笑顔の絶えない地獄です

ゼロから始める地獄生活

第5話 これからよろしく

「それで、これからどうなるんですか？」

私は番人たちに尋ねた。

「これからお前たちには地獄の住人…獄人たちと共同生活を行なってもらう」

気に入らない方の番人がそのようなことを口にした途端、死者たちは一斉にザワザワし始めた。

「共同生活！？　地獄に住んでる人と！？」

「地獄に行ったような人と一緒に住んで大丈夫なんですか！？」

これには私も焦らずにはいられなかった。

「一緒に住まなきゃいけないんですか！？」

「お？　さすがのお前も怖気づいたか？」

気に入らない番人がニヤニヤしている。

「だって…一緒に住むなんて不安だもん…」

「ほーう…？　何が不安なんだ？」

「私…人と仲良くなるの苦手なんです…」

「どこがだよ！」

★ ★ ★

「え？　あなた今ツッコみました？」

まずい。つい気が緩んでツッコんじまった…とりあえず強引にでも話進めるか…

「お喋りはこのくらいにして、そろそろお前たちと共に暮らす仲間を紹介しよう…」

「あの人いま話逸らしましたよね？」

あーもう！　横の悪人ヅラと審議するな！

「ラミー、獄人の準備を」

後はもうラミーに任せればいい。俺の同僚の中じゃ、ゲートを開けるのはこいつだけだ。

ラミーがゲートを開いて…よーし…出てきた出てきた！

「ツッコミの人ー！　質問がありまーす！」

あいつまた…！

「…なんだ？」

「まさかとは思うけど、異性と２人きりなんてことはありませんよね？　男とひとつ屋根の下で暮らすなんて、アタシ困っちゃ…」

「安心しろ。異性と同じ部屋にはしない」

★ ★ ★

言葉を遮るなんて、無礼な人だ。

それにしてもゲートから出てきた人たち、見た目は限りなく人間に近いな。

死者の数は正確には分からないが、大体５０人くらいだろうか？　死者１人につき１人の獄人なのかと思いきや、死者によっては１人につき何人もつく場合もあるようで、獄人の方が少しだけ多い。

私の元には、２０代半ばくらいの獄人が１人だけついた。

竜二さんはというと…３人？　３人の獄人と竜二さんが１人。計４人で暮らすのか…

「こんにちは」

「あ、こんにちは。よろしくお願いします」

「あなた、お名前は？」

「私は清水与羽です。あなたは？」

「よーし、全員揃ったな。これからお前たち死人には、それぞれの獄人の家に住んでもらう。シェアハウスだと思えば少しは気が楽になるだろうか…仲良くするんだぞ？」

そう言い残すと２人はゲートに入り、光と共に姿を消した。

「…えっと、与羽さん？　珍しい名前だね。私は天野栞里（あまのしおり）です。結構若そうだけど、あなたはおいくつなの？」

「１８歳です」

「ああ、やっぱり若いね…まだ若いのに…なんて言ったらいいのか…」

栞里さんは手元をモジモジしている。

「栞里さんだってお若いじゃないですか」

「あなたより７歳年上よ」

「２５歳か…あの、さっきからずっと気になってることがあるんですけど…」

「気になってること？　なに？」

聞こうかどうか迷ったが、聞くことにした。

「栞里さんの他にも同じような人はいたんですけど、なんで目が緑なんですか？」

★ ★ ★

「なぁガルシア」

「なんだ？」

「…後半、ほとんどお前が喋ってなかったか？」

「…わりぃ。つい熱が入っちまった…」