都市開発をナメるな創造神！

Day.9 いよいよ創造神の本気を見せるときが来たようだな諸君

　…………。

　…………えー…………。

　あー……どうも。市長です。

　土地造形やら区画設定やら交通網整備やら、全然まだまだ発展途上の都市（まち）ですが、いつも俺たちの「都市開発」を応援してくださり、本当にありがとうございます。

　そして、「あれれ？　いつもの創造神（あいつ）はどこへ行った？　『地の文（ナレーション）』は創造神の担当だったのでは？」などと不思議に思ったそこのあなた。

　ここにいる俺もまったく同じ気持ちです。

　実は、俺ん家のリビングに創造神の書き置きがあり、妖精たちもまとめてここへ呼び出された感じです。

　市長（おれ）の家からも妖精たちの大木（アパート）からも遠く離れた、完全に未開拓の荒野の上に立ってます。

　……………………で。

　語り部（ナレーション）をほっぽって、いったいどこへ行ったんだよ創造神（あいつ）は！

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「——……はぁあ〜〜〜はっ、はっはあ！」

　ぴかぴかと。

　突然、何もなかった荒野に「召喚陣」が展開されたかと思えば、ぴかぴかと全身を輝かせながら例の創造神（あいつ）が現れた。

　いつもはモザイクアート的に突然出てくるって感じの「召喚」なのに、今日はなぜか地面の下からぬぅ〜んと出てきた。ふうん、一口に「召喚」と言ってもいろいろバリエーションがあるらしい。

　両腕を組み、甲高い笑い声と共に現れた創造神が叫んだ。

「私の世界へようこそ、下僕たち！」

　——いや、ようこそも何も、一週間くらい前からずっとここに住んでるけど？

　それからなんだよ「下僕」って。誰がいつ、お前の僕（しもべ）になったんだ？

　俺がそう言い返してやれば、創造神は少しだけ口を尖らせて答えた。

「いつからも何も、お前たちは初めから私の下僕だよ？」

　——そうだったのか？

「なにせ私の召喚に応じることができるのは、私への従属を誓った者だけだからね」

　——そうだったのか！？　完全に初耳なんだけど！

「いわゆる『契約』というやつだよ、少年。もちろん妖精たちもだ。まったくお前たちというやつは、全能なる創造神に向かって失礼にも程があるんじゃないか？」

　まるで身に覚えのない契約を取り付けられていた事実に、俺は唖然として創造神を見返した。妖精たちも口々に「知らな〜い」「何こいつうざ〜い」などと勝手なことを騒いでいる。

　そんな俺たちの様子などお構いなしな創造神は、

「さて諸君。私がそんな従属たる諸君を呼んだのは他でもない」

　本題を告げた。

「ただいまより、創造神（わたし）プロデュースによる新世界誕生の『儀式』を執り行う！」

　ぎ……儀式！？

　俺はものすごく驚いた。

　つっても召喚やら創造やら「魔法」を多用する神様なんだから、「儀式」があってもなんの不思議もないのだけれど。

　ただなあ……儀式（イベント）って……。

　おいおい待てよ創造神。

　ここがもし、都市開発とか「シミュレーション系ゲーム」の中だったら——それ、終盤も終盤の展開だぞ！？

　対して妖精たちは、驚くどころか喜んでいる様子だった。

　とにかく楽しいことが大好きな妖精たちには、段取りとか開発手順とか、細かいことなんかど〜うでも良いらしい。

「そ、それで……儀式って、いったい何をするんだ？」

　完全に専門外な話題（トピック）に付いていけない俺が問いかければ、よくぞ聞いてくれましたと創造神が胸を張る。

「少年よ。儀式とはなんのために行うものだと心得る？　今後の世界の発展を願い、少年が私の従属であることをこの大地に示し、何より世界の存在を公に知らしめ認めさせることこそ、儀式の大義となり得るのだよ！」

　俺はしばらくの間は頭を捻っていた。

　大地はともかく……公ってなんだ？　おおやけ？

　公に知らしめるも何も、この世界にはずっと俺たちしかいない——

「——……は…………っ！？」

　——俺は気がついてしまった。

　そうだ。この都市（せかい）には俺たちしかいなくっても！

「その通りだ、少年！」

　創造神が満面の笑顔で答えた。

「これから諸君には、私と同じ『創造の神』が集いし場所へと付いてきてもらう！」

　この都市（せかい）とは違う——それぞれの『異なる世界』を作りし神々（どうるい）の集合場。

　ぱちぱちと拍手や歓声を上げている妖精たちだったけれど、俺はむしろ顔面蒼白の大事件だ。

　何を言っているんだ創造神！　見ろよこの光景を！

　まだぜ〜んぜん完成していないじゃないか。こんな状況で他の神様たちに、俺たちの都市（せかい）なんか公表したら——

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「ま、まだ早すぎるって！」

　少年が真っ青な顔で抗議した。

「いくらなんでも早すぎるだろ！　こんな都市（せかい）を『近隣都市（いせかい）』に披露してたまるか！　せ、せめて、ちゃんと地図が書き終わってから——」

　私は言葉を返してやった。

　心配いらないよ少年、新しい天地の創造を公にするだけだ。

　この世界の全体像を見せるわけではない。この儀式において重要なのは、私の新たな従属となった、お前たちを神々（やつら）に紹介することなんだ。

　私の新たな——「最高の世界」を作る仲間たちを！

　אתם נבחרתם על ידי

（訳：お前たちは私に選ばれた）

　ההתכנסות כאן היא אבן היסוד של אהבה צייתנית

（訳：ここに集うは従順なる愛の礎である）

　תסתכלו, בני ארצי

（訳：刮目するが良い、我が同胞たちよ）

　נמה שנפתח כאן הוא תלם האהבה הנשגב!

（訳：ここに拓かれしは崇高なる愛の轍である！）

　詠唱を歌えば、少年や妖精たちの身体も光を帯びる。

　ひええええええええぇっ！　と声を漏らす蒼白な少年の顔が、この大地に残っていたのはわずか数秒だった。

　さあ。

　ご招待しよう、偉大なる芸術家（アーティスト）の諸君。

　全能たる創造の神が集う、無限にして永久——『白昼（はくちゅう）の夢（ゆめ）』へと！

（Day.9___The Endless Game...）

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【あとがき】

　いつもご愛読ありがとうございます。

　今までは何話からでも読める「１話完結型」を目指してのんびり執筆を続けてきたのですが、想像以上に好評だったため、この第９話までを「第１章」とし、ほんのちょっぴり物語にはずみを付けてみようかなと思います。

　こう見えて結構、その場その場の勢いで書いておりますので、「あれ……なんか思ってたんと違う……」みたいな感じになったらすみません。(笑)

　次のエピソードから「第２章」に突入します。

　今後とも本作をよろしくお願いします。