妹に婚約者を奪われ、お店の経営権までも奪われました。新しくお店を始めて妹の客を奪おうと思っているのですが、文句はありませんよね？

第7話

「お店同士で、ある勝負をしませんか？」

　私は提案した。

「勝負だと？」

「ええ、そうです。私もあなたたちも、お互いが宣伝の看板が邪魔だと思っていますよね？　私は、あなたたちの宣伝に負けないように対抗して、ルールぎりぎりの場所に看板を置いた。そして、あなたたちは私のお店の乗り込んでくるほど、その宣伝が気に入らないようです。だから、勝負をして、負けた方は、今後一切、宣伝の看板を置かないというのは、どうです？　負けた方は、宣伝ができなくなるわけですから、ライバルに圧倒的な差をつけられますよ？」

「なるほど、面白そうだな。しかも、宣伝の看板を失うことのデメリットは、立地の悪いお前の店の方が大きい。私たちが勝てば、お前の店は客足も遠のいて、いずれ潰れるだろうな」

「ええ、そうですね。まあ、それはあなたたちが勝てればの話ですけれど」

「ふん、私たちが、負けるはずがない」

「それで、その勝負というのは、何をするの？」

　リズが、私に尋ねてきた。

　その表情からは、負ける気などしないと思っているのがみてとれる。

　ほかにも色々と作戦を考えていたけれど、まさか、こんな一番安い挑発に乗ってくるなんて、拍子抜けだわ。

「勝負は、一か月間で、どれだけポーションを売ることができるか、という勝負にしましょう。あ、私の方はポーショソですね。売り上げ金額ではなく、売れた数での勝負です」

「へえ、面白そうね」

「当然、瓶を小分けにして売るというのは、なしですよ。今のものを使ってください。そちらのものは、もともと私のものだったので、瓶の大きさは私の店と同じものです。これなら、公平でしょう？　勝負の間は、宣伝の看板を出してもいいことにしましょう。念のためにもう一度確認ですが、売上金額ではなく、売れた数での勝負ですよ？」

「ええ、わかってるわ。ただ、負けた方が宣伝禁止だけだと、つまらないわ。負けた方は、一か月間営業禁止というのも、ルールに加えましょう？　そちらの方が、面白いわ。お姉さまが負けた時のショックが、さらに大きくなるから」

「へえ、勝てるつもりでいるのですか？　そんなルールを加えたら、あなたが負けた時は、大泣きしてしまうわよ」

「舐めないで！　お姉さまこそ、私に勝てるなんて、甘い考えだわ！　勝負は、明日から。これでいいでしょう！？」

「ええ、もちろん。あ、口約束だけでは信じられませんからね。契約書にサインしてもらいます。もちろん、私もサインしますよ」

「ええ、いいわ。お姉さま、これで負けた時は、言い訳なんてできないわよ！」

「それはお互い様ですね」

　こんなに思い通りに事が運ぶとは思わなかった。

　なんてあっけないのかしら……。

　ほかにもいろいろと準備していたけれど、無駄だったわね。

　拍子抜けするほどあっさりと乗ってきたから、何かリズたちの罠があるかもしれないと考えたけれど、たぶん、それもないでしょうね……。

　表情から察するに、お父様もリズも、何も考えてなさそうだわ……。

　既に勝負にも勝てる気でいる様子だし、完全に油断している。

　この勝負を受けた時点で、既にあなたたちの負けはほぼ決定していることにも、気付いていないのでしょうね……。