「あとは二の腕などお触りになられますか？　二の腕は胸と同じ柔らかさらしいですよ？」

　メリアは楽しそうに語った。

　ただ、さっきは筋肉の話をしていたはずだが、いつのまにか話題が変わっていた。

　また、メリアはヴィヴィに触ることを促していながら、自分で自分の二の腕と胸を触り比べていた。

「……うぅん……、私の場合は腕のほうに筋肉があって、腕には張りが、胸は柔らかさが強いですね」

　メリアはそんな俗なことを言いながら、その顔は実に実に淑やかな微笑みであった。

　しかしヴィヴィはそんな笑みを見ていると「はぁぁ……」と深い溜め息をつき、憂鬱さも深くなるばかりだった。

「あら？　ヴィヴィさん、ご気分が優れませんか？」

「……別に。てめぇと話してると疲れるって思っただけだよ」

　ヴィヴィは、相変わらず淑やかなメリアの問いに、また溜め息をまじえて返答した。

　だがするとメリアは、

「とってもとっても楽しいってことですか？」

　かなり好意的解釈をしてきた。

　ヴィヴィはまた再びため息まじりに「そういうところが疲れるんだよ」と言った。

　しかしメリアは微笑んだままで、

「あ、お疲れでしたら、私の胸でよければお貸ししますよ？」

「借りなくていい。借りたら余計疲れそうだ」

「遠慮なさらなくていいですよ？」

「してねぇ。っていうか、どうせてめぇの言う胸を貸すってのは、抱きしめるとかそういうことじゃねえんだろ」

　ヴィヴィは、もはや十秒だけでいいからメリアを黙らせたく、そこで口調を荒くした。

　だが、

「え？　胸を貸すって、抱きしめてあげる以外に何かございました？」

　メリアは、大げさに首を傾げて見せた。

「ヴィヴィさんはどういうつもりだったんですか？」

「……そろそろ真面目な話しようぜ」

「あら。お話を逸らすということは――？」

　メリアの微笑みは、どことなくニマニマと、とても淑やかとは言えないものになっていた。

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