マジックイーター 〜ゴブリンデッキから始まる異世界冒険〜（WEB版）

228 - 「海が紅く染まる日4」

　雲一つない青空に、赤黒い花が無数に乱れ咲き、煙の尾を引いた鳥人達が次々に落ちてくる。

　その様子を、船に残った鳥人達は驚愕の表情で、空を見上げていた。

「どうなってるクワ……」

「一体何が起きてるクワ……」

　空の喧騒に比例して、船上は静まり返る。

　鎖に繋がれ、破滅の大砲（ドゥームキャノン）の弾にされると恐怖で怯えていた奴隷達も、空の異変に気付き、言葉を失っていた。

　先程まで頭を抱えながら蹲っていたサーロも、場の空気が変わったことを察知し、伏せていた頭を上げ、ゆっくりと瞳を開ける。

（……おそら？）

　ボヤけた視界の先で、皆が空を見上げている。

　サーロも皆につられて空を見上げると、太陽の様に光輝く何かが空を飛んでいるのが見えた。

　サーロの胸がドクンと高鳴る。

（ほのおのひと…… おそら…… とんでる……）

　サーロの脳裏に、緑狼族の母から良く聞かされた神様の記憶が蘇る。

　太陽の様に強く光輝く真実の炎を身に纏い、世界を支配する九神の一柱――

　『太陽神ラー』

　真実の元に平等で、嘘をつく者を、身に纏う真実の炎と光で焼き尽くすとされる、マアト族が唯一崇める絶対の神。

　常に真実であれば、その身と魂は、真実の船に招かれ、未来永劫救われるとされる救いの神でもある。

（かみ…… さま？）

　サーロが心に思い描く太陽神の姿と、大炎を纏いながら空を舞うマサトの姿が重なった時、サーロの身体を強い衝撃が駆け巡った。

「ぁ…… ぁぁ……」

　長い間、発声することを忘れた喉から掠れた声が溢れる。

（おしえないと…… サーロはここですって…… おしえないと……）

　優しい母の記憶とともに蘇った、母が良く聞かせてくれた太陽神の話。

　常に真実であれば、その身と魂は、真実の船に招かれる。

　生まれてからずっと、母の教えを守って嘘をつかずに生きてきたサーロは、必ず真実の船に乗れると信じていた。

　そして、真実の船にはきっと――

（おふねにのれば…… ママと、パパにあえる……）

　死んだ両親が居て、サーロを待っていてくれている。

　そう信じていた。

　だから、サーロは精一杯叫んだ。

「ぁあ…… さま…… こ、こ…… です……」

　掠れた声が弱々しく響く。

　波の音に掻き消されてしまいそうなか細い声。

　サーロの叫びは、周囲にいた奴隷達にも届かない。

　だが、サーロが太陽神だと信じた光の主は、まるでサーロの叫びが聞こえたかのように突如軌道を変え、サーロのいる船へ向けて加速し始めたのだった。

「う、うわぁぁああ！？ こ、こっちに突っ込んでくるぞ！？」

「何をしてるクワッ！？ 迎え撃てぇえええッ！！」

「ひ、ひぃいい！？」

　迫る光に、周囲が慌てふためく。

　その喧騒の中、サーロだけは、一人心穏やかに、両手をぎゅっと握りしめながら微笑んだ。

（とどいた…… サーロのこえ……）

　次第に強く、大きくなる光を、サーロは真っ直ぐ見つめ、立ち上がる。

（おむかえ…… きた…… サーロ…… ずっと…… ずっと、うそつかなかったよ……）

　そして、両手を広げ、光に語りかけるように呟く。

「ママ…… パパ…… いま、いくからね……」

　ゆっくりと閉じた瞳から涙が溢れ、頬を伝う。

　それは、死への悲しみの涙ではなく、大好きな両親に会える歓喜の涙だった。

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▼おまけ

【Ｃ】　狼人の癒やし手（ヒーラー）、サーロ、１／３、(緑)(１)、「モンスター ― 狼人、癒やし手」、[回復魔法Ｌｖ１]

「たまに夢を見るの。同じ夢。小さい頃に両親を失って、奴隷になる辛い夢。でも、最期はいつも決まって太陽神様に救って貰えるのよ」