壬申の乱外伝～時空を超えて恋人交換？

第３章 「からして」先生

「えー、で、あるからしてぇ・・・。大海皇子（おおあまのおうじ）は大友皇子（おおとものおうじ）を倒して天武天皇となったんだな。で、あるからしてぇ、この戦いを「壬申（じんしん）の乱」と呼ぶんだな・・・。」

社会科教師の高野が、黒板にチョークを叩きつけているのを見ながら、タカシは大きな欠伸をしている。

肘でタカシを突きながらナツミが囁いた。　

「ちょっとー、真面目にやんなさいよ。ノートとらないの？」

「でもさー、『からして』の授業って眠くって、又、ナツミのノート貸してくれよ。」

「いやよー、いっつも私のノート借りるんだから。」

教師は黒板に書き終えると振り向き、おもむろに教室を見回して言った。

「で、あるからしてぇ・・・ここのところはテストに出るぞ・・・。こらっタカシ・・。何しゃべっとるか。壬申の乱は何年におこったか言ってみろ。」

急に名前を呼ばれ、ビックリして立ち上がるとタカシは叫ぶようにして答えた。

「ハ、ハイッ。６４５年です。」

「そりゃ大化の改新だ、バカモン・・・。ちょっとそこで立っとれ。」

生徒達はドッとうけて、教室中は笑いの渦が巻き起こった。

タカシは顔を真っ赤にして立っている。

自業自得といわんばかりにツーンと澄ましているナツミを見つめながら、タカシは心の中で言った。

（クッソー、からしての奴・・・。だから、社会は嫌いなんだ。）

「えー、で、あるからしてぇ・・・飛鳥浄御原（あすかのきよみはら）に都を移した天武天皇は讃良（さらら）王妃・・・後の持統天皇と共に本格的な律令国家を・・・。」

高野の授業は独特のリズムで進んでいく。

ナツミは笑いを含んだ瞳でタカシを見上げながらも、タカシがあとで写しやすいように丁寧にノートをとっている。

「えー、で、あるからして・・・タカシ、もういいぞ。今度からちゃんと聞いてるんだぞ。あんまりナツミちゃんの顔ばっかり見とったらいかんぞ。」

又教室の中に笑いが起きる中、タカシは顔を真っ赤にして座った。

教師は自分のジョークがうけた事に気をよくして、さらに続けた。

「えー、で、あるからしてぇ・・・壬申の乱については考古学の中でも高い関心があってな、色々な説が出とるんだよ・・。たとえば、ここに持っとる『壬申の乱外伝』なんだがな。少し作り話的な所は多いんだが、古代の壁画の写真もあったりして中々よくできとる。文章も読みやすいし、タカシ・・・貸してやるから読んでみるか？少しは歴史が好きになるぞ。」

又、自分に話題が触れたので慌てて手を振ってタカシは答えた。

「い、いいえ、結構です・・・。」

教室は又、笑いの渦の中に入っていった。

今日はタカシにとって厄日のようである。

シャープペンシルを置いて、頬杖をついて聞いていたナツミは心の中で呟いた。

（壬申の乱外伝か・・・。おもしろそう。私、借りてみようかな。）

ナツミは社会科が好きであった。

特に歴史の授業が。

古代に対するロマンが、乙女心を気持ち良く刺激するのであった。

（古代王朝か・・・。タイムマシンがあったら行ってみたいわ。どんな所かなー。）

やがて授業終了のチャイムが鳴り、挨拶の後の教室はざわついている。

その中でいつ迄も空想にふけっているナツミを、不思議そうに見つめていたタカシはクラブ活動の支度をしだした。

ナツミも我に返ると自分も支度をした。

いつもの放課後の風景が写し出されていく。　

タカシとナツミは、それぞれのクラブに散っていった。

６月も半ばを過ぎた頃の事であった。