有馬家の三姉妹と一匹狼

第３章 互いの仲の良さ

Ⅰ

　週の終わり、日曜日——

　翔也は朝八時半頃に目を覚まし、ベットから起き上がった。頭の中がぼー、としており、まだ、寝ぼけている。

「えーと、もう朝か……」

　寝ぐせはひどく、床には散らばった漫画本やゲーム機のカセットが散らばっている。

　時計を見て、スマホを確認する。画面には、メッセージの通知が何件も来ており、画面ロックの解除をし、すぐにＬＩＮＥのメッセージを見る。

　すると、一花からのメッセージだった。

『おはようございます』

『今日、朝の九時半からでもよろしいでしょうか？』

『返信お待ちしています』

　と、朝の七時十分頃に連絡があった。

（あー、そうだった……。と、なると後、一時間後か……）

　翔也は服を脱ぎ、新しい服に着替える。

　散乱している床を綺麗に片づけ、急いで階段を降り、リビングに向かう。

　リビングには三咲の姿はなく、テーブルには冷めたフレンチトーストが二枚、皿の上に載せられて、ラップに包まれて置いてあった。その横には、置き手紙らしきメモがある。

『お兄ちゃんへ。私、もう一度、二度寝するから起こさないように。朝ご飯は、これ二枚だから飲み物は自分で勝手に飲んでください。以上！』

　と、書いてあり、最後にはイラストらしき絵が描かれていた。

「もう、起きて、寝たのかよ……」

　翔也は、キッチン台でマグカップを取り出し、お湯を沸かし、インスタントコーヒーを入れる。砂糖を少々入れた後は、牛乳を入れて完成である。

　フォークとナイフを取り出し、マグカップを右手に持って、席に座る。

　ラップを取り除き、食べようとする。

「あ、ジャム忘れた」

　と、席を外れ、冷蔵庫からイチゴジャムを取り出し、再び、席に座る。

　ジャムの蓋を開け、ナイフでジャムを救い上げる。ジャムをのばし、フォークとナイフを使い分け、食べ始める。

　日曜朝のこの時間帯は、子供番組しかやっていない。

　暇つぶしに、テレビを点け、見ながら食べる。

　卵と食パンの焼き加減が丁度良く、切るときにふんわりとした感触が伝わる。

「冷めててもうまいな……」

　翔也は、次から次へとフレンチトーストを口に入れ、さっさと食べ終える。

　テレビを消し、ジャムの蓋を閉め、食べ終えた食器を重ねて流し台に置き、水につけておく。そして、ジャムを冷蔵庫に入れた後、洗面所で歯磨きをして自分の部屋に戻る。

「さて、時間もないし、準備でもするか……」

　翔也は手提げバックの中に返された春課題をいれ、ノート、文房具を入れる。

　時間を確認し、九時十分になっている。

「さて、行くか……」

　行く前にとりあえず、連絡は入れておく。

『今から行ってもいいか？』

　すると、すぐに既読がつき、返信が来る。

『はい』

「よし！」

　それを見て、翔也は部屋を出て、玄関に向かい、靴を履く。

　と、部屋から翔也の母親・摩耶が自分の部屋から出てきた。

「あら、あんた。どこへ行くつもり？」

「ああ？　勉強だよ、勉強」

「部屋でせずに？」

「そうだよ。悪いか？」

「悪くはないけど……。どこでするのよ」

「一花の部屋」

「へ？」

「だーかーらー。一花に勉強教えてもらうんだよ。別にいいだろ？　明日、春課題のテストなんだから……」

「あ、そう……」

　靴を履き終えると、鍵を持って、扉を開ける。

「あ、夕方には帰って来るから」

　と、家を出た。

（珍しいこともあるのね……。一応、由紀に連絡でも入れておこうっと……）

　摩耶は、トイレを終えた後、自分の部屋に戻った。

　一花の部屋——

　一花はドキドキしながら勉強会の準備をしていた。