酷死無双と略されたい（世界の命運は酷い死に様で人類最後の砦を無に帰した俺たちの双肩にかかっている）

第21話 確変に賭ける人たち④

　儚く光の衰える魔法陣へ、追い縋るようにレツィスは手を伸ばす。光の薄片を握り、怯えながら開いても、手の平には残滓すら残っていない。

「やはり、独力では、無謀、でしたね……」

　俯き、己の無力を恥じる司祭。

　それは勘違いだと、彼女は知っている。

　真の意味での無力は存在せず、目の前の困難を破れないだけの微力が世にのさばるばかり。それを無と評するのは、自らを慰む心ゆえだろう。

　持たざる者、ゆえに結果は自明。僅かでも、実現できる能力を持っていると認めてしまえば、失敗の原因は、己が研鑽を怠ったことに因ってしまう。

　しかし、個人の認識の如何にかかわらず、微かでも、歴然とした力は誰もが持っている。己の足で立てずとも、前進する術があるように、成し遂げようとする意志と飽くなき模索が、打破には肝要なのだ。

　無力感を乗り越え、微力を知り、向き合う。

　レツィスのような者だけが、超克の扉に立つことが許される。

　であるのなら、たった一滴の雨垂れが、切り出したばかりの石を穿つことも、あり得なくはないだろう。

「これは」

　涙を吸った魔法陣が、眩く輝いていた。

　極彩色の光を放つ、先刻とは比べ物にならない魔法減少だった。雷の迸りも、嵐の荒ぶりもなく、力の全てが美麗な光に昇華されている。先刻が完全な失敗だったとも思えなかったが、レツィスは目の前の現象に、より完璧な力の働きを確信した。

　それは、あり得ざる、見えざる手の介在を知らしめるような。

「ああ、神よ」

　やがて、七色の光は束ねられ、虹の架け橋となる。

　虹の七つは一つの閃光に収束し、異界へと繋がる窓となる。

　その窓を割ったのは、見えざる手ではなく、馬鹿みたいに存在感のあるムキムキの腕。もはや脚だ。脚が腕に着いているッ。

　窓を割り、亀裂を強制的に広げて潜り抜けて来たのは、躍動の化身、筋肉の礼賛。例えて言うなら、アーノルド・少女乗せネッガー。相貌から推し測る若齢と、不釣り合いなまでの骨格とバルクの少女だ！

「やりましたわ……ッッッ。ついに、魔力のある世界へッ、到達しましたわッッッ！！」

　少女の胸板が、異世界到達の感動に踊っていた。

◆◆◆

「枯渇した魔力の代わりに筋力で魔法を使う世界の住人じゃねーか！！」

　俺とサンは声を揃えて絶叫した。

「筋肉世界！？　どうして筋肉世界の人がここに！？　まさか自力で異世界転移を！？」

「一回成功しかけたから、あり得なくはねえけども！！　よりにもよってここに来るとか、どういう運命だよ！？」

「おち、おちおち、落ち着きなさい！　きっとプロテインが無くなったから買い出しに」

「薬局感覚で異世界に来られてたまるか！！」

「プロテイン無くなったマッチョは一大事でしょうが！！」

「魔力尽きたことが一大事のマッチョでしょうが！！　ていうかこの場合どうなんの！？　先に召喚された英雄って俺なんですけど！？　俺もう死んでるんですけど！？」

「まずいに決まってるでしょ！！　このまま筋肉ゴリラに世界を救われたら、信仰のパイをボディビルダーに奪われて本末転倒よ！！　筋肉の神の息がかかった手先ならともかく！！」

「嫌だ！！　マッチョがいるのは良い！！　マッチョ一色の世界も好きにしてくれて良い！　だけど、この世界までマッチョ一色になるのは嫌だ！！」

「とにかく、早く魂を見れる人間を探す！！　それしかないわ！！」

「もしもーし！！　レツィス司祭さーん！！　聞こえますか見えますかー！？　誰かー！！　英雄はここですよー！！　ああもう、そこの筋肉女でも良い！！　聞くのかい、聞かないのかい！？　ヤー！！　パワー！！」

◆◆◆

　一瞬、筋肉少女の脳に、ボン・●ョヴィのイッ●・マイ・●イフのイントロが流れたような衝撃。帽状腱膜、前頭筋、側頭筋、後頭筋がギュンギュン痺れたが、見渡せどそのときめきの正体は定かでない。

　見えざる二人の声は届かず、レツィスは恐る恐る筋肉少女に尋ねた。

「あ、貴女が、英雄様ですか？」

「素晴らしいですわッッッ！！」

「ふひっ！？」

　可憐ながら異常に豪気な少女の声が風圧を生み、レツィスの身体を押す。立つのがやっとの強風に、華奢な身体で堪える。

　気にも留めず筋肉を誇示しながら、感じた衝撃の正体を勝手に解釈した少女は語る。

「これが魔力ッッッ！！　大気にまで溶けているのがわかりますわッッッ！！　ワタクシのアマゾネスとアテナにビンビン来ましてよッッッ！！」

「あ、のーう……」

「おっとッッッ、ワタクシとしたことがッッッ！！　両腕に魔力を宿している場合じゃなくてよッッッ！！　速やかに魔力を摘んで帰りませんとッッッ、デカすぎて転移門を通れなくなりますわッッッ！！」

「か、帰る！？　お待ちください！　我々を救ってくださるのではないのですか！？」

「掬うッッッ！！？　ウェイト・トレーニングでこれ以上デカくなったらッ、取り返しがつかなくてよッッッ！！」

「何のお話をされていらっしゃるのですか！？　とにかくお待ちください！」

　咄嗟にレティスは、少女の大木のような大腿にすがりつく。

　構わず周囲を物色する少女。

「オーッホッホッホッッッ！！　軽すぎッ、軽すぎましてよッッッ！！　トレーニングにもなりませんわッッッ！！　魔力量に対して肉体がお可愛いことッッッ！！」

「魔力と身体構造に直接的な因果関係はございませんが！？　それより、私どもの国は、世界は危機に瀕しているのです！」

「筋肉をお鍛え遊ばせッッッ！！」

「手は尽くしました！　恥ずかしながら力及ばず、先人の遺産に守られてばかりで！」

「もっと筋肉をお鍛え遊ばせッッッ！！」

「召喚に応じてくださった貴女様は英雄様に他なりません！　未熟は承知の上、恥を忍んでお頼み申し上げます！　私どもには貴女様が必要なのです！」

「そちらの都合など存じ上げませんわッッッ！！　他を当たってください……さい、サイ」

　ワナワナと少女の肉体が震える。振動は地面を伝い、地下空間を軋ませ、空気をも怯えさせる。見る見る筋肉は膨張し、レツィスでは掴まりきれない太さへ膨張する。

「ハイッッッ！！　サイドチェストッッッ！！」

　渾身のポーズとともに、膨張した筋肉が光り輝く。

　光は熱へ、熱は破壊へ、止めどなく溢れる。無際限の筋運動で解き放たれた爆炎は、超常的な破壊力で周囲を蒸発させ、人々を、地下空間を、地殻を突破し、エアモ・ツネス市街を破滅の光に包む。

　筋肉量が多ければ、それだけ威力は上がるのだ。

「また爆発するなんて最低！！」

　俺とサンの叫びは、光の中へ消えていく。

　この日、王都エアモ・ツネスは滅亡した。