盟治退魔奇譚

第三話 向う見ず

　溜まり場　美空・に組の皆・お婆様

　本日の構成は私が前衛にいるため、スリートップ、ワンミドル、ワンバックである。

　お婆様も結界内にいるため、さらにもうワンバック追加されてしまうが、最後列であるため問題は無いように思えた。

　あろうことか、そのお婆様を最初に獅子が狙ったので、私が瞬時に位置を移動して、逆に獅子の片側の首を跳ね飛ばす、といった状況となった。

「貴様何者！」と女がいうが答えてやらない。

「名乗ってすらいない、貴様に名乗る名などない！」と切り返しながら、さらに獅子に傷をつけに行く。

「クッ、戻れオルトロス」といって、獅子を手持ちに戻すが、そうは問屋が卸してやらない。

『怒雷！』といって、聖なる雷を二匹に集約させる。

「貴様！　距離は関係ないのか！」というが答えず、『神符斬魔』を三体に飛ばす、獅子二体と女である。

　こちらの味方を盾に取った、と思ったのだろう、相手に笑みがこぼれる。

　『神符斬魔』は魔を斬るためのものであって、普通の人間や味方には効果が、無いのだ。

　そのまま獅子と女に『神符斬魔』が飛んだ。

「ぎぃやぁぁっぁぁぁぁー！」と女の口から断末魔の悲鳴が漏れる。

　女は壮絶な笑みを漏らしながら、「これだけ叫んだのだ、今頃外は人であふれているだろう、お前らは終わりだ！」というので、吹雪さんがモーゼルを轟と撃ちかけた、狙い違わず、女の右の肩を撃ち抜く「ぎゃぁぁぁぁ！」と叫ぶ女。

　吹雪さんが静かにいった「この結界の中でいくら騒ごうとも、外に音は何も漏れないのさ！　大人しくあの世へ逝け」といいながらもう一発轟と撃った。

　今度は獅子が主人を守ったようだった。

「なんだと、わが師は結界とはいえ、音だけは外に漏れるのだと……」といった。

　吹雪さんが余裕の笑みで答えた「その師は何もわかっちゃいないってことだな」といってさらに轟轟轟、と三連撃ちした。

「結界すべてが同じ特性などというのは、素人の回答だな」といって女の額を射程に捉えた。

　間に獅子が割って入る。

　前衛の二人が獅子に打ちかかった、動ける獅子は一匹、もう一匹は先の私との戦闘で、戦闘不能にまでに追い込まれている。

　女を守るものはもういない、「降伏すれば私たちは命を助けたとしても、警察の判断で死刑かな？　まあ、お前はやりすぎた！　どんな理由があるにせよ、人の命を軽々しく奪っていいものでは無い。　しかも、獅子を連れ歩いて、見えた者から殺すなど言語道断！！」と吹雪さんは少々怒っておいでのようだった。

　私はお婆様を守りながらの戦闘だ、そんなに無理はできない。

　今日はまだ『神符霊縛』や『神符霊陣』を使ってない。

　余裕ありありなのだ。

　現在の構成は、ツートップ、ツーセンター、ワンバックである。

　女にはもう余裕がないかに見えた、事実である。

　だが最後に隠し玉を持っていたらしい、「我が権能を全て捧げます、怒れる大神よここに！」といって女は、最後に何かわけのわからぬものに、化けたのだった。

　要するに自身を贄として、何かに捧げ、何かを召喚したというのが正しかろう。

　『神符霊縛』、『神符霊陣』と同時に唱えた

　その後私も前衛に加わって、触手を斬り飛ばし、腕と思しき触手も斬り飛ばし、爪と思しきものと斬り結んだ。

　その後十分ほど剣戟が続いた、終わったころには、胴しか残らなくなった何かと私たちだけであった。

　その後その何かに止めを刺し、といっても止めを刺したのは、紅葉さんのオーラの乗った拳であり、そいつは壁に叩きつけられて泡（あぶく）になって消えたのであった。

　獅子二匹は、名乗ったうえで、操られていた申し訳ないと謝ったので、傷をいやし元あるべき場所に帰ってもらった。

　その獅子の名はケルベロスとオルトロスといったが、どこの神話体系に属するのか良く分らなかった。

　その後は、いつも通りとなってしまった、恒例の牛鍋屋へのコースとなった。