とんこつTRINITY! －思春期少女三人組の、替え玉受験奮戦記！－

第198話 下山

　──二次試験・学問。

　チームとんこつでこの試験を担当するのは、チームの頭脳、リム。

　そのリムはいま、戦姫團所有の幌馬車に乗せられて、城塞から下山中。

　つづら折りの未舗装の道を、馬車がガタガタと揺れながら走る。

　登城時と同じく、幌の外の景色を見るのは禁止。

　そして、私語禁止。

　同乗しているステラ、フィルル、カナンも、口を閉じてだんまり。

（……おしゃべりＯＫだとボロ出ちゃいますから、わたし的には私語禁止は願ったり叶ったり、ですね。ステラさんはわたしたちの替え玉を知ってますし、フィルルさんは替え玉中のラネットさんと共闘してますし）

　──ゴッ！

　車輪が石に乗り上げたのか、馬車全体がやや縦に揺れた。

　衝撃でリムの体が右手へ揺れ、隣に座るフィルルの体に当たった。

　私語禁止ゆえ、リムは無言でぺこぺこと謝罪。

　フィルルは微笑を浮かべ、「気にしないで」と無言で応じた。

（フィルルさんの体、まったく揺れていませんでした……。さすがの剛腕二刀流。体幹を鍛えまくっているのでしょう。それにしても……。なぜわざわざ、学問の試験を麓で行うのでしょう？）

　──時はほんの少し前、午前８時半。

　戦姫像正面の芝生の一帯、戦姫の戦（いくさ）場（ば）。

　学問試験の集合場所として指定されていたそこに、16人の受験者全員が、一次試験時の成績順に整列。

　列の前に立つのは、戦姫團副團長のロミア・ブリッツ。

「遅刻の子は……いないわね。じゃ、これから４人ずつ、馬車へ分乗してもらうワ。きょうの試験会場は、麓の兵舎。予備試験を受けた、あの建物ヨ？」

　受験者のうちの数人から、「えっ？」という声が小さく上がる。

「なぜ城塞の外へ行くのか……という質問には、答えられないワ。それから、わたしが試験終了を宣言するまでの間、私語禁止。私語のたびに、ビシビシ減点するわヨ。ンフフフッ♥」

　笑顔のロミアが、手にしているバインダーへペン先をちょんちょんと当てながら、「私語の回数、きっちりチェックするわヨ？」というそぶりを見せた──。

　──戻って現在。

　リムが出発前の回想を終えたころには、馬車もかなりの距離を進んでいた。

（体感的に、カーブとカーブの間隔が長くなりました。馬車も減速気味……。そろそろ麓、でしょうか？）

　リムの予想通り、大して間を置かず、馬車が停車。

　約十日ぶりの城塞の外。

　しかし馬車は兵舎のわきへ停められており、荷台を下りた先は、兵舎の外壁。

　リムたちは久々の城下町の風景を目にすることもかなわず、馬車を運転していた女性兵によって、すぐに兵舎内へと誘導される。

　兵舎の中は、予備試験時に所狭しと並んでいた長机と長いすが、すべて端へ寄せられており、がらんとしている。

（わぁ……。この木造の兵舎、ほんの十日ぶりなのに、もう懐かしいですね……。でも学問試験だというのに、どうして机が片されて…………あら？）

　細長い造りの兵舎。

　リムたちが入ってきたドアから見て奥に、人の姿がある。

　棒立ちの若い男性と、そばに女性兵が一人。

　あとから入ってきた受験者に押されるようにして、リムはその二人へと近づく。

（えっ……？）

　リムは胸の内で、軽く驚いた。

　若い男性は、宿舎内に立つ丸太の柱に縛りつけられていた。

　両足首と、肋骨の最下段付近が、麻縄で柱に巻きつけられている。

　両腕は柱の背後へと回されており、手首も縛られている様子。

　口には白い布でさるぐつわが噛まされ、発声はできず、呼吸は鼻の穴のみ。

　ベージュのロングパンツ、薄茶色の長袖シャツに濃茶色のノースリーブベストという、一般市民然とした青年。

（年は二十歳前後……。顔は……上の下。いえ、中の上……くらい？　ラネットさんと出会ってからというもの、どうにも中性的な顔立ちを好んでしまう嫌いが……って、そうじゃなくって！　どうして試験会場に、拘束されてる男の人がいるのっ!?）

　先頭にいたリムを中心に、扇状に受験者の人垣ができる。

　拘束中の青年は、まるで品定めをするかのように、目を左右へ動かして、受験者たちの顔を眺め始めた。

　その受験者の人垣の端に現れたナホが、青年を見てすぐに口を両手で塞ぐ。

（……ケインッ!?）

　ケイン・ガルオン。

　ナホがラネットへ存在を打ち明けた、想いを寄せている幼馴染。

　物心ついたときには彼を慕っていたナホだったが、ケインにとっては単なる異性の友人にすぎないのか、ケインはたまの休暇で町へ下りてくる戦姫團の面々を見ては、鼻の下を伸ばしていた。

　ナホが戦姫團入りを目指しているのは、自分に視線を向けさせるためである。

（ケイン……こんなところで、なにしてるのっ!?　その格好は……なんの冗談!?）

　ナホのきつい視線に気づき、すぐに眼球を斜め上へ逸らすケイン。

　間を置かず、試験官であるロミアが、兵舎へと入ってくる。

「はーい♥　みんな、８人ずつ、左右に並んでくれるゥ～？」

　ロミアは受験者たちを左右へ分散させて、ケインの前に花道を作るかのように、左右へ８人ずつを並べさせた。

🔴🔴🔴🔴🔴🔴🔴🔴🟡←女性兵

⚪⚪⚪⚪⚪⚪⚪⚪🔵←ケイン

🔴🔴🔴🔴🔴🔴🔴🔴🟣←ロミア

　まったく試験の意図が読めないといった目で、ロミアを見つめる受験者たち。

　その意を受け止めながら、ロミアが笑顔を作る。

「それでは二次試験の学問の部、始めま～す。これから皆さんには、彼の射精を見てもらいま～す♥　ウフフフッ♥」