「だ……大丈夫かな」

　私は不安げに言った。

「これが彼女の仕事だ。まあ、たぶん何かあったら戻ってくるさ」

　リーレイは吐き捨てるように言って、玄関へと向かった。

「それに俺たちにできることは、たぶんないしな。そもそも、遺跡というのがどこにあるのかがわからん」

「でも……」

「しつこいな。とりあえず、待ってろよ。それとも一人で森の中にでも行くか？まあ、ここらには凶暴な野生動物もいるはずだからな。お前なんてひとたまりもないだろうよ。……まあ、俺としてはそれでも一向にかまわないんだが」

　私に死ねといっているのか、この男は。本当に嫌な奴。

　でも、確かに遺跡がどこにあるのかわからない以上、動くことはできないと思った。仕方なしにすごすごとリーレイの後をついていく。

　ふとリーレイの顔を見ると、冷静な言葉とは裏腹、険しい顔をしていた。

　※※※

　確かに爆発は遺跡の方からだった、とハンナは思った。

　遺跡－－弟が行方不明になった場所。小さい頃は遊び場だったが、弟が行方不明になって、探しに行ってそれから一度も足を踏み入れていない。

　遺跡には古代の結界が張ってあるはずだった。

　遺跡の周りを青い光が覆っているが、それは人間には作用しないもののようで、一体なにから遺跡を守っているのかハンナにはわからなかった。

　その遺跡から爆発－－。

　ここら辺だと、さっきマリカたちを襲った賊が幅をきかせている。もし、他方からの侵入者でなければおそらく犯人はあいつらだろう。

　遺跡について、エリアスから降りる。エリアスに少し待っているように言い聞かせて、遺跡の中へ足を踏み入れた。

　－－おかしい。

　結界が消えている。さっきの爆発のせいか、それとも元から消えていたのか。

　足を踏み入れる。

　パキッと床に敷き詰められている石が割れた。

風が変わった。

遺跡の奥の方から悲鳴のようなものが聞こえたような気がした。誰か襲われているのか？

ハンナが少し急足になったときだった。

　－－二度目の爆発

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