妹に婚約者を奪われ、お店の経営権までも奪われました。新しくお店を始めて妹の客を奪おうと思っているのですが、文句はありませんよね？

第16話

　(※リズ視点)

　どうして、こんなことになったの……。

　こんなはずじゃなかったのに……。

　新しくポーションも作って、これから儲けるはずだったのに……。

　まさか、こんなことになるなんて……。

　私が新しく作ったポーションは、粗悪品と判断された。

　客から罵声を浴びせられる中、近くで騒ぎを聞きつけたお姉さまとルーカス様がやってきた。

　お姉さまたちがその場を預かり、客たちは二人に任せて退いて行った。

　そして、私の作ったポーションは検査されることになった。

　その結果、私のポーションは粗悪品と判断されたというわけである。　

　そのせいで、私たちは大打撃を受けた。

　まず、粗悪品であってもなくても、そもそも資格のない私がポーションを作ったこと自体が、だめだったみたいだ。

　今までは売るだけだったから、問題はなかった。

　しかし、製造したことで、法に触れてしまったらしい。

　まさか、こんなことになるなんて、思わなかった……。

　私たちは、一年間の営業停止処分を受けてしまった。

　さらに、ポーションの在庫はすべて押収された。

　これでは、一年後に営業を再開したとしても、売る商品がない。

　さらに、多額の賠償金まで払う羽目になってしまった。

　そして、それだけではなく、さらに最悪なことになった。

　なんと、貴族の権利まで、剥奪されてしまったのだ。

　こんな仕打ち、あんまりだわ……。

　私がそんなに、悪いことをした？

　どうして私が、こんな目に遭わなければいけないのよ……。

「こんなのおかしい！　私たちはただ、人々のためになる商品を作って、売っていただけだ！」

　私たちに対する処分が決定した時、お父様は必死になって声をあげて抵抗した。

「そうよ！　私たちは何も、悪いことなんてしていないわ！」

　お母様も、あまりにも厳しい処分に反対の異を唱えた。

「そうだ！　こんなの間違っている！　リズが善意でやった行動に対して、あまりにも酷い仕打ちだ！」

　クレイグも私のために、必死に声をあげてくれた。

「こんなの、おかしいです！　どうか、貴族の権利だけは、剥奪しないでください！」

　私も必死に抵抗した。

　しかし、私たちの必死の声も虚しく、下された判決は覆らなかった。

　こうして私たちは、たくさんのものを、失ったのである。

　　　　　＊

　(※クレイグ視点)

　処分が下されてから、一年が過ぎた。

　営業停止の間も、僕はずっと、リズを励ましてきた。

　彼女は間違ってなんかいない。

　間違っているのは、世間の方だ。

　そして、ついに営業停止も解けた。

　賠償金を払わなければいけなかったので、店の利益は消えてしまった。

　これからは、今まで以上に働かなければならない。

　しかし、営業を再開しても、売るための商品がなかった。

　僕たちは悩んだ。

　このままでは、そのうち生活もできない状態になってしまう。

　周りからの援助は期待できない。

　自分たちで、何とかするしかない。

　これからどうするのか、みんなで相談していた時、お義父様が僕にある提案をした。

「君に一つ、頼みたいことがある」

　お義父さまは、不敵な笑みを浮かべていた……。