　こちらはショートショートのちょっと謎かけ風味の作品です。

　ある日

『──なんで食欲の秋って言うんだろうね？』

なぁんて「突然」「キッチン」の「妻が」「聞いてきた」ら、あなたはなんと答えますか？

　「私」の「美味しいものがいっぱい出てくるから」という「平凡な答え」に、「妻」は「食べることを楽しむ最後の季節だから」と答えます。

「私」は「冬だって楽しめるだろう？正月やクリスマスがあるし」と反論しますが、「妻」は「違うの。そういうことじゃな」いと言います。

そうして「申し訳なさそうな顔」で「栗の甘い匂い」の「マロンケーキ」を運んでくるのです。

　さあ、この謎かけのような会話。

新婚さんではこうはいきませんね。

「食べることを楽しむ最後の季節だから」という言葉と運んできた「マロンケーキ」を見て「実に妻らしい答え」と感じる「私」は、「妻」の遠回な言葉の意味を理解しています。

長年連れ添った夫婦ならではの理解と呼吸。

二人の会話から醸し出される空気感。

　「妻」の焼いた「甘い匂い」の「マロンケーキ」に穏やかな午後の光がさし、窓辺のカーテンは風にそよいでいる。

テーブルにはこの後何か飲み物が用意されるのではないでしょうか。

そんな様子まで想像できます。

そこにはゆったりとした時間が流れているように思えます。

　さて、あなたは「食べることを楽しむ最後の季節だから」という言葉の意味、想像がつきますか？

ぜひ作品をお読みになってみてください。

可愛い奥様の言い訳にクスっとなることでしょう。

　このお話しは自主企画のために書き下ろしてくださいました。

ありがとうございました。

　◇　◇　◇

わこり様作

『食欲を飽く』

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