「どうしたんだイ？　シンイチ。ボクに剣なんか向けテ。またボクの後ろに悪鬼でも現れたカイ？」

真一は俯（うつむ）いたまま、剣の切っ先を七志（ナナシ）に向け、ボソリと呟（つぶや）く。

「なぁ七志。いくつか質問してもいいか？」

「……いいヨ」

「僕たちが最初に倒したあの鳥型の悪鬼。どうしてあのタイミングで出てくると分かった？」

「何となくサ。普通は観客を待たせるようなことはしないダロ？　大体のタイミングくらい分かるサ」

「鳥型であることもか？」

「当てずっぽうで言っても当たるものダネ。正直自分も驚いたヨ」

「二人で協力して倒してもいいってこともか？」

「あァ、テツヤさんたちがやりそうなことを考えたラ、推理できたサ。そう言ったダロ？」

「当たるかよ！　そんなに連続で！　事細かに！」

　真一は叫び、涙を浮かべながら七志を睨（にら）みつける！

「なぁ七志、お前とは今日会ったばかりだけど、この総天祭予選では相棒だと思ってたよ。でも……でもお前、怪し過ぎるよ……！」

真一は再び俯き、地面には涙が滲（にじ）む。

「疑いたくなかった、相棒を信じたいと思ってた、でも……もう無理だ。なぁ七志。俺やっぱりお前のこと知らねーよ。C級に七志ジンなんてヤツ居ねーよ。最近入隊したばかりなんて嘘（うそ）なんだろ？　そんな数日でシステム作った人の癖なんて分かるかよ！」

更に力を込めて、切っ先を七志に突き出す。

「おい……お前さっき何で悪鬼の攻撃を避けなかった⁉︎　避ける気さえななったって感じだったぞ！　当たらないって知ってたんだよな？　いや違う！　あの悪鬼にお前は見えてなかった！　そりゃずっと悪鬼の攻撃が当たらない訳だ……それにな、七志……俺、シミュレーターに入る前に、会場でお前の姿を見てないんだ。目立つだろ、そんな真っ白な格好。見落とすはずないんだ。だからお前は……シミュレーターの中に、突然現れたことになる」

息を荒らげる真一に対して、七志は至って冷静に答える。

「酷（ひど）いことを言うネ、シンイチ。そんなの推理とは言えないヨ。根拠もないし、全部言いがかりで君の気のせいかもしれないじゃないカ？　……デ？　君は結局何が言いたいんダイ？」

　真一は、怒りとも悲しみともつかない表情で七志を見つめ、一言ずつ絞り出すように言った。

「……悪鬼の出現タイミングが分かって、悪鬼に狙われず、シミュレーターの中にしかいない人物。……お前が、最後の悪鬼なんだな？」

　真一の言葉を聞いて、七志はニヤリと不気味に笑った。