三國志俺伝

第33話 丞相になる男 Ⅲ

　曹操という男は死なない。

例え何があってもその持ち前の強運で生き延びてしまう。

　ある日、曹操は荒廃した洛陽から許昌への遷都を促して実現させると、

そのまま宛城の張繡に攻めかかった。

　「ひぃぃ、曹操の大軍に攻められたら敵わない、降伏だっ」

　張繡はほぼ戦うこともなく降伏し、曹操の配下となる。

だが、張繡の軍師になっていた策士、賈詡は曹操退治を考えていた。

　（よし、この方策しかあるまい・・・）

　賈詡は張繡に秘策を伝えると、宛城に曹操を招き入れる。

　「いやいや、今日は是非宴に参加願いたいと思いましてな」

　「そうか、ぜひとも参加しよう」

　そして、宴もたけなわとなった時、

事前に謀っていたことを実行する。

　「皆の者っ、出あえ出あえ！！」

　曹操を配下の兵士で包囲したのだ。

曹操絶体絶命かと思われたが、その後の乱軍の中で生き延びてしまう。

　「はぁ、はぁ―」

　彼は手傷を負いながらも宛城を抜け出して許昌に帰還。

曹操は勢力を盛り返して、追撃してくる張繡の軍勢を打ち破ったのである。

　その後、曹操は玉璽を根拠に皇帝を自称した袁術を打ち破り、

袁術は淮南より逃亡。

　曹操の勢力は揺るぎないものとなった。

　さらに勢いに乗った彼は長安に籠っていた李傕と郭汜も討ち取り、

曹操は絶頂を迎える。

　「ワハハハハ！！」

　曹操は笑いが止まらない。

また、それを俺らに見せつけるから気分が悪いものだ。

　そのころ、劉備は呂布に奪われた徐州の奪還のため、

曹操に助けを求める。

　これに曹操は大軍を派遣し、呂布を追い詰めて

籠城策をとった呂布に対して郭嘉の策で水攻めを敢行。

　「うぬぬ、水位が上がってくるぞ！」

　城下を流れる川を下流でせき止めたからたちまち大水が城を襲う。

これには呂布の軍師である陳宮も困り果てた。

　そんな中、曹操に内応した呂布の家臣がやけ酒に酔っている

呂布の巨体を縛り上げて曹操に献上。

　また、同時に赤兎馬や軍師の陳宮らも生け捕りにされたのである。

　呂布と陳宮は処刑され、名馬である赤兎馬は曹操の所有物となった。

曹操が一強体制を極める中、献帝はそれを苦慮し、

　（曹操の行いは朕には見苦しい。どうにかならないものか・・・）

　と考えていると、その禁裏に曹操が現れてこう述べた。

　「陛下、近頃は気候も良く絶好の狩猟日和でございます。

ここは陛下の主催で許田の猟を行い、皆を集めて楽しめば

陛下の気も晴れましょう」

　彼は気を晴らすため猟を進めた。

その溜まった気が曹操に対する苦慮であることも知らずに。

　「・・・うむ、しかし・・・」

　献帝は中々、足を踏み出せなかったが、曹操の権力が有無を言わせない。

結局、献帝主催で許田の猟が行われた。

　なお、この催しには劉備一行も参加している。

　いや、むしろ献帝が劉備の同行を要望してのことだった。

劉備は曹操と共に拝謁して以来、献帝にたいそう気に入られていたのだ。

　こうして、許田の猟が始まったが開始早々、献帝の方へ向かって鹿が突進。

帝は慌てふためいて矢を放つこともできなかった。

　さぁ、献帝のピンチ。

これに同行している俺は弓矢を放ちその鹿を射止めるのだが・・・