シンデレラなんてお断り～高スペック御曹司にロックオンされました～

＜８６＞ 同士

（きた！）

香織に緊張が走った。

「え、えっと・・・、両親は既に他界しておりまして・・・」

その瞬間、部屋中が凍り付いた。

凍っていないのは、陽一を綾子だけだ。

二人は澄まして、食事をしている。

「ま、まあ。それはお気の毒に・・・。ご、ごめんなさいね」

話を振ったご婦人は慌てて謝ると、その場を誤魔化すかのように、ワイングラスを口にした。

「彼女の家は農家なんですよ」

陽一は澄まして答えた。

「新鮮な野菜を送ってもらって、助かってますよ。な？香織」

「！」

香織は椅子から飛び上がりそうなほど驚いた。

な？香織って、な？香織って！！

その言い方、一緒に住んでいるのがバレちゃうじゃないか！

「へえ。もしかして、陽一、香織さんともう一緒に住んでるの？」

隼人が驚いたように聞いてきた。

「ああ、まあね」

香織は青くなって陽一を見つめた。

しかし、周りの凍り付いた空気が一転、色めき立ったものに変わった。

「うちの会社で忙しく働いているのに、家の事もこなしてくれて助かってますよ」

「ま、まあ！それは、いいお嫁さんになりそうね」

「ええ、そうですね」

『嫁』と言う言葉に、香織の心臓は跳ね上がった。

思わず、瞬きして陽一を見た。

「・・・一緒に住んでるなど、聞いてないぞ・・・」

不機嫌な低い声に、香織の跳ね上がった心臓はピタリと止まった。

恐る恐る声のする方を見ると、正則が陽一と香織を睨みつけている。

香織は縮み上がった。

「まあね、言ってないから」

香織が小刻みに震えている横で、陽一は澄まして答えた。

綾子も相変わらず、澄まし顔で食事をしている。

だが、陽一の冷めた返事に、再び周りが凍り付いた。

「・・・どういうつもりだ？許可もなく同棲など」

「何でおじいさんの許可がいるんだよ。一緒に住むのは俺なのに」

「な・・・！」

二人の険悪なムードにますますその場が凍り付いた。

氷点下マイナス２０度、バナナで釘が打てます！っというほどキーンと冷え切ていく。

見かねた、正和が間に入った。

「まあ、まあ、お父さん。今どき恋人同士が一緒に住むなんて珍しくないだろう。な？な？」

そう言って、自分の妻と息子に同意を求めた。

「そうだよ、おじいさん。いいじゃないか、別に。お似合いだよ、陽一と香織さん。ねえ？理恵さん」

隼人は頷くと、にっこり笑って陽一と香織を見て、自分の恋人に振った。

「え？ええ！お似合いと思います」

いきなり話を振られて理恵は慌てて頷いた。

「ありがとう。二人もお似合いですよ。で、二人は、式はいつにするんだ？」

陽一に不意打ちを食らって、隼人は一瞬言葉を詰まらせた。

理恵は顔を赤らめて、隼人を見た。

「まだ、結納の日取りも決めてないんだ、忙しくて。プロジェクトが落ち着かないと・・・」

『結納』という言葉に理恵の顔が一瞬輝いたように見えた。

それを見て、香織はもう一度、彼女に同士という思いを抱いた。

「そうかあ、隼人君も忙しいものなぁ」

親戚の一人が合いの手を入れてきた。

「そうなんですよ、プライベートの時間がなかなか取れなくて、理恵さんにも寂しい思いをさせてしまっていて」

「ははは、これはご馳走様！」

「まあ、仲が良いのね、こちらも」

理恵は真っ赤になって俯いている。

その光景に、ますます場が盛り上がり、氷点下から一気に春の温度に上昇した。

理恵の周りにはお花畑が広がり、蝶々でも飛んでいそうだ。

香織はそれを見て、やっと息ができた気がした。