とんこつTRINITY! －思春期少女三人組の、替え玉受験奮戦記！－

第107話 誘惑

　──ラネットとカナンが詰めた防音室。

　トトトト……と正面から歩み寄ってくるカナンと一定の距離を取るべく、後ずさるラネット。

　しかし２メートル四方ほどの狭い防音室では、すぐに進退窮まった。

　壁に背をつけて直立するラネットへ、後ろ手を組んだカナンが、体を左右へリズミカルに揺らしながら、衣類の胸元が擦れあうほどに接近。

　黒目がちな丸い瞳でラネットを見上げたのち、薄桃色の唇の両端を上げ、両目を閉じてニコっと笑う。

　思春期の少女の愛らしさと、小動物の愛らしさを併せ持ったその笑顔に、ラネットの頬も自然と緩んでしまい、口内に甘酸っぱい唾液を湧かせてしまう。

（ひいい～！　間近で見るカナン、やっぱめちゃカワ！　お目々くりくり……ほっぺたプニプニ……唇つやつや……。うぅ……おとといみたいに、楽しくデュエットしたいところだけど歌の練習が……）

　ラネットはメイド服のポケットから、團歌を書き写した紙を取り出して広げ、カナンの目の高さに合わせて広げる。

「……ご、ごめん。ボクこれから、歌の練習しなくちゃいけないから、デュエットは無理かなぁ。あはっ、あははは……」

「あ～！　ラネットちゃんもあしたのお歌の試験、お團歌だって読んでるんだぁ。でもどうして、従者のラネットちゃんが、お歌の練習するのかなぁ？」

「……ぎくっ！　え……えっとね、それはね……。ええと……」

　返答に詰まったラネットは、見つめ合っていた目玉を斜め下へと逃がした。

　すぐにカナンがトトト……と横移動し、首を小さく傾けて、逃げたラネットの目玉と再び見つめ合う。

　その愛らしいしぐさに思わず口元が緩むラネットだが、脳内では小パニック状態。

（……や、やばい！　うまい言い訳思いつかないっ！　もしかしていまのヘマで、替え玉受験の企み……バレるっ!?）

　──ぱんっ！

「あ～！　カナンわかっちゃったぁ！」

　カナンの小さな両手が、柔らかな音を立ててぶつかり、ひらめきのジェスチャー。

　その愛らしい音と笑顔に、ラネットの胸が緊迫とときめき交じりに高鳴る。

「どきっ……!?」

「ラネットちゃん、受験者さんのお歌チェックするために、ここで待ってるんだぁ！」

「あっ……うん！　そうそう！　うちのチームリーダーはリムっていうんだけど、リムちょっと用事ができてさぁ。ボクは先に場所取り！　あはははっ！」

「ん～……。じゃあ、その受験者さんが来るまで、カナンとデュエットしよっ！　ねっ!?」

　カナンが逆方向へ首をかしげながら、かるく握りこぶしを作っていたラネットの手の甲へ、掌を重ねてくる。

　その柔らかな掌の感触に、ラネットの指すべてが思わず弛緩。

　指が伸びきったのを目ざとく察したカナンが、すぐに両手で恋人繋ぎを作った。

　カナンの握力はラネットよりも遥かに弱いが、幼子のような小ささと、しなやかな肌触りには、ふりほどくことができない魔性じみた磁力がある。

（いいいっ!?　待ち合わせなんてしてないんだから、百年待ってもリムは来ないよぉ！　でも無理に追いだしたら疑われそうだし……。ん゛ん゛ん゛ん゛……）

　ラネットは怪しさを最低限へとどめようと、へらへらとした半笑いをかろうじて維持しながら、うまい言い訳を思いつこうと脳みそをフル回転させる。

「あ、あのさ……。これから練習するのは團歌だから、デュエットは無理かなぁ。地味な曲だしね……うん」

「え～！　お團歌ってみんな揃って歌うものだから、ソロのほうが変だよぉ？」

（あうっ……正論っ！　ごまかそうとすればするほど、墓穴掘るなぁ！）

　そんなラネットの嘘や腐心をよそに、カナンはデュエットやりたさに、先行で團歌を歌い始める──。

「──剣（つるぎ）の峰（みね）に～掲（かが）げきし～♪　乙女（おとめ）の結願（けちがん）～同胞（とも）と成（な）す～♪」

（わわっ、カナン……すごいっ！　堅っ苦しい戦姫團の團歌を、とっても楽しそうに歌ってる！　この声……この……あまあまボイスを聞いちゃうと、デュエットに引きこまれちゃうんだよなぁ！　あああぁ……口が勝手にぃ！）

　ラネットがたまらず、恋人繋ぎの姿勢のままで、二小節から合流。

　待っていたかのように少し間を作っていたカナンが、ラネットの開口に合わせて、滑らかに声を紡ぎだす。

「「──戦（せん）姫（き）の御（み）旗（はた）～山風（やまじ）受（う）け～♪　　半（はん）可（か）な心（こころ）～躍（おど）り立（た）つ～♪」」

　歌い合わせてすぐ、共鳴するかのように、尻上がりに声量を高める二人。

　二日前のデュエットで得ていた歌合せの感覚が、互いの中ですぐに蘇った。

「「──さあ～いま～ゆかん～♪　あの明星（みょうじょう）は～わが剣（けん）の輝（かがや）き～♪」」

　ラネットの強くたくましい声。

　カナンの甘く柔らかい声。

　それらが團歌のサビを、勇ましくも軽やかな、歌謡曲のような曲調へと変える。

「「──刀光剣影（とうこうけんえい）～なにものぞ～♪　嗚呼（ああ）～嗚呼（ああ）ぁ～～～♪」」

　歌詞のラストに内包された、長めの余韻。

　デュエットの終わりを惜しむように、二人の余韻が長く続く。

　「いつやめようか？」と相談するかのごとく、正面から身を寄せ合いつつ、声をフェードアウトさせる唇を近づけていく二人。

　やがて声が消え、二人の体は離れる──。

　そうラネットが思った瞬間、カナンがつま先立ちをして、ラネットの唇を奪った。