凡才作曲家の最後に書いた曲

天才の初友達

「……は？　えっと……いまなんて……？」

「……あ、あの告白は誤解なんだ。本当はあなたのファンだって伝えたくて……」

　俺は全てを話した。

　高校を卒業して東京藝大を受けたこと。

　そして、大学に落ちて偶然大瀬戸を知ったこと。

　そこから全てが変わったこと……ちゃんと話した。

　最初は俺も考えがまとまらなかった、けど段々熱が入っていって、気がつけば一時間以上も一方的に話していた。

　そう、俺は大瀬戸を放置して一人で話していたのだ。

　普通ならあり得ないような行動。

　男女で喫茶店に来て、一方的に自分の話ばかりする男がいるだろうか、いや、流石に一時間もずっと喋る馬鹿はいないだろう。

　けど、大瀬戸の反応は意外な物だった。

　最初は見るからに不機嫌だった。

　それは当たり前だ。

　彼女も覚悟して俺を訪ね自分の思いを話したというのに、それは全て誤解、そして気づけばその男は自分の話ばかりする。

　でも彼女が不機嫌だったのは最初だけだった。

　途中からは真面目に聞き、不機嫌どころかむしろ……喜んでいた。

「嬉しい……です。ありがとう。誤解のことは正直許していないですけど、私の曲と演奏が褒められてるのはとても嬉しい……」

　テレビでは見ない表情。

　その一つ一つに俺はこれがプライベートな大瀬戸舞花かと再認識した。

「……そ、そうだ！　曲だよ曲！　大瀬戸さん、藝大なんだってね、凄いよ」

　思わず見惚れてしまった。

　正直コロコロ表情を変えるのは卑怯だと思う。

「別に、普通ですよ……ただ、曲を作っていたらこうなっただけです」

　んなわけあるかい、と言いたいところだが、大瀬戸の場合はそれが普通なのだろう。

　まさに天才だ。

「そういえばあなたの事は少し調べましたよ……告白されたと思ってたので」

　なるほど、だから大学とかを知られてたのか。

　それより最後の言葉には怒りが含まれてる気がする……まぁ後悔している情報とはいえ、自分のことを知られるのはなんだか恥ずかしいな。

「す、すまんな……」

「いいんですよ……ふふ……」

　顔は笑ってるんだがな……。

「それにしてもなんで私のファンに……？」

　大瀬戸のピアノ、受験の時テレビで聴いたのと、この前のコンサートでの演奏。

　実は二回しか聞いていない。

　ピアノを弾きたいって気持ちに全部やる気がいったからだ。

　だからこう……確信づいた事は言えないが、

　単純にやる気が出た理由はわかってる。

「こう、なんだろう、意味がわからないかもしれないけど……伝わってきたんだよ。えーと、そのほらさ？」

　わかっている……はずだったが、言葉がまとまらない。

　さっきまで一時間も話していた早口は一体何処へやら。

「ふふふ……伝わってきた、ねぇ。何がなんでしょう。ふふふふふ」

　何故か、ウケている。

　不可解だ。面白いことを言った覚えはないのに。

「ごめんなさいね。今までは、私のご機嫌取りがわかるようなコメントばかりだったのよ。そんな曖昧で中身のない感想を言われたのはほんと……久しぶり」

　中身のない……？

　軽くディスられている気がする。

　大瀬戸は笑い泣きするほど笑っていた……いや、今思えば本当にあれは笑い泣きの涙だったのだろうか。

「まぁ、今度まとまったらしっかり言うよ」

「じゃあ、期待してますね。はいこれ」

　何かを差し出してきた。

　見てみると、ラインのバーコードだ。

「あぁ、そういえば友達になったのか」

「あー、でもなー、告白は誤解だったんだし……友達はなしってこと――」

「わ、悪かったって！」

「ふふふ……」

　ピコン、と通知が鳴る。

　見てみると大瀬戸がスタンプを押したらしい。

　唇がタコの形をした変な生き物のスタンプだった。

「あー、あなたの名前って山田太郎だったのね……そういえば聞き忘れてました。じゃあ、改めて、私は大瀬戸舞花よ、よろしくお願いするわね」

「山田太郎だ。よろしく」

　それから、大瀬戸との友達付き合いが続いた。

　次第に堅苦しかった空気が消えていき、大瀬戸の中途半端な敬語も徐々に消えていった。

　ある日は喫茶店で好きな音楽をお互いに話したり、

　またある日は今作っている音楽を聞かせてもらったりしていた。

「あれ……？　このテーマ（その曲の主役的なメロディー）、この前の曲でも使われてたよね？」

「耳いいね。わかるんだ？　そう。このテーマはどの私の曲にも必ず入れているメロディーなの」

　曲全体を物語とすればテーマは登場人物のような物。

　それを毎回同じのを入れるって事は相当気に入っているフレーズなのかもしれない。

「優しい、柔らかいメロディーだと思うよ」

「ありがとう……実は大好きな母がよく歌ってくれたメロディーなんだー」

　歌ってくれた……。

　親しみ感があるのは口ずさめるメロディーだからか。

　まぁこんな感じが続き、月日は流れていった。

　気がつけば週に二回会うのは恒例になってる。

「ねぇ、太郎くん」

　それは、四年生の夏、卒業の年だった。

「何？」

「二ヶ月後のこの日、空いてるかな？」

　スマホのカレンダーで見せてくる。

「あぁ、空いてるよ」

「えっとね……」

　彼女はもじもじと、話しづらそうにこちらをチラチラ見てくる。

　とても珍しい反応だ。

「その日コンサートがあるんだけど、そこで私新しい曲を書くの。そして太郎くんにもそれに出て欲しいなって……」

「なんだそんなことか……そんなことでいいなら」

　何をいい出すかと思えばそんなことか、と思った。

「えっとね……連弾曲なの……」

　　　　　　　　　＊＊＊

連弾曲……二人でピアノ一台を弾くこと