有馬家の三姉妹と一匹狼

Ⅳ

　達巳はとぼけた顔をする。

「ああ、聞いてない。どういう事なんだ？　なぜ、竹下と、その……二葉がいるんだ？」

　翔也がさす方には二葉の姿があった。

　二葉は唯の後ろに隠れて、コソコソと唯に話しかける。

「ねぇ、な、なんで、こんな所に翔ちゃんがいるの？」

「ええと……。そうね、私が北村君を呼んだら来たみたいな感じ？」

「ええ～！　聞いてないよ、そんなの！　唯ちゃん、騙したの⁉」

　そう言われて、唯は二葉に肘打ちをする。

「いたっ！　な、なんで肘打ちするの⁉」

　二葉は腹を押さえながら唯に言った。

「それはあんたが分かってないからよ」

「え？」

　唯が振り返って二葉に小声で話しかける。

「あんた、このままでいいの⁉」

「え？」

「一花ちゃんに三咲ちゃん。二人に抜かされて、このままでいいわけ？」

「そ、それは……」

　二葉は困った表情をする。

「いいからシャキッとする！」

「はいっ‼」

　と、二葉は唯から背中を押されて、バランスを崩し、翔也の前に立たされる。

「―と、大丈夫か？」

　翔也は、右腕で二葉の体を支える。

「あ、うん……。ありがとう……」

　二葉は礼を言った。

「本当にうまくいくのかい？」

「んー、私の考えが甘かったかしら？」

「いや、あれはあれでいいんじゃないか？　あの二人らしいし」

「そ、そうかしら？」

　その様子を見ていた唯は呆れており、達巳は面白そうに見ていた。

「さて、今日はこの四人で祭りを楽しもうじゃないか」

「はぁ⁉」

　翔也は声を上げる。

「ちょっと待て。達巳、もしかして、最初からこれが目的だったのか？」

「さぁ、それはどうかな？　そんなことより先に進もうぜ」

　達巳は最後のたこ焼きを食べ終わり、近くのごみ箱にごみを捨てた。

　翔也も食べ終わり、ごみ箱に捨てる。

「あーちょっと、待っていてくれ」

　達巳は突然声を上げる。

「なんだよ。まだ、何か企んでいるのか？」

　翔也は達巳を、じーっと見る。

「いや、ただのトイレだよ。トイレ」

　そう言って、達巳は男子トイレに向かってトイレを済ませ、すぐに戻ってくる。

「お待たせ、お待たせ。じゃあ、行こうか」

　四人は、今山の階段を上り始める。

　男子トイレの裏側——

　トイレに行ったはずの達巳は、スマホを鳴らした。

「もしもし」

『やっほー、達巳君』

「相変わらずだね。それで翔也の場合、あんな感じでいいのかい？」

　達巳は誰かと電話していた。

『まぁ、まずまずだね。一花ちゃんや三咲ちゃんとは、何かしらイベントあったみたいだけど、流石に二葉ちゃんだけじゃあ、面白くないよ』

　電話の声は女の子の声だった。

「それもそうだね。でも、君も結構なお節介だと思うよ」

『そうかな？　私は面白ければそれでいいかな？』

「いやいや、これは見てる側にしてみれば面白くなるかもしれないけど、それをサポートする側も意外と疲れるんだぜ」

『分かっているよ。じゃあ、報告待っているから』

「分かったよ」

　達巳はそのまま電話を切った。

（さて、始めますか。唯ちゃんの考えはある程度分かっているし、それを俺が応用すればいいだけの話）

　達巳は、ニッ、笑い、決意した。

「おおおっ！」

　翔也は武者震いをする。

「あんた、大丈夫？」