第384話 鍵の役割
◇ ◇ ◇
「‥‥馬鹿な。ユリアス・ローデストが、六千年以上、この世界で生きてきただと‥‥？」
シュルカから語られた真実に、リーシャたちは言葉を失っていた。
ただメヴィアだけが情報を噛み砕くように、呟く。
「いくらなんでも、あり得ない。六千年なんて、いくら長命の魔族でも生きていられるはずがない」
『無窮錬』を使うシキンですら、千年。
ユリアスの魔術は命を引き延ばすようなものではなかったはずだ。
シュルカはなんて事のないように言った。
「私がユリアスと出会ったのは、もっとずっと後だから、それが事実かどうか確かめようはないけど、嘘ついている様子もないし、本当なんじゃないかしら。正直、あいつは魔術がどうとかで測るような存在じゃないから、一万年以上生きてたって言われても信じるけど」
「‥‥お前は、一体なんなんだ」
シュルカは脚を組み、小悪魔のような笑みを浮かべた。
「
「『鍵』は七人だったはずだ。そして、一人は既に死んでいる」
「もう分かっているでしょ。最初に死んだことになったのは、私よ。魔族に狙われても面倒だし、死んだことにしていたの」
シュルカはあっけらかんと言った。
「『鍵』が死ねば扉が開かれるなんてのも作り話。神魔大戦を強引に書き換えたせいで、時間が経てば経つほど、術式に
「そうまでして、何故私たちをここに集めた。聖女の資格なら、お前も持ってるんだろ」
「ええそうね。けれど、それじゃ不十分だった。初代聖女リィラは、この場にいる七人全ての魔術を一人で操ったそうよ」
「そんな――⁉︎」
リーシャが驚きの声を上げるのも無理はない。
メヴィアの『天剣』やリーシャの『聖域』、シャーラの『冥開』は、それだけで国家間のパワーバランスを崩壊させかねない力だ。
それに加えてユネアの持つ魂への干渉、ベルティナの時間操作、フィオナの『我城』、そして未だ見ることのないシュルカの魔術。
それら全てを扱える魔術師なんて、おとぎ話の存在だ。
「聖女リィラは、その力で地球から多くの魔術師を連れ、アステリスに旅立ち、女神の
ユリアスの目的は、初めから聖女の資格を持つ『鍵』だけ。
しかし空間を超えて彼女たちだけをこの世界に
「そのために、神魔大戦を利用したのか」
「その通り。神魔大戦の術式には、過去に異世界を渡航した聖女リィラの魔術が組み込まれている。それを利用して、戦いの勝利条件としてあなたたちを呼ぶことができた」
「代わりに、守護者までついてきたってわけか」
「流石、世界を旅した人間は理解が早いわね。本来私たちの目的には守護者どころか、魔族すらも必要なかった。けれど、神魔大戦としての形を維持するために、どうしても人族と魔族の戦士が必要だったのよ」
「駒が欲しいからって、ゲームボードごと持ってきたのかよ。ふざけた発想だな」
面白いたとえね、とシュルカは笑った。
「これで分かったでしょう。私たちの運命はこの戦いにかかっている」
「‥‥お前らが勝ったら、どうなる」
「この
シュルカは肩をすくめた。
そのパーツが何なのか、あるいは誰なのかは聞かなくても分かった。
つまりユリアスたちが勝てば、ここにいる『鍵』は全員、
「聖女を人柱にしてまで完成させる魔術か‥‥。一体何をしようとしている、お前たちは」
メヴィアの問いに、シュルカはただほほ笑むだけだった。
まるで、その答えを言うのは自分ではないかのように。
メヴィアは深く椅子に腰かける。
上を見れば、今まさに戦いが激化していくところだった。
結局真実を知ろうと何だろうとできることは変わらない。
仲間が勝つことを信じて、待つだけだ。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます