転生陰陽師は呪詛をしたくない【改稿版】

第11話 渦 〚 一回 ５，０００円〛

　それは、ハクセキレイという美しい鳥だった。

　餌と思って咥えたのか、それとも――

「あれの後を追いかける」

「えっ」

　驚く二人を置いて、俺は形代を咥えた鳥を自転車で追いかけた。

　ゆっくりと道に沿ってカーブしたり、まるで俺を誘導しているかのような飛び方をする。

「先輩っ」「あほかー鳥追いかけるとか！」

　二人の息切れが聞こえなくなった頃、ハクセキレイがある寺院の敷地内に形代を落とした。

　俺はそこがパワースポットであることに気が付く。

　″縁切り″や″恨みを晴らす″ で有名な寺院だが、元々は商売繁盛や悪縁切りのご利益がある場所だ。

　形代が落とされたのは、駐車場に植えられた木の下。

　不自然な土の盛り上がりが出来ていた。

　……多分、ここに埋めてあるはず。

　数十センチほど砂利と土を掘るとペットボトルが出てきた。

　取り出すと、その中に古い十円玉と髪の毛が入っていた。

　――恐らく、これは長野朝美の髪の毛だ。

　とても邪悪な気を発していた。

　祈祷ができないから、完全な祓いは出来ないが……。

「吐普加身（とおかみ） 依身多女（えみため）祓比給比（はらえたまえ） 清女給比（きよめたまえ）」

　言霊の力を信じて、この呪文を十回声に出して唱えた。

　ブツから随分と邪悪な気が減ったと思った時、堀から電話がかかってきた。

《千尋！ お前、いま、どこにいるんだよ？》

「寺院」

《どこの？！》

「山城いる？」

　《かぁっ！シカトかよー。ほら、山城、千尋が代われってよ》

　呪い返しではなく、完全に祓う為には祈祷が必要だ。

　長野朝美本人が受けた方がいいのは間違いないけど、重症で入院してるなら無理だ。

　《先輩、お寺で何してるんですか？》

　スマホから緊張した山城の声が聞こえた。

「長野朝美の呪われた髪の毛を見つけた」

　彼女に前世の記憶があれば、二人協力して祓いも出来たかもしれない。

　《えっ、まさか藁人形？！》

「似たようなもんだ。これを完全に祓いたい、それで」

　君の家にお願いできないかと頼むと、山城が返事を渋った。

　《私の父は神職ですが、霊能もありませんし霊媒もできません。形だけなんです》

　これが彼女の渋った理由だった。

　驚いた。

　自分の家のことなのに、まるっきり“神道”　というのがわかっていなかったから。

　神道による祓いの所作は、自然が持つ力を借りて行なうことだ。また祓いは、神主が神に「お願いしている」に過ぎない。

　これを短時間でわかってもらうには限界があり、俺は、

「儀式をすることが仕事で、「形だけ」ではなく「形」が必須なんだ」

　そう言って再度頼んだ。

　ただ、神主の娘だからといって簡単にいかないことはわかっていた。

　たとえば、祈祷の際には神社でも使う大きな和ロウソクを使用する。これは概ね1本五千円ほどする。

　祈祷中、灯明は絶対に消してはならないし、祭壇に一対に二本を灯しても、一日かかれば八本は消費することになる。

　俺にはそんなお金はない。

　山城の熱意と神主の善意に頼らざるをえなかったからだ。