羊毛フェルトのなかの人

「エイル君どこですか?お願い、返事してください!」



消えた。

エイル君が消えた。

どうして?

そうだ携帯。

続報が来てたらどうしよう!

手が震えて、それが机の上にごちんと音を立て人形君にタックルをして、ひっくり返ってそして。


「痛ぇ……」


しゃべった?

しかもエイル君のイケボが聞こえたような気が。



「これってどんな状況?」

「どんなって……頭がおかしくなりそうな状況には違いないです」



羊毛フェルトのできそこない君が気だるそうに立ち上がって、点検するみたいに屈伸や万歳をして見せた。



「もしかして俺、人形の中の人になってる?」

「えっと……まぁ、そんなふうに見えなくもないような」



何をどうやってもお茶を濁せそうにない。

ふぅと大人っぽいため息をつくエイル君。見た目とイケボがかみあわない。



しかも現状に適応するスキルが高すぎる。

自然とそれを受け入れてしまう自分も怖い。いや、そんなことよりも。

不謹慎だと知りながら、口に出てしまった。



「か、かわいい……」

「全然嬉しくない」



足を投げ出して、こてんと机の上に座ってしまった。ちょっとふて腐れてるのかな。そんな仕草にきゅんとなる。



不細工で失敗作だからこそ、親としては可愛くて仕方ない。そんな子にエイル君が憑依しちゃうなんて、どんな神展開なんでしょうか。キュートすぎてちょっと引く。



「触っても……手のひらに乗せてもいいですか?」

「別にいいけど、俺ずっとこれなの?どうやったらこっから出られるんだろ」

「それは……うーん」

「でも置いてもらうなら人形でいた方がマシなのか」

「そういう問題でもない気がしますけど」



ここにいていいですよって言った覚えはまったくないけれど、確かにこの子のなかにいてくれたら緊張しないですみそう。



「……小さすぎて危険がいっぱいだから、とにかく私から離れないでくださいね」



こんなミニサイズじゃ見失ってしまう可能性だってある。



「どんどんマネージャーっぽくなってくね」



そう言われて更に気が引き締まる思いがした。もうここまできたらオタのエゴなんか捨て去るしかない。



「その状態ならうちに置いてあげられそうです。きっと誰にもみつからないし」



言いながら、もう体は動いていた。

お人形ハウスを作らないと。

いや、世界でひとつのエイル君ハウスを作るの。

どうしよう、ワクワクしちゃう。

小さい頃のごっこ遊びを思い出しちゃった。



「何探してんの?」

「確かここにいろいろあったはずなんです!」


ウォークインクローゼットの奥に大きなケースがいくつかあって、そのなかに初等部の頃の思い出の品が入っていたはず。きっとあれもある。



「ほら!あった!」



みつけて思わず抱き締めたシルバニアファミリーのお家。家具やお人形も続々出てきた!



「やだー、可愛い!懐かしい!エイル君見てくださいこれ」


お人形エイル君が、露骨に真顔になっていた。


「まさかそこに俺を……」

「森のお友達もいっぱいなので、寂しくないですね」

「本気で言ってんの?わぁ、ちょっ!」



有無を言わさずエイル君を手に取った。お人形なら抵抗なく触れられるのもすごくいい!

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