300字の物語（短編集）

第21話 寂しさが解ける時

　どこからか弱々しい声が聞こえて足を止める。泣くのを我慢しているような、寂しさに耐えているような、そんな色が滲（にじ）む声。

　じっと耳をすませば、広い公園の隅にあるベンチ裏の茂みから聞こえてくるようだった。驚かさないようゆっくり静かに近づいて、そっと中を覗き込む。

　ぱちりと視線が絡み合った。小さい体に細い脚。見開いた目には涙を湛（たた）えて湖面（こめん）を思わせる。

　すぐに踵（きびす）を返した。急ぎ足で公園を後にして目指したのはパン屋だ。焼きたての良い香りが漂ってくる。目的のものを手にした僕は急いで公園へと駆け戻った。

「ミュ？ ミュー」

　首を傾（かし）げながら美味しそうにミルクとパンを頬張（ほおば）る小さな命を見ていると、助けられたのは自分のような気がした。