チェリーブロッサム

2-4.亀裂

――翌週、月曜日。

「おはよ～！！」

「おっはよー」

「はよ」

　朝、いつものメンバーで待ち合わせ場所に集合し、歩き始める。

　週末デートした時に『月曜日、麻未に話す』と言っていたさくら。

　普通、女子って、恋愛の話なんて何でもソッコー報告し合うようなイメージだけど……どうやら、さくらと大野はそうゆう感じじゃないらしい。

　よく分からないけど、無理にすぐ言う必要もねーなと思ってた俺は、たいして気にしていなかった。

「……あれ？さくらちゃん、それ……」

　４人でいつも通り歩いていると、光太郎がさくらの左手首の物に気付く。制服の袖に隠れてパッと見ても分からないはずだけど……光太郎は本当にさくらをよく見ているらしい。

　何となくやばい気がして、咄嗟に自分の左手首を隠そうとすると……

「櫂？あんた何隠してんの？」

　大野が殺気立った目で俺を見ながら、隠した左手首をグイと引っ張った。袖口を捲られ、ブレスレットが姿を現す。

「え？！え、なに？！櫂とさくらちゃんお揃い……？！待っ……えーーーまじかよーー！！」

　すんげーでかい声で反応し、項垂れてる光太郎。その隣で、強い視線を俺に突き刺してくる大野。

　さくらを見れば、気まずそうな顔をして大野を見ていた。

「あぁー……そっかぁ……やっぱりかぁ」

　光太郎は自らを納得させるようにそう言うと、ふぅーっと大きく息を吐く。

「櫂、さくらちゃん、おめでとう！！」

　そう言って、顔をしわしわにして俺らに笑いかけてくれた。

「……ごめんな、ちゃんと言えてなくて」

「いーよいーよ！言いづらかったよな？逆にごめん！！」

　まったく……。どこまでコイツは良い奴なんだろう？そんな光太郎とは対照的に……

「さくら……どうゆうこと？なんで話してくれなかったの？」

　唇をギュッと噛み締めて、怒りの感情を剥き出しにしてる大野。怒っているはずなのに……さくらを見るその目は、すごく悲しそうだ。

　さくらは慌ててメモ帳を取り出そうとするも、怒ってる大野に動揺してるのか、ペンを持つ手が震えている。そんなさくらを見ていたら胸が苦しくなって、今度は俺が大野にイラついてくる。

「……さくら今日お前に話すって言ってたよ？仲良いからこそ言いにくかったんじゃねーの？」

　俺が言った途端、大野は更に怒りをヒートアップさせた。

「……あんたは黙ってて」

「は？！」

「あんたに私とさくらの何が分かんのよ」

「分かんねーけど……別にそんな怒んなくても……」

「怒るよ！怒るに決まってんじゃん！あんたなんかより私の方がさくらのこと知ってんの！さくらのこと一番理解してんのは私だし、この世でさくらのこと一番好きなのは私なの！！こんな大事なこと話してくれなかったなんて……ひどすぎる……っ」

……大野は泣いていた。見ると、さくらも真ん丸の瞳に涙を浮かべている。

「……さくらのばか」

　涙声で言い残し、大野は一人で学校と反対方向へ戻って行った。

　この日を境に……大野は学校に来なくなった。さくらが連絡しても、一切応答がないらしい。

　大切な女友達との仲に亀裂が入ってしまったさくらは……見ているこっちまで苦しくなるくらい、寂しそうで悲しそうで。

　別に何も悪いことなんてしてないはずなのに、なんだか俺までどんよりした暗い気分になった――