アカシャ・アニマ

火と風

　抱き合った格好のまま、耳元で名前を呼ばれた。

「恋火？　それが私の名？」

「そう。あなたは恋火。火のように、温かい」

　少年は嬉しそうに言った。

　少年の両腕は恋火の腰に回されている。

　密着する体。

「……そろそろ」

「えっ？」

「そろそろ、離れて」

「あっ、すみません」

　恋火のやんわりとした拒絶を聞き入れ、少年は体を離した。

　恋火の前に立つ少年は、少し照れながらも嬉しそうな笑顔を浮かべている。無邪気な笑顔。

「きみの名前は？」

　恋火は少年に尋ねた。

　訊かれた少年は一瞬、少しだけ寂しそうな顔をした。もしかすると気のせいだったかもしれない。次の瞬間には笑顔が戻っていたから。

「風楽（フウラ）です」

「そう」

「呼んでください」

「……何を？」

「僕の名前」

「なぜ？」

「あなたに呼ばれたいから」

「必要な時に呼ぶ」

「今、呼んでください」

「……風楽」

　楽しそうだった風楽がさらに破顔した。

　なんだか調子を崩される。いつもそうだ。

　……いつも？

　風楽が近づき、恋火の手を取った。

「行きましょう」

「……どこへ？」

「どこだっていいんです。あなたと一緒なら」

　風楽に手を引かれ、恋火は歩いた。

　やがて風楽は小走りで走り出した。恋火も彼について走る。

　柔らかい風が花の香りを運んでくる。風楽のベージュ色の髪と白いローブの裾がなびく。

　いつしか棺桶の点在する白い花畑を抜け、草原を走った。

「あの歌」

「何ですか？」

　風楽が走りながら声を上げて訊き返してくる。

「さっき歌っていた歌は？」

「ああ、聴いていたんですね。恥ずかしいな」

「懐かしかった」

　風楽は前を向いたまま黙った。聞こえなかったわけではないと思う。

「また、聴かせて」

　少しだけ、気を利かせた。

　風楽が恋火を振り向き、笑顔になった。

「はい！」

　走り疲れて、二人は草原で仰向けに横になった。

　白に近い、灰色の空。曇っているわけではない。雲はすぐ近くにある。

「ねえ」

「はい」

「いろいろ訊きたいことがあるんだけど」

「はい」

「……」

　自分から話しかけておきながら、恋火から次の言葉は出てこなかった。

　今は、もう少し、この心地良い感覚を味わっていたい。

　彼との再会の喜びを味わっていたい。

　……再会？