僕は勉強も運動も苦手だ。

取り立てて優れたところがない。

町の歯医者さん、白瀬先生は大人だ。

僕のような子供をどう思うのだろう。

僕は先生に聞いてみた。

先生は優しい笑顔をみせる。

「君がいるというだけで貴重なことだと思うよ。君は生きていることを誇ればいい」

自分の存在を肯定する。

それが自尊心を保つための一歩なのかもしれない。

「やっぱり先生はすごいよ。先生ならたくさん誇れるところがあるんだろうね」

先生は、いつものようにはははと笑う。

「先生の一番の自慢は何？」

先生はしばらく考え、待合室を見渡した。

「町のみんなの歯を守っていることだね」

待合室にはひとっこ一人いない。

「僕は予防を重要視しているんだ」

先生は嗚咽している。

自尊心を保つのはなかなかに難しいようだ。

〜自尊心を保つための建前は、自分をより苦しめる〜

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