かくれんぼ、ホラー版

第4話 かくれんぼ

　お母さんと圭くんが、1階に下りて行った後、僕と裕太くんも1階に下りて行く。

「お前のお母さんに失礼があったら困る」

　裕太くんがそう言って僕を連れて行ったからだ。

　遊ぶために家に呼んだのに、圭くんが来た途端、遊ぶどころじゃなくなってしまった。

　せっかく、仲良く遊ぼうと思ってたのに……。

　転校してきたばっかりの僕が言う事でもないが、僕は圭くんの事を大嫌いだと思った。

　ふすま越しに、お母さんと圭くんの会話を盗み聞きしていると、圭くんの声がかすかに聞こえてくる。

「京一郎くんのお母さんだから言うけど、この家の前の住人の魂が、この家にまだ住んでいます。その魂が山本家の事を歓迎していないーー」

「そうなの？！それで？」

「このまま住み続けると、大変なことになるそうです」

「圭くんと言ったかしら？ーーあなたには前の住人の顔や言葉が分かるの？」

　僕のお母さんが聞いている。

「はい。シッカリと見えています」

「そうなの？じゃーコッチに来てちょーだい」

　僕のお母さんが玄関の方に圭くんを連れ出す。

「悪いわね、圭くん、あなたはもー帰ってちょーだい」

　お母さんの表情が、険しくなっている。

　その表情のまま、お母さんは玄関先に塩を巻いた。

　温厚なお母さんも、腹が立ったらしいのはあの顔を見れば、間違いなかった。

　これまでの僕が見た事のない冷たい表情を浮かべていた。

「もう心配ないわ。二人で仲良く遊びなさい！」

　お母さんが優しく笑った。

　僕は裕太くんの顔を見てみる。

「これで安心して遊べる！じゃ京一郎、遊ぼーぜ！」

「何して遊ぶ？」

「そーだ。もう一人圭以外のヤツを誘いに行こーぜ！！それで三人で、かくれんぼしようぜ！」

「誰かいるの？」

「あぁ」

　裕太くんは自信ありげに笑った。

　外に出て、僕は裕太くんと一緒に遊べる友達を探しに行く。

※

　外に出て歩き始めてから、少しして裕太くんが言った。

「これから遊びに誘おうとしてる子、人見知りで普段は静かな子なんだ。でも俺がいれば、明るく遊んでくれると思うんだけど、そう言うヤツでもいいか？」

　裕太くんが遠慮してる様な口調で言った。

「僕はぜんぜんいいよ。圭くんみたいに、見えないモノが見える人じゃないよね？」

　不安になって僕は聞いた。

「うーん。圭みたいに人には言わないけど、見える事は見えるらしい。でも、圭とはまったく違う人種だから、安心してくれ！」

　裕太くんが、そう言うなら大丈夫だろう。

「その子、何て名前なの？」

「西城幸雄（さいじょうゆきお）って言うヤツなんだ」

「会うのが楽しみだな」

「ついたぞ」

　そう言ったと思ったら裕太くんが玄関のインターフォンを鳴らす。

　扉の向こう側でバタバタと音がして、ドアが開いた。

「おう！」

　裕太くんがそう声をかける。

「裕太、どうしたの？」

「幸雄、今さーーヒマしてないか？今から、俺ら二人で遊ぶとこなんだけど、お前も入れよ！」

　話しの流れを聞いていて、二人の仲の良さを感じていると、裕太くんが僕の事を紹介してくれた。

「あぁ、コイツは今日転校してきたばかりの山本京一郎って言うんだ。仲良くしてやってくれ！」

「えと、西城幸雄です。仲良くしてください」

　今にも消えてしまいそうな細い声で、幸雄くんは僕に手を差し出した。

　僕も自己紹介をしながら、幸雄くんの手を握る。

「もちろん、加わるだろう？」

　裕太くんが突然、話しを元に戻した。

「うん」

　明るい顔をして、幸雄くんが参加してくれる事になった。

「僕の家でいいんだよね？」

「うん」

　こうして再び、僕の家に戻る事になった。

「かくれんぼしようぜ！」

　ジャンケンをして負けた方が鬼、それ以外は隠れると言う事で決まった。

　そうして、鬼は裕太くんに決まった。