　２０２４年７月１日、声優の三輪（みわ）勝恵（かつえ）さんが急性肺塞栓のため６月１９日に亡くなられたことが、所属の青二プロダクションから発表された。享年８０歳だった。

　昭和時代を中心に数々の作品で活躍された氏だが、代表作はなんといっても藤子・F・不二雄原作のアニメ『パーマン』の主人公、パーマン１号だろう。

　『パーマン』という作品は、普通の少年ミツ夫が宇宙人バードマンに渡された「パーマンセット」を身につけ、正体を隠してヒーローになるという作品だ。三輪勝恵は溌剌としたリーダーであるパーマン１号、ちょっとお調子者で怠け癖のある少年ミツ夫、そしてパーマン活動時の身代わりロボットで、気弱で優しいコピーロボット、という三タイプのキャラクターを演じ分けるという難易度の高い演技を披露していた。どのキャラクターにも共通するのが、困っている人を放っておけないという性格で、それこそがミツ夫をヒーローたらしめている本質だと伝わる演技だった。

　三輪さんはキャラクターの声のまま歌えるという才能を生かし、『パーマン』の主題歌など、数々のアニメソングも歌っている。

　三輪さんはアニメ声優デビュー直後からモノクロアニメの『パーマン』、１９８３年にリメイクされたカラーアニメ『パーマン』、そして平成に復活した劇場版、さらには川崎市「藤子・F・不二雄ミュージアム」内のオリジナルアニメでも一貫してパーマン１号を演じ続けてきた。今年も新作アニメ『ドラえもん＆Fキャラオールスターズ　ゆめの町、Fランド』に出演したばかりだった。本作は２０２４年７月現在上演中である。

　また、三輪さんはNHK人形劇『ブー・フー・ウー』で共演した黒柳徹子氏とも長年交流があり、氏からの頼みで『窓ぎわのトットちゃん』朗読公演を引き継いだ経緯がある。『徹子の部屋』にも出演されている。

　私が三輪勝恵さんを初めて直に見たのは、平成劇場版第一作『Pa-Pa-Pa ザ★ムービー　パーマン』上映時の映画館でのイベントだった。２００３年のことである。この時に「今年還暦なの」と話していたことを覚えている。

　２００８年、藤子不二雄ファンサークル『ネオ・ユートピア』様のご厚意で、４６号に掲載された三輪勝恵インタビューに同席させていただき、貴重なエピソードを直に伺うことができた。

　折角の対面ということで、私は手持ちの『パーマン』セル画から、パーマンやミツ夫が描かれたものを三輪さんにプレゼントした。三輪さんは「セル画をいただいても人にあげてしまって手元に残っていません」と言われ、喜んで受け取ってくださった。

　三輪さんが演じられた作品が私の創作に影響を与えたケースがある。

　東京大空襲を経験する主人公の少女を三輪さんが演じられた映画、『うしろの正面だあれ』で、終戦後の主人公が戦災孤児のきょうだいに出会うシーンがある。かつての友人が戦災孤児になっていても会話することしかできないという内容だったと記憶している。このエピソードにインスパイアされたのが『一蓮托生～蓮華の下で結ばれて～』にある芝原（しばはら）葵（あおい）と高橋（たかはし）海桐（かいどう）の関係である。

　残念ながら、私が長年応援してきたカラーアニメ版『パーマン』のパーマン４人の声優はこれで全員鬼籍に入られた。ある意味一つの区切りであるが、これからもソフトや配信で新たにファンになる方がいるだろう。そして、もし新たにパーマンたちを引き継ぐ声優ができたときにはぜひ応援したいと思っている。既に『ドラえもん＆Fキャラオールスターズ　ゆめの町、Fランド』では、パーマン２号を亡くなられた大竹（おおたけ）宏（ひろし）から関（せき）智一（ともかず）が引き継いだ。今後も『パーマン』という作品の行く末を見守っていきたい。