マジックイーター 〜ゴブリンデッキから始まる異世界冒険〜（WEB版）

49 -「ラミアの叫び」

「ラミア？ 下半身が蛇の？」

「……そうだ。恐らく見世物小屋から脱走でもしたのだろう。先に言っておくが、助けるにしても匿っておく場所がないからな？」

　俺の顔を見てレイアが釘を刺してきた。

（まぁ場合によっては助けるけど……）

「じゃあ取り敢えず見に行きますか」

「ラミアってどんなだろう？ 楽しみ！」

「はぁ……」

　俺とベルの浮かれ具合に、レイアがまたため息をついた。

　森を少し進むと、岩を背にして青色の髪をした、下半身が蛇の女性が横たわっていた。

　髪はショートカットで、ボーイッシュな印象があるのに、胸はそこそこ大きく、なんともギャップがある。

　俺たちが更に近づこうとすると、レイアが止めた。

「ラミアは魔眼を使い、幻覚を見せる。恐らくマサトには効かないと思うが、もし幻覚にかけられたと判断したら、思いっきり殴るから覚悟しておけ」

「は、はい」

　幻覚の初期療法が思いっきり殴るとか、本当にそれで合ってるんだろうか……

　ま、まぁ心して掛かろう。

　レイアとベルは木の陰に隠れ、俺だけがラミアに近づくことになった。

　ある程度近づいたところでラミアが目を覚ます。

「だ、誰だ！？ そ、それ以上近づくな！！」

　俺を見るや否や、ラミアの眼の色が青から赤に変わった。

　その瞬間、少しだけ俺の視界が歪む。

　本当に少しだけ。一瞬。

「何もしないから取り敢えず落ち着こうか？ ね？」

　俺に何の変化も見られなかったのが予想外だったのか、ラミアは一瞬顔を引きつらせると、再びこちらを睨み返した。

　ラミアの眼が先ほどより強く光る。

　再び視界が少し歪んだが、それだけだった。

「多分、それ俺には効かないと思う。理由は分からないけど…… これ以上近づかないから、話だけでも聞かせてくれるかな？」

　ラミアの顔が青くなり、全てを諦めたように脱力し始めた。

「あそこに戻るくらいなら…… 死んでやる…… 死んで……」

　俺の話を全く聞いていないどころか、何やら物騒なことを口ずさみ始めた。

　目は虚ろで本格的にやばい感じがする。

　すると突然、ラミアが大きく息を吸い込み……

「マサト、不味い！ そのラミアを止めろ！！」

　ーーーキィィィイイイイ！！！

　耳をつんざくような高音が周囲の木々を、そして森全体を震わせた。

「いぃっ！？ な、何！？ 何が起きた！？」

　レイアとベルが俺のもとへ駆けつける。

　ラミアはどうやら気を失ったようだ。

「レ、レイア、このラミアは一体何を……？」

「魔物を呼んだ。ラミアの叫びは他の魔物を呼び寄せる。流石に魔獣までは効果がないといいが……」

　魔物を呼んだのか……

　なるほど……

　あの台詞の後でってことは、自爆玉砕覚悟の足掻きだろう。

　すると、微かな地響きを感じた。

「何か来るぞ！ 気を付けろ！」

「まじかー…… この地響き、嫌な予感しかしないなぁ。 取り敢えずベル、このラミア頼んだ」

「え！？ わ、わかった！」

　ベルがラミアの前で長剣を構え、レイアは岩の上に登り周囲を警戒している。

「ちっ！ よりによって鋼鉄虫（スチールバグ）か！ マサト！ 出番だ！ あの虫は硬くて私らでは手が出せない！ 頼んだぞ！」

「うげぇ！？ なんだこの量！？」

　岩を登ると、小屋がある方角の反対側から、地面が見えなくなるくらいの数のデカイ団子虫みたいな生き物が、大群でこちらへ向かってきていた。

「ベル！ もしあの虫が近付いてきたら、決して上に乗らせるな！ 奴らは攻撃こそしてこないが、1体1体が重い上に大群でのし掛かってくる。飲まれたら圧死するぞ！」

「わ、わかった！」

　魔物狩るって言ったけど、いきなりこんな大群はいらなかったー！

　つってもやるしかねーか……

「うおおおおおおお！」

　俺は宝剣を抜くと、光の刀身を最大まで伸ばして鋼鉄虫（スチールバグ）の群れに突っ込んでいった。

　宝剣を鋼鉄虫（スチールバグ）の這う地面すれすれを滑らせるように振り回す。

　すると面白いように鋼鉄虫（スチールバグ）が真っ二つになっていく。

　だが死んだ鋼鉄虫（スチールバグ）の上を、後から来た鋼鉄虫（スチールバグ）が次々に乗り上げて突き進んでくるので進行スピードがあまり落ちない。

　こういうときは本当に広範囲魔法があれば！と思うがないものは悔やんでも仕方がない……

　今はとにかく宝剣を振り回す速度を上げるのみだ。

　俺は無心で宝剣をワイパーの様に振り回して鋼鉄虫（スチールバグ）を殲滅していく。

　その甲斐もあり、なんとかラミアのいる岩までは行かせずに食い止められている。

「ベル！ 野鼠の群れが来る！ 噛まれるな！」

「え！？ 今度は鼠！？ わかったー！」

　今度は南東の方角から野鼠の群れが……

　早く鋼鉄虫（スチールバグ）を片付けて助けに行かないと……

　鋼鉄虫（スチールバグ）を斬り捨て続けること数分。

　数の少なくなった鋼鉄虫（スチールバグ）が引き上げていくのが見えた。

「ベル！ レイア！ 無事か！？」

　急いで岩の上へ駆け上がると、そこには鼠の返り血を浴びた2人が立っていた。

「はぁ…… はぁ…… なんとか…… 守りきったよ……」

「これくらいなら問題ない。それより、鼠の群れの中に一角兎も何匹か混ざっていた。回収して夕飯の足しにでもするか？ 野鼠もちゃんと処理すれば食べれるが、流石に量が多いな」

　肩で息をしているベルに対し、レイアは、もう肉を食べることに意識が向いてしまっている。

（レイアは本当にお肉大好きだな……）

　俺もお陰で大量のマナをゲットできたから、皆が無事ならよしとしよう。

「っと、それよりもラミアを起こそう。ちゃんと話をしないと…… あ、もしまた叫ぼうとしたら腹パンチで……」

「そうだな。目隠しも念のためしておこう」

　ラミアに目隠しをした後、俺はラミアにポーションを振りかけた。

「ラミアさーん、起きてー」

　頬っぺたをつねる。

「起きろー。起きるんだー」

　更につねりあげる。

「い、いひゃい！ いひゃいー！」

「よし、いいかい？ ちゃんと俺の言うことを聞くんだ。いいね？」

「ひゃい！ ひゃい！ いひゃいぃー！」

　俺は手を離す。

「また叫ぼうとしたら腹パンチするからね？ いい？」

「………………」

　ラミアは悔しそう口元を歪めている。

「君の傷はさっきポーションで治したから完治してるはずだけど、まだ痛むとこあるかい？ 頬っぺた以外で」

　俺の言葉に怪訝な顔をするラミア。

「痛むところはない、でいいかな？ じゃあ次の質問。君はなんでこの森にいるの？」

「………………」

　だんまりか……

　俺はラミアの頬っぺたを再度つまんだ。

　ビクリとラミアの肩が跳ねる。

「君はなんでこの森にいるの？」

「に、逃げてきた…… 人間から……」

「どこにいる人間から？」

「……ガザ」

「ガザ？」

　俺が聞き返すと、すかさずレイアが補足してくれた。

「ローズヘイムの東にある王都の名だ」

「へぇー。そこからどうやって逃げてきたの？」

「……川を下ってきた」

「あーなるほど」

「ラミア、お前はガザで何をしていた？ そして何をして逃げてきた？ 答えろ」

「ちょいちょいストップ！ レイア言葉キツすぎ！」

　俺の言葉にレイアが少しムッとしたが、ラミアはちゃんと質問に答えた。

「見世物小屋に入れられて…… 我慢できなくて逃げてきた……」

「やはりか……」

「見世物小屋？ レイア何か知ってるの？」

「珍しい魔獣や奇形児を見世物にするだけでなく、亜人や魔獣との性行為ショーや、解剖・解体ショーとかも平気でやる腐った連中だ」

「それは…… 想像以上に酷い連中だな……」

　命を弄んで殺すことを見世物にして金を取る団体か……

　やべーな……

「お、お願い！ 見逃して！ も、もうあそこには戻りたくない！ 戻るくらいなら……」

「大丈夫大丈夫。って人間の言葉は信用できないかもしれないけど。取り敢えず目隠し外すから魔眼かけないでね？」

　俺はラミアの目隠しをそっと外す。

「あ……」

　ラミアの前にいる俺は、ラミアにはどう見えたのだろうか。

　いや、少なくとも普通の人間に見えなかったに違いない。

　何故なら……

　こうしている今も、殺しまくった鋼鉄虫（スチールバグ）の死骸から溢れ出した緑色の光の粒子が、光の帯を引き連れながら空気中を漂い、俺の胸へ次々と吸い込まれていっているのだから。

　ラミアの青い瞳には、緑色の光を身に纏った黒髪の男が映っていた。