＜１０＞ 強制デート
香織は引きずられるように美術館に連れて来られた。
だが、来てしまえば、ずっと見たかったオルセー美術館展だ。
香織は、陽一の事などすっかり忘れて、自分の世界に入り込み、夢中になって美術展を観覧した。
しかし、展示室を出た瞬間、絵画の余韻もそこそこに、一気に現実に引き戻された。
問題はこれからだ。どうこの難局を乗り越える？？
相変わらず、香織のバッグは陽一が持っている。
（まずは、バッグを奪還しなければ！）
香織は歩き疲れたので、美術館併設のカフェで休みたいと、陽一に訴えた。
カフェに入り、飲み物を注文すると、
「あの、お手洗いに行くので、バッグ返してもらっていいですか？」
と、おずおずと切り出した。
お手洗いは、このカフェの外だ。上手くいけばこのままトンズラできる！
すると、陽一はあっさりバックを返してくれた。
「！」
今までの行動が嘘のように、何も言わず返してくれたので、思わず陽一を見つめてしまった。
「・・・そのまま、帰るつもりだろ？」
「う゛・・・」
図星を突かれ、香織は固まった。
陽一はため息をつくと、寂しそうに香織を見た。
「悪かったな。振り回して」
「・・・」
「確かに強引だった。もし、本当に嫌だったら、このまま帰ってもいい。俺は待っているから」
「・・・」
あまりにもしおらしい対応に、香織は言葉が出てこなかった。
反対に、このまま逃げてしまおうと思っている自分に、とんでもない罪悪感を覚えてしまった。
（確かに、このまま帰るのは不誠実？・・・不誠実だよね・・・）
トイレの鏡の前で、香織は自問自答を繰り返す。
とは言え、このままデートを続けることは、綾子に対しての裏切りになる。
「はぁ～～」
香織は大きく溜息をついて、結局カフェに戻って行った。
もちろん、陽一は香織が戻ってくることを見越しての言動だった。
予想通り、戻ってきた彼女の人の好さを、陽一はますます気に入った。
こうして香織は、まんまと陽一とのデートを続ける羽目に陥ってしまった。
その上、もう逃げることはないと、診断されたようだ。
自分のものは自分で持て言われ、バッグは香織の手元に戻ってきた。
☆
美術館を出た後、二人は近くの大きな公園を散歩し始めた。
７月に入って、蓮の花の美しい時期だ。
二人は公園にある蓮の池の周りを散歩した。
たくさんの人が美しい蓮の花に足を止めて、写真を撮っている。
香織も例に漏れず、スマホでバシャバシャ撮りだした。
そして渾身の一枚を陽一に見せた。
「へえ、なかなか上手いな」
「へへへ～！」
陽一も自分のスマホを取り出すと、一緒になって写真を撮り始めた。
そして、撮れた写真を香織に見せた。
「っ！！上手っ！」
絶妙なアングルとピントの調整。自分の写真よりよっぽど綺麗だ。
香織は悔しくなり、陽一のスマホを見た。
「これ、私のよりよっぽどいい機種ですよね～」
「自分の腕前を機種のせいにするな。今どきのスマホはどれもカメラ機能はいいぞ」
（ま、確かにそうだけど・・・）
頭の中では納得しつつも、少し拗ねた態度を取りながら、香織はまた蓮の花に向き合った。
「おい、こっち向け」
突然、呼ばれて振り向くと、陽一のスマホのシャッターが押された。
「ちょっと、ビックリするじゃないですか！」
「もっと左に寄れ、そっちの方が綺麗だ」
香織は戸惑いながらも、言われた通りにした。
陽一は何度もシャッターを押す。
香織はだんだん自分の顔が赤くなってくるのが分かり、慌てて顔を背けた。
「なんだよ、こっち向けって」
「もう、いいですよ！勘弁してください」
香織は手で顔を隠し、ひらひらと掌を振った。
「へえ、照れてるの？」
陽一は意地悪そうに笑う。
「違います！撮るのは好きだけど、撮られるのは好きじゃないだけです！」
「ふーん」
陽一は最後にもう一枚だけ香織の写真を撮ると、スマホをポケットにしまった。
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