ALTERNATIVE 1/2

第3話 上京？

肩まである黒髪のストレートヘアに三白眼、

時折、見える八重歯がキラリと光る少女がいた。

ターコイズブルーの革ジャンは所々すり減り、

ナイフで切られたような後もあった。

タイトなブルージーンズに巻かれたホルスターには、

警棒の他に、見たこともない銃が収められていた。

「 アンタがサノ=ユタカね」

少女は僕の口に銃を突っ込みながら尋ねる！

「アガッ！アガッ！」

「アガアガ言ってないで答えなさいよ！！」

「僕の口に銃を突っ込んでいるのは君だろ！」

なんて言えるはずもなく、全力で首を縦に振り、

上下の歯で銃口をカチカチとカスタネットのように　

鳴らした。

「そう、アンタね」

少女は僕の口から銃口を抜いた。

「うぇっ！ゲホッ！ゲホッ！しっ死ぬかと思ったぁ…」

むせる僕に構う事なく、少女は唾液で汚れた銃口を、

テーブルクロスで拭きながら言った。

「行くわよ」

「えっ？行くってどこへ？」

「決まってるじゃない」

「ALTERNATIVE（オルタナティブ）よ」

「オル…タ…ナ…ティブ？！」

「どこですかそれ、聞いた事もないし、

施設か何かですか？」

「いえ…もう一つの"世界"よ」

「もう一つの世界……」

佐野豊は唾をゴクリと飲み込んだ。

「そ！その世界で事件があってね、アンタの力が必要なのよ」

「その事件に僕が関係してるって事ですか？」

「んー、少なくとも"アンタ"であって"アンタ"じゃない」

「えっ？どういう…」

「サノ=ユタカよ！」

「？！………………………僕じゃん」

「だぁーーもう！！メンドクサイ！

説明とかアタシ嫌いだし、

無理矢理にでも連れてくから！！！」

「えっちょっ！」

カポッ！ガチャン！！重い金属音が響く。

ヘッドギアのようなもので視界は遮られ、

両手両足は固い金属でがっちり拘束された。

「よいしょっと！」

「うわわぁ！」

少女は僕を担ぎ上げ、走り出した！

「うわぁーー酔うぅーー吐きそうぅー」

「うるさい！黙って！！」

「あっ！いい場所があったわ」

キキィッ！！！

「ぐぇぇぇっ！！！きゅ…急に止まらないでぇ…」

僕の胃は圧迫され、今にも吐き出しそうだった。

「ここら辺なら誰もいないわね…」

「"シェリー"より"イージス"へ

転送装置の使用許可を願います。」

(了解…)

「シェリィ？イイジス？転送…装置…

一体…何が起きてるんだ…

あぁ……駄目だぁ…意識がぁ……………」

僕は気を失った……。

きな…さ……、きな…さ…い、

「起きなさいったら！！」

バチィッ！！！

「だぁ～痛ッッてぇッ！」

「叩くことないでしょ！叩くこと！！

あぁ…ほっぺの感覚がないぃ…」

「着いたわよ」

「ここは……」

そこは…

真ん中にブラウン管テレビが一台置いてあるだけの

真っ白い部屋だった。

「ボスがもうすぐ来るわ…」

少女の顔つきが変わった

ブゥゥゥゥン……！

ブラウン管テレビに"A.E.G.I.S."の文字が浮かび上がった。

「初めまして…佐野…豊君

私はこの組織の設立者"エフ"だ…」

「初め…まして…」

「画面越しの挨拶で申し訳ない…、私は今、"手"が

話せなくてね」

「ここから先は、佐野君に馴染みのある人に

説明を任せよう。

「それではまた…」

プチュン…！

「馴染みのある人って…誰だろ…」

ガチャン！

「はいは～い！ここからはワタクシが説明

いたしま～～すぅ！！！」

「えっ？！アッ！アカリさん？！」

「やっほ～佐野く～ん！それにシェリリンも～」

「その呼び方やめてって行ってるでしょ！」

「あのアカリさんが？！駄目だぁ～

頭がついていかないやぁ～」