前職、勇者やってました。ー王女にも彼女にも振られた元勇者、魔族と戦ってほしいと聖女に請われる。仕方ない、文系大学生の力を見せてやる。ー

第344話 閑話 ドキドキ！ リーシャのマジカルクッキング！ 隠し味編

　先手、リーシャ。

「えーと、まずは鰹節と昆布の合わせ出汁を作って、それをカレーと混ぜ合わせます。弱火で水分を飛ばしながら、とろみがつくまで混ぜます」

　リーシャはカナミが作ってくれたレシピの通りに、丁寧に作業を進める。もう力加減が難しいことはないので、失敗の要素もない。

「最後に白味噌を小さじ半分加えて、溶かしきったら完成です！」

　隠し味を加え、リーシャはそう宣言した。

『へえ、味噌を入れるなんてきいたことなかったなあ。普通に美味しそう』

　和風カレーというから、めんつゆにねぎでも加えるのかと思ったが、想像以上にきっちりしたアレンジだ。

　とても異世界人が考案したものとは思えない。

「なるほど、一口味見をさせていただいても？」

「ええ、大丈夫です」

　リーシャから許可をもらったノワが、和風カレーを一口食べる。

『うわ、おいしっ！』

　味覚を共有している陽向は、思わずそう声を上げた。

　カレーらしい辛みは残しつつ、全体的にマイルドな仕上がりになっている。最後にいれた味噌のおかげか、普段のカレーには感じない深みが感じられた。

　勇輔に限らず、日本人であれば誰でも好きだろう。

「ふむ、美味しいですね。流石はカナミのレシピといったところでしょうか。それにあなたの手際もとても素晴らしかったです。まさしく優しさと愛情のこもった逸品ですね」

「そんな、そこまで言われるほどでは‥‥」

「ですが！」

　ノワはカッと目を見開いた。

「男性は優しいだけでは物足りぬものです。必要なのは刺激とときめき。愛を燃え上がらせる最高のスパイスこそが、カレーの味を決めるのです！」

「‥‥」

『‥‥』

　リーシャも陽向も、ノワが何を言っているのかいまいち分からず、目を白黒させる。

　ノワは不敵な笑みを浮かべたまま、戸棚をごそごそと漁り、何かを取り出した。それは調味料なのか、はたまた料理の材料なのかさえ不明な怪しい品の数々。

「あ、あの、それは一体？」

「これは私が密（ひそ）かに集めた薬膳（やくぜん）の材料たちです」

「薬‥‥膳‥‥？」

「ええ、男性の機能を強化し、気持ちを昂らせる異界の魔術。この世界は本当に便利ですね。ボタン一つであらゆる情報と物が手に入るのですから」

　見る者が見ればすぐに分かっただろう。ノワが持っているそれらは、マムシにすっぽん、マカ、牡蠣、ニンニクと、いわゆる精力剤とも呼ばれる食材たちだった。

『なっ、いつの間にそんなもの⁉』

「これを食べればユースケもいちころです。食後のデザートまでしっかり味わっていただくとしましょう」

「しょ、食後のデザート‥‥？」

　リーシャがごくりと喉を鳴らした。

　それに対し、ノワは小さく唇を下で舐めた。

「ええ、最高の品質を保証しますよ」