奇談n景

n=38 見知らぬ土地で

　fさんは一人で旅行するのが好きだ。

　特に、着の身着のままでホテルの周りを散策するのが好きなのだ。

　自分のことを誰も知らない地に行くと、社会から解放されたようで、気分が良いとfさんは語る。

　ある県に旅行したときのことだ。

　その日取ったホテルは、駅から少し離れた住宅街の中にあった。

　チェックインを済ませて、部屋に荷物を押し込むと、早速fさんは辺りを散策し始めた。

　屋根の塗装は剥がれ、建物全体がずず黒くなった古い一軒家、真新しく銀色に輝くマンション、広い庭を抱えた和風屋敷。

　そんなものを眺めていると、それぞれの家の住人たちが歩んできた人生が想像できる。

　そしてその住人たちは誰も自分のことを知らない。

　fさんは機嫌よく、ぶらぶらと歩く。

　一軒の家がふと気になった。

　何の変哲もない、二階建ての洋風住宅だ。

　塗装の状態を見ると、新築間もないようである。

　緑の芝生が茂る庭先に目をやった。

　庭の隅に、茶色い家具らしきものが積み上げられている。

　漆塗りの、冷蔵庫のような直方体。

　箱の中の金細工が覗き、その正体がわかる。

　それは、仏壇だった。

　洋風住宅の庭先に、無造作に仏壇が打ち捨てられている。

　fさんは、一気に気分が萎えていくのがわかった。

　自分の敷地だし、たぶん犯罪行為ではないだろう。だからって、仏壇を庭に放置するなんてことあるか？　何であんなことしてるんだ。

　気ぃ悪くなって、その日の晩は酒飲んで寝ましたよ。

　fさんはそう語った。