13 -「ゴブリンvs剣牙獣」
こちらの戦力は以下だ。
< 攻撃戦力 >
＊ 木偶ゴブ 6/4（木の棍棒 +1/+0、ゴブリン持続強化+1/+1、ゴブリン一時強化+1/+0）
＊ 戦長ゴブ 3/3（ゴブリン持続強化+1/+1）
＊ 見ゴブ1 3/2（木の槍 +1/+0、ゴブリン持続強化+1/+1、ゴブリン一時強化+1/+0）
＊ ゴブ1 3/2（ゴブリン持続強化+1/+1、ゴブリン一時強化+1/+0）
＊ ゴブ2 3/2（ゴブリン持続強化+1/+1、ゴブリン一時強化+1/+0）
＊ ゴブ3 3/2（ゴブリン持続強化+1/+1、ゴブリン一時強化+1/+0）
総勢6体のゴブリンによる総攻撃！
首長ゴブから離れることで、持続強化が消えないか心配だったが、どうやら問題ないみたいだ。
森の中をゴブリンと獣の咆哮がぶつかり合う。
そんな中、マサトは召喚者として、召喚したゴブリンとの繋がりを強く感じていた。
（ゴブリン達の強い意志が流れ込んでくるみたいだ……）
次々にゴブリン達が大牙獣との戦闘に入ったことが、なんとなく分かった。
感じることができた。
そして、そこには行方不明だった案内ゴブの繋がりも感じることができた。
……と言うことは、以下のゴブリンを追加して総勢7体の総攻撃ということになる。
＊案内ゴブ 4/3（ゴブリン持続強化+1/+1、ゴブリン一時強化+1/+0）
これにはマサトも興奮した。
戦いの熱にあてられて高揚しているだけかもしれないが、死への恐怖など微塵も感じていなかった。
（案内ゴブやっぱり生きてたか！
今なら何でもできる気がする！
大牙獣を前にしても、一切の恐怖を感じない！
やってやる！
殺ってやるぞ！）
横の茂みから現れた大牙獣の牙を飛び越えるように側宙で躱し、大牙獣の首の付け根目掛けて木の槍を全力で突き刺す！
大牙獣は首を貫かれ、苦しそうによろける。
俺は大牙獣の首を貫通している木の槍を両手で持ち、頭と胴体に足をかけ、勢いよく槍を引き抜いた。
同時に首から噴き出す鮮血。
その鮮血を浴びないように反転してその場から立ち去る。
目の前で大牙獣が宙に舞う。
木偶ゴブが弱った大牙獣を持ち上げて、他の大牙獣に投げつけたのだ。
（あいつ…… 木の棍棒どうしたんだよ……）
だが、こちらの被害も増えてきた。
見ゴブ1とゴブ2がやられたのだ。
周囲を見渡すと、四方から光の粒子が飛んでくるのが見える。
光の粒子は胸の紋章へ吸い込まれ、紋章の解放を告げるメッセージが表示された。
《 マナ喰らいの紋章 Lv3 解放 》
<ステータス>
紋章Lv2 → 3
ライフ 40/40
攻撃力 2 → 3
防御力 2 → 3
マナ : （赤x2）、（緑x6）
加護：マナ喰らいの紋章「心臓」の加護
装備：なし
補正：自身の初期ライフ2倍
+1/+1の修整
召喚マナ限界突破5
Lvが上がって、攻撃と防御が1ずつ増えた。
マナも増えたことで、少し余裕ができたのも嬉しい。
（しかし…… こんな恐竜みたいな奴が群れている場所で、呑気に寝泊まりしていたと思うと、正直背筋が寒くなるな…… って、大牙獣は後何体いるんだよ…… 女の人、無事だといいけど…… あっ）
思念により、案内ゴブが人を守っていることを感じ取ることができたため、俺は案内ゴブのところへ急いだ。
◇◇◇
目的の場所に到着すると、案内ゴブの後方に、長い銀髪の美しい女性がいるのが見えた。
俺はこの世界にきて初めて人に出会えたことよりも、その人物が綺麗なダークエルフだったことの方に衝撃を受けていた。
その女性も、俺を見て驚いているようだった。
目を見開いて、口をあわあわさせている。
「怪我はないですか？」
「……え？」
「これ、言葉通じるのか……？ 俺の言ってること、分かります？」
「あ、え？ あ、ああ…… わ、分かる」
「良かった。じゃあもう少しの辛抱です。必ず助けますから」
彼女は大口を開けたまま黙ってしまった。
また何か声を掛けようとして止めた。
ゴブ3との思念の繋がりが切れたからだ。
そして新たにマナの粒子が流れてきた。
<ステータス>
紋章Lv3
ライフ 40/40
攻撃力 3
防御力 3
マナ : （赤x3）、（緑x10）
加護：マナ喰らいの紋章「心臓」の加護
装備：なし
補正：自身の初期ライフ2倍
+1/+1の修整
召喚マナ限界突破5
（2体倒して1体やられたか……）
残りの戦力は以下だ。
< 攻撃戦力 >
＊ 木偶ゴブ 6/4（木の棍棒 +1/+0、ゴブリン持続強化+1/+1、ゴブリン一時強化+1/+0）
＊ 戦長ゴブ 3/3（ゴブリン持続強化+1/+1）
＊ 案内ゴブ 4/3（ゴブリン持続強化+1/+1、ゴブリン一時強化+1/+0）
＊ ゴブ1 3/2（ゴブリン持続強化+1/+1、ゴブリン一時強化+1/+0）
案内ゴブが合流したとはいえ、4体まで減ってしまった。
思念で集合をかけると、すぐさま周囲に集まってきた。
（……思念便利だな）
ゴブリン達は、俺とダークエルフを守るように陣形を組み、大牙獣達はその更に外側を取り囲むように集まってきている。
敵は確認できるだけでも6体。
こちらは配下のゴブリンが4体。
（さて、どうするか）
手持ちは13マナもある。
木偶ゴブくらいの中型モンスターと、やはり数が欲しい。
（となるとこれか……）
「ゴブリンの参謀長官、召喚！」
［R］ ゴブリンの参謀長官 3/3 （赤）（4）
召喚時：ゴブリン1/1 召喚4
今までの召喚と異なり、粒子の輝きが強く、マナの放流が激しい。
（これが5マナ召喚か！）
ということは、それ以上の大型召喚は一体どうなってしまうんだろうか……
粒子の霧散とともに、襟元の縁が金色でデザインされた紅色の上等なマントを纏った、姿勢の正しいゴブリンが具現化した。
頭には金の簡易的なデザインのサークレットをしており、どこか威厳のようなものも感じる。
こいつの呼び名は参謀ゴブにする。
参謀ゴブの召喚が終わると、周囲に淡い色をした光の粒子が集まりだし、4体のゴブリンが次々と具現化されていった。
その光景を、ダークエルフが今にも気絶しそうな表情で見ていた。
（あの驚き様…… 一体どういうことだろうか…… まぁ後で聞けばいいか）
追加された戦力は以下だ。
＊ 参謀ゴブ 5/4（ゴブリン持続強化+1/+1、ゴブリン一時強化+1/+0）
＊ ゴブリン 3/2（ゴブリン持続強化+1/+1、ゴブリン一時強化+1/+0）×4体
（見た目が同じゴブリンに名前を付けるの面倒になってきた……
そのままでもいいかな……）
これでこちらの戦力は配下9体。
形勢逆転。
大牙獣達が怯んだのが、なんとなくだが分かった。
きっと本能的に勝てないことを感じ取ったんだろう。
だが貴重なマナ資源だ。
可能な限り狩っておこう。
「お前ら！ 全員生きて返すなよ！ 狩り尽くせぇええ！！」
ーーウガァアアア！！！！
ゴブリン達が、大牙獣達へ次々と襲い掛かる。
牙を振り上げ反撃する大牙獣。
しかし、数で勝るゴブリン達に次々と狩られていく。
《 マナ喰らいの紋章 Lv4 解放 》
<ステータス>
紋章Lv3 → 4
ライフ 40/40
攻撃力 3
防御力 3
マナ : （赤×3）（緑×18）
加護：マナ喰らいの紋章「心臓」の加護
装備：なし
補正：自身の初期ライフ2倍
+1/+1の修整
召喚マナ限界突破5 → 6
大牙獣を6体倒し、こちらの被害はゴブリン2体だ。
被害は出たが、個々の戦力的にはもっと被害が出てもおかしくなかったはず。
善戦した方だろう。
計14マナ獲得したお陰でLvも上がり、召喚マナ限界突破が6となった。
これで手持ちのカードはほぼ召喚できる。
だが、まずはこの後始末と情報収集が優先だ。
俺は複数の死体が転がっている光景を見て、深く溜め息をついた。
もともとグロ系のFPSゲームが好きなこともあって、グロい光景には抵抗はなかったが、ここ一帯に充満した血の臭いには頭が痛くなった。
視覚と聴覚だけで体感するゲームと、全ての感覚で体感している現状とでは、似て非なるものだと今更ながら痛感する。
「この血の臭いに誘われて大型のモンスターがやってきたりとか…… しないですよね？」
隣で茫然自失していたダークエルフへ顔を向けながら、ふと気になった疑問を口に出した。
すると、彼女はその言葉に飛び跳ねるように反応し、すぐさま木の影へ移動した。
何やら空を警戒している。
「濃い血の臭い…… ま、まずい……」
彼女は、全くこちらを見ずに、うわ言のように呟いた。
「空？」
まさかなと背中にヒヤリとしたものを感じながら、俺も空を見上げる。
すると――突如上空を通過する巨大な黒い影。
いち、に、さん……
（あれは…… ドラゴン？ いやワイバーン？）
木の影で震えながらへたり込むダークエルフ。
「そ、そんな…… 既に捕捉されてる！？」
これは…… 迎撃しないといけない流れだろうか？
さすがにあの巨体だと、木々が邪魔してここら辺には着地できないと思うんだけど……
「あれはドラゴンですか？ それともワイバーン？」
俺がそう尋ねると、彼女は一瞬何を聞かれたのか分からなかったような表情をした後、すぐさま怪訝な表情に変えてこう言った。
「ワイバーンに決まっている！ ドラゴンは群れないだろ！ それに、ドラゴンがハイエナのように、血の臭いを嗅ぎつけて寄ってくると本気で思っているのか！？」
「え、あ、そうでしたか。なるほど。確かにドラゴンには群れるイメージ少ないですね…… 群れる奴もいると思いますが」
「……貴様、何を知っている。いや、一体何が目的で……」
ーーーギャァオオオン！！
ワイバーンの咆哮が地面を揺らし、その場にいる者の筋肉を硬直させた。
直後、枝葉を折りながら強引にこちらへ突っ込んでくる巨体の翼竜。
標的は……
（げっ、俺か！？）
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