる星たちも、地上の人々が作る物語によってひとつに繋がっているのだ。
「離れていても、仲間……なのかな」
天球を構成する八十八の星座は、恒星たちを余すことなく繋いでいる。孤独に見える一等星も、こんな山奥にくれば、周りの光の弱い星たちまでよく見えるため、たくさんの仲間と共に星座になって見えてくる。
「仲間に気づいていなかっただけ……か」
真一を大切に思ってくれる人はとても身近にいた。しかし、それに真一が気づいたのはつい最近。あんなに近くにいて気づかなかったなら、他の人になど気づくはずもない。
「他にもいるかな……僕を、大切に思っている人……」
そう
「ミノリ……」
分かっている。彼女から大切に思われたいというのは、真一のただの願望だ。しかし、その願望はとどまるところを知らない。
あぁ、ミノリに会いたい。会って謝りたい。許してくれるかどうかは分からない。でも、他の誰に嫌われたとしても、ミノリにだけは嫌われたくない。
あぁミノリ……僕は、君のことが……。
その先の言葉が何なのか、それは真一自身にも分からなかった。ただ、その思考は空に吸い込まれるように消えていき、真一の身も心も、優しい夜の静寂の中に溶け込んでいった。
ザザッ
真一の背後で物音がし、驚いて振り返る。
まさか獣か? それとも、悪鬼か? どちらにせよ、今の真一に戦うための武器はない。真一は逃げるために体勢を整えた。
「あれっ、真一? どうしてここに?」
聞こえてきた声と、そこにいた人物に、真一は目を見開いた。その声を聞き間違えるはずがない、その姿を見間違えるはずがない。真一の脳裏に焼きついて離れない大切な人が、今目の前に現れたのだ。
「ミノリ? ……そっちこそ、どうしてここに?」
満点の星空の下、輝く湖の辺りで、二人は静かに見つめ合った。
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