1個目のスキル
「あ、金髪さん! 先程は助けてくれてありがとうございます」
「金髪ちゃん、娘を守ってくれてありがとな!」
恩人の存在を思い出した親子は感謝の言葉を述べる。
「金髪じゃなくて、カレンですわ! それに助けられたのはこちらです……あのままだったら……」
アイリスの放った魔法がなかったら、いまごろ女性の尊厳をズタズタにされ、最後には殺されていただろう。
「そういえば、あの
「あたしもびっくりしました……赤い石を掴んだら、力が漲ってきて……」
「それは伝説の宝石ルビーの力だ。所持者に身体強化と強力な火属性魔法を与える」
「初級魔法であの威力……チートすぎますわね」
「伝説って……本にもなっているあの宝石伝説ですか!?」
この世界には、五つの宝石ーーダイヤモンド、エメラルド、ルビー、サファイア、アメジストが存在し、所持者には強力な力を与える。ダイヤモンドは光属性魔法、エメラルドは風属性魔法、サファイアは水属性魔法、最後にアメジストは闇属性魔法だ。
たたでさえ一つ一つの宝石に強力な力が秘められているのに、伝説の続きはまだあった。
それはーー
『五つの宝石を全て集めると、どんな願いでも一つだけ叶う』
アイリスは本棚から宝石伝説の本を持ってきて、父に見せる。
「わたくしも聞いたことがありますわ」
「あぁ、その伝説だ。俺は体を戻してもらうため、宝石を集めていた」
「パパはどうして黒猫に?」
「情けない話だが……元部下である魔王軍四天王の呪いのせいで、この姿にされてしまった……」
「アイリスを巻き込みたくなくて、俺は1人で宝石を集めに行った。5年でようやく1個だけどな……そして王都で宝石の情報を収集している時、この街の黒い噂をいくつか聞いてな。俺は嫌な予感がして、この街に戻ってきたわけだ」
アイリスは涙目で黒猫となった父を抱きしめる。その横で、カレンは驚きを隠せない表情をしていた。
「あのー、天使様のお父様って……魔王ですの?」
「そうだが……あ、やべ」
アイリスの父親は娘にも隠していた秘密を漏らしてしまった。
「「えぇぇえええええ!?」」
二人の絶叫が響いた。
「あたし、魔王の娘だったの……?」
「今まで秘密にしていて、すまんな……」
アイリスはどこにでもいるごく普通のモブな少女だと思っていた。しかし正体は魔王の娘だったのだ。元だが。
「頭が追いつきませんわ……しかし、どうしてこの街に魔王が?」
「話せば長くなるのだが……魔王はもうやめた」
「「えっ」」
「ハニーと駆け落ちして、この街に越してきたのだ」
「「駆け落ち!?」」
「それよりも、この街についてなんだが……俺の調べによると半年前に領主が変わって、そこから犯罪が増加して街の様子はおかしくなったらしい。アイリスは何か気付かなかったか?」
アイリスの父親はこれ以上話をしたくないのか、別の話題に切りかえた。
「ママとの駆け込ちは……」
「それはまた今度で」
「えー……聞きたかったなぁ……今度絶対に教えてね! それで街の様子は……あまり外出していなかったから……あ、道具屋の店主さんからは気を付けて、と言われたよ」
「そうか……何もなくて安心したよ。ちゃんとアイリスのスキルの封印も解けてるみたいだし」
「そういえば脳内で声が響いて……確か……」
兵士達がアイリスの容姿を見た時、スキルの封印が解除されたのだ。
「あぁ、アイリスのスキルは魅了だ」
「魅了ですって!?」
「このスキル強力だが、逆に危険も伴う」
アイリスとカレンには心当たりがあった。
「兵士達の告白を断った天使様を親の敵のように睨んでいましたね」
「そうだ、愛と憎しみは紙一重。一歩間違えれば憎しみに変わり、自身を滅ぼす」
「ひ、ひぃぃぃ……!」
「ステータスの鑑定をした時は驚いたぞ……産まれたばかりの娘が魅了を持っていたからな。危ないと思った俺とハニーは、14歳ぐらいになったら封印が解けるように仕掛けをしたのだ」
「仕掛け……ステータスにそのようなことができるなんて」
「あまり魅了を使ってほしくはないが……使う時は気を付けてな」
うん、とアイリスは頷き、告白されたときは言葉に気を付けようと心に決めた。
「さて夜も遅いし、そろそろ就寝にするか。これからのことは明日話そう。あ、その前に二人はお風呂入りなさい」
アイリスとカレンは兵士達との戦闘で疲れが溜まっていた。特にカレンは、ほぼ全員と戦っていたので、疲労がかなり溜まっている。
「お風呂ありますの!?」
「風呂を知っているのか?」
「えぇ、大好きですわ!」
カレンは入浴できることに大喜びしていた。
「カレンさん、お先にどうぞ」
「お言葉に甘えましてお先にいただきますわ」
その場でカレンはゆっくりと装備を脱ぎ、浴室へ向かった。
「ここで脱ぐなっ!」
「パパ、注意するの遅いよ……」
パシッと、父の頭を叩く。
「すみませんでした」
アイリスの父は娘に土下座をした。
ーー鼻血を垂らしながら。
→あとがき
次回、お風呂に入ります。
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