性格重視で何が悪い

第１７９話 贖罪

「うーむ」

　らんこう都市フィモーシス領主邸にて。相談役たる私イケダは悩んでいた。

　目の前でスヤスヤ眠る女性を見つめる。推定20代後半。帝国軍服を着た女性。顔立ち良し。

「これどうするんです？」

「どうしましょうかね」

　本当は暗殺する想定だった。だが気づけば連れて帰ってきていた。やはり平和大国日本の日和見根性は中々抜けないらしい。

　小娘1人殺せない自分を戒めるべきか。殺さずに済んだチートスキルに感謝すべきか。判断の難しいところだ。

　とはいえ帝国軍が撤退を始めたあたり、作戦は成功したと言える。

　こうして何だかんだうまくいったわけだが、戦後処理の最中１つの問題が浮上してしまった。

　ブリュンヒルデをどうするか。

「何を悩んでいる。ロスゴールドへ引き渡すのだろう？」

「ええと、そうですね。まぁそうなんですけど」

　ジークの問いに曖昧に返す。

　ちなみにミラローマ氏はいつの間にか消えていた。レニウス軍の撤退を見届けて、上司のロスゴールド大臣の元へ帰ったのだろう。

　はっきり言って彼のやり方は気に食わない。奴隷の子供たちが1人でも犠牲になっていたら、ロスゴールの枕元にミラローマの氷漬けを送り届けていたことだろう。ゴットイケダの戯れ。

「帝国第二位をロスゴールド大臣へ引き渡すという事は、引き続き彼に従うことを認めたようなものでしょう。それが気に食わないというか。私達をこの地に配置した理由然り、ミラローマ氏を派遣した件然り、許せないことが続きましたし。まぁ、そうですね」

「ロスゴールドと袂を分かつってことかよ」

　セリーヌへ曖昧に頷く。

「あ？どっちだよ」

「いや。もう我慢できないのは山々ですが、果たしてロスゴールド大臣に逆らってなおダリヤで生きていけるのか。自信が持てません」

「まぁ無理だわな。実質ダリヤのトップだし。やつは」

「かと言って今から他国で生きるのも……」

「なんなんお前」

　本当になんなん？だ。まるでビジョンが見えない。

　宇宙船異世界号というコミュニティに属する以上、武力を以って自身の欲望に従わせるのは限界がある。

　1人では何もできない俺は誰かの力を頼らざるを得ない。そしてその数が多いほど安全と幸福がもたらされると思う。

　ロスゴールド大臣と敵対したり殺したりするのは簡単だ。たぶん。だがそれで得られるのは少々の自己満足とダリヤの衰退だ。決して明るい未来は望めない。

　かといって今後も彼に従うのは遠慮したい。先日と同様、気づかぬうちに大戦争の矢面に立たされる可能性がある。

　悩みどころ。

　どうしようか決めかねていると、肩をポンと叩かれた。振り返る。セレスが立っていた。

「ちょっと話がある」

「話ですか」

「うん。たぶん今悩んでることも全て解決すると思う」

「え、マジすか」

　見つめる。美しい。今日はマークⅡだ。吸い込まれそうな瞳からは虚偽の臭いは感じられない。

「ついてきて」

　拒否する理由は無い。大人しくついていく。部屋を出るときにジーク、シンク、セリーヌに頭を下げる。彼らも困惑した様子だったが追従してくる気配は無かった。

　セレスはそのまま建物を出て、スタスタ歩いていく。一体どこへ向かっているのだろう。

　行先を確認しようと口を開く、その前に聞き覚えのある女性の声が耳に入った。

「カカカ。行くのかの」

「うん」

　フランチェスカ。腕を組んで木にもたれかかっている。まるで俺達を待っていたかのような演出だ。

「何かあったらお願いできる？」

「度合いにもよるがの。少なくとも妾の空間を害そうとする輩は排除するぞよ」

「それで十分」

「カカカカカ」

　何の話をしているのだろうと首を傾げる。するとフランチェスカがこちらを向いた。

「ちょっとこっち来い」

「え、はい」

　フラン様に手招きされた。大人しくついていく。

　建物の陰に移動した。セレスの姿も見えない。

　フラン様が振り返り口を開く。

「運命とは何ぞや。定められたものか。切り開くものか」

「えーと」

「妾は退屈が嫌いだ。分かるな？」

　分からないがとりあえず頷く。

「貴様は妾の退屈を幾分か緩和させる存在よ。マリスでの邂逅時はまだ余力があった。だが今は分からぬ。妾と貴様が本気でやりあった結果が全く予想出来ん。それ程の存在よ。貴様は、妾と対等になり得るぞよ」

「はぁ、ありがとうございます」

　とりあえず謝意を示す。

「ククク。分かっておらぬな。それでよい。それでこそよ。ほれ、置き土産ぞよ」

　突然にトンと胸を突かれる。瞬間、全身に鳥肌が立つ。

「うおっ」

「ククク……カカカカカカ」

「……」

　一頻り高笑いした後、「またの」と言って去っていった。相変わらず綺麗な歩き方だ。

「…………」

　直感があった。彼女が俺に何かをしたのなら、どこかに形跡が残されているはずだと。

　とりあえず一番怪しそうなステータス画面を確認する。

【パーソナル】

　名前：池田貴志

　職業：救い人

　種族：人間族

　年齢：２７歳

　性別：男

　性格：メシア

　呪い：魔王のオトモダチ

「…………」

　見なかったことにしよ。