バレンタイン短編集２０２２

女子に優しくしても意味がない

　バレンタインが近づくと、とたんに女子に優しくする。嘘か真か、世の中にはそんな奴がいるらしい。

　だが少なくとも、俺、胡麻磨夫（ごますりお）は、それが全くと言っていいほど理解できない。

　優しくすれば、チョコを貰えるかもしれないってか？

　打算丸出しの優しさなんて、恥ずかしくないのか。

　そう思っているのは、同じ高校のクラスメイトにして親友の、媚売蔵（こびうるぞう）も同じだ。

「だいたい、そんな見え透いた下心なんて、女子もわかってるっての。バレンタイン限定で優しくす男なんかに、チョコなんてやるわけないだろ」

「そうそう。むしろ、『こんなに必死になるほどチョコが欲しいんだ。かわいそ～』なんて思われるに決まってる」

「わざわざ自分から、モテない哀れなやつだとアピールするようなもんだな」

　こんな風に、共にバレンタイン限定のいい人に対する批判をしている俺達は、駅前で、もう一人の友人と待ち合わせ中だ。

　約束していた時間まであと少しだが、遅刻するような奴じゃないから、もうそろそろ来るだろう。

　そう思っていると、道の向こうから、キャーキャーとけたたましい歓声が聞こえてきた。主に女性の声だ。

　どうやら、あいつが来たようだ。

　声のした方に目を向けると、何人もの女性が群がっているのが見える。そして、そんな女性達をモーゼのように掻き分けながら、一人の超絶イケメンが現れた。

　超絶イケメンは俺達の姿を見ると、やや急ぎ足でやってくる。

「悪い、遅くなった」

　この男こそ、俺達と待ち合わせていた友人である、池面（いけめん）だ。

　その容姿は、さっきも少し説明した通りの超絶イケメン。いや、そんな言葉じゃまだ足りないくらいの、超超超超超（以外略）イケメンだ。

　そのあまりのイケメンぶりは、こんな伝説が語られるほど。

　曰く。車椅子生活を余儀なくされていた少女が、池面の姿を見たとたん彼の元へ全力疾走した。

　曰く。あまりの美しさに、人間国宝に指定されている。

　曰く。スーパーサイヤ人になれる。

　ここまでくると、どれが本当でどれが嘘か、友人の俺にもさっぱりわからない。とにかく奴は、それくらい異次元なレベルでのイケメンってわけだ。

　つて言っても、男でありBLの素質が一切ない俺や媚売にとっては、普段は普通の友人だ。例えどれだけイケメンでも、胸キュンしたり目がハートマークになったりすることはない。

　ただ……ただな。今の季節だけは、普段の友人とは、ちょ～っとばかり違うところがある。

　待ち合わせ時間ギリギリになったことを謝る池面に向かって、俺達は言う。

「滅相もございません。女の子に囲まれての移動、お疲れ様でございます」

「よろしければ、お荷物をお持ちしましょうか」

　俺も媚売も、これでもかってくらいへりくだり、ははーっと土下座するくらいの勢いで頭を下げる。

　それを見て、池面は顔を引きつらせた。

「お前達。毎年のことだが、バレンタイン前になると、露骨に俺をヨイショするよな」

「お褒めにあずかり光栄です」

「カケラも褒めてねーから。どうせ、俺がもらうバレンタインチョコが目当てなんだろ」

　その通り。世の中にはバレンタインが近づくと、とたんに女子に優しくする奴がいるが、そんなのは全く愚かな行為だ。本当にチョコが欲しいなら、イケメンの友人にこそ優しくして、そのおこぼれを貰うべきだ。

「いいじゃないか。どうせ、一人じゃ全部は食べきれないし、女子にもそれは伝えてあるんだろ」

「だいたい、食べすぎてそのきれいな顔にニキビでもできたら、女の子が号泣するぞ」

　実際、貰ったチョコを全て食べようとすると、俺達二人が手伝ったって難しいだろう。

　そう言われて、池面はハーッとため息をつく。

「仕方ない。けどな、どの子から貰ったチョコも、俺が最低一口は食べるようにする。チョコと一緒に入っている手紙や小物はやらん。ホワイトデーのお返し、何がいいか一緒に考えろ。ふざけゼロで、真剣にだ」

　よし。これで今年もバレンタインにチョコをゲットできる！

　俺と媚売は、手を叩いて喜んだ。

「女子に対するその気づかい、さすがでございます」

「顔だけでなく、心までイケメンですな」

「あからさまにヨイショするな！　そういうのいらねーから！」

　けど実際こいつは、貰った手紙は大切にするし、ホワイトデーのお返しも何がいいか真剣に悩み、一人一人にメッセージカードまでつける。

　こういうところが、モテる所以なのだろう。

　何はともあれ、今年も良いバレンタインになりそうだ。

　みんなも、バレンタイン前に優しくするなら、イケメンの友達にするんだぞ。