メルヘン女子に憧れて

第10話 ボーリング

　和剣（わつるぎ） 寧子（しずね）はボーリングをやっていた。

　しかも、寧子（しずね）が趣味で書いていた小説のノートを面白がって取り上げた奴らと一緒に。

　一体彼らに何があったのか.........。

　時（とき）は馬鹿な男女六人が衣装を演劇部に返しに行っていたとこまで遡（さかのぼ）る。

　馬鹿な男女(高麗（こま）澤（ざわ） 美蘭（みらん）達。)が寧子（しずね）の前から姿を消した直後。

　寧子（しずね）はしばらく美蘭（みらん）達を待っていた。

　しかし、寧子（しずね）がその場に留（とど）まっていると、やって来たのは茶髪のチャラ系男子の土田（つちだ） 敏幸（としゆき）、茶髪ギャルの外神（とがみ） 渚（なぎさ）、そして黒髪セミロングの菅沼（すがぬま） 寛（ひろし）だった。

　三人ともどこか浮かない顔をしている。

　寧子（しずね）の前まで来て、ノートを寧子（しずね）に差し出しながら土田（つちだ） 敏幸（としゆき）が言う。

　「和剣（わつるぎ）さん、さっきはからかって、ごめんなさい。これ、返すよ。」

　「え、あ、うん。.........別に、返してもらえれば.........。」

　寧子（しずね）がノートを掴んだが、敏幸（としゆき）はなかなかノートを放してくれない。

　「あ、あの.........。」

　何が何だかわからない寧子（しずね）。

　ふと、寧子（しずね）が敏幸（としゆき）の顔を見ると、敏幸（としゆき）はめっちゃ泣いてた。

　敏幸（としゆき）だけではなく、外神（とがみ） 渚（なぎさ）も、菅沼（すがぬま） 寛（ひろし）もだ。

　「こ、これ、.........和剣（わつるぎ）さん、この小説、さ、最高だよ！」　

　言葉に詰まりながら敏幸（としゆき）が言った。

　「.........え？」

　寧子（しずね）は驚いた。

　まさか自分が趣味で書いていた小説が他人を感動させられるなんて夢にも思わなかったのだ。

　敏幸（としゆき）は更に言う。

　「あのさ、俺の親父（おやじ）、出版社の社長で、俺も仕事手伝う事があるんだけど、この小説持ってっちゃダメかな？親父に読ませたいんだよ。」

　「わ、わたしの小説を？」

　「うん！頼むよ！俺こんなすげーの見たこと無い！」

　「でもそれ、まだ未完成だよ。」

　「え！？」

　「まだいろいろ書き足したい場面があるの。」

　「じゃあさあ、それについてゆっくり話さない？俺達これからボーリング行くんだ。一緒に行こうぜ。」

　「え？わたしも、いいの？」

　すると、外神（とがみ） 渚（なぎさ）が、

　「いいに決まってんじゃん！っていうか、うちも和剣（わつるぎ）さんの小説の話聞きたい！」

　菅沼（すがぬま） 寛（ひろし）も、

　「俺もだよ。小説なんか読んだこと無かったけどさあ、すげぇ泣いた。」

　寧子（しずね）は少し嬉しそうに言う。

　「じゃ、じゃあご一緒させてもらおっかな.........。」

　「よっしゃ！決まり！」

　敏幸（としゆき）が言った。

　こうして、四人はボーリング場へと向かったのだ。

　高麗（こま）澤（ざわ） 美蘭（みらん）達が寧子（しずね）の居た場所に戻って来たのは、この数分後だった。

　敏幸（としゆき）達が向かったボーリング場は学校最寄り駅のしらす台駅から電車で二つ目の善蔵（ぜんぞう）駅にある。

　開業七十年ではあるが、老朽化していた建物を壊し、今年に入って新しい建物が出来たため、ボーリング場としては新しい。

　このボーリング場、地上六階建（だて）であり、一階から三階までがボーリングのレーン。四階から六階までが客室となっており、宿泊が出来る様になっている。

　「新しくなってから来たのは初めてだけど、なんかすごい所になっちゃったな。」

　菅沼（すがぬま） 寛（ひろし）が言った。

　「まあいいさ、始めよう！もし和剣（わつるぎ）さんが居なくてもこのメンバーで来るのは初めてだ。」

　外神（とがみ） 渚（なぎさ）が右腕を振り上げる様にグルグル回しながら言った。

　四人は、シューズを借りてレーンへと向かって行った。

　「ボーリング、わたし、久しぶり。」

　寧子（しずね）が少し嬉しそうに言った。

　投げる順番は寛（ひろし）、渚（なぎさ）、敏幸（としゆき）、寧子（しずね）の順だ。

　寛（ひろし）が金色で十二ポンドのマイボールを右手に持って構えながら言う。

　「これより、黄金（おうごん）伝説（でんせつ）が始まる。」

　「早くしろ金玉（きんたま）野郎！」

　敏幸（としゆき）がヤジを飛ばした。

　「金玉って言うな！」

　そして寛（ひろし）はボールを後方に振り上げ、真っ直ぐに転がす。

　「ちょりゃああ！！」　

　ボールは勢い良く斜め左に転がり、ガタン！と、ガターに落ちた。

　「はっはっはっは！！何だそりゃあ！？使えねー金玉だなぁ！」

　敏幸（としゆき）も渚（なぎさ）も爆笑していた。

　「う、う、うるせー！まだもう一投（いっとう）ある！見てろよ、俺のスーパートルネードを！」

　そう言って、こんどはボールに空いている三つ穴に指を入れず、両手でボールを持った。

　このとき、右手はボールの下側、左手はボールの上側だ。

　その状態でボールを後方に振り上げ、今度は左回転をさせる様に投げる。

　「ちょりゃあああ！！！」

　転がるボールは見事に左回転をしながら、ガタン！と、ガターに落ちた。

　「なんかさあ、マイボール持ってる奴のレベルじゃねーよお前！」

　敏幸（としゆき）が笑いながら言った。

　「うるせー！今のは練習だ練習！」

　寛（ひろし）は悔しそうに言った。

　「次はうちだ！どけや下手くそ。」

　外神（とがみ） 渚（なぎさ）が寛（ひろし）に言った。

　渚（なぎさ）は9ポンドのボールを右手で持ち、

　「どりゃああ！！」

　と、真ん中を狙って投げた。

　投げ方は普通だ。

　ガコン！！と、ボールはピンを七本倒した。

　だが、

　「んなあ！！スプリットだ糞が！」

　そう。

　残り三本のうち二本が左側、一本が右側に分かれてしまったのだ。

　そこで渚（なぎさ）は二本を取る事にした。

　「どりゃあああ！！！」

　掛け声と共にボールは綺麗に転がっていく。

　しかし、綺麗に真ん中へと転がったため両側のピンには当たらず、何もないど真ん中を突き抜けて行った。

　「.........。」

　投げた格好のまま渚（なぎさ）は硬直していた。

　寛（ひろし）と敏幸（としゆき）は顔を伏せてプルプル震えていた。

　二人とも笑っているのだ。

　しかしあまりにも美しく真（ま）っ直（す）ぐにボールが突き進んだため声をあげて笑うのはなんか悪い。

　けれども可笑（おか）しくてしょうがない。

　二人はそんな精神状態だった。

　「つぎどうぞ。」

　何事も無かったかの様に席に戻ってくる渚（なぎさ）。

　その表情は、死んだ魚の目をしていた。

　「よ、よし、次は俺だな。」

　敏幸（としゆき）が腰を上げた。

　そしてボールを選んで来たのだ。

　「お前らとは頭の出来が違うって事を思い知らせてやるぜ。」

　敏幸（としゆき）は自信満々に言った。

　「お前、正気か？それは正気なのか？」

　寛（ひろし）が戦慄（せんりつ）しながら言った。

　「これなら絶対外さねー！！」

　敏幸（としゆき）はやはり自信満々だ。

　それもそのはず。

　敏幸（としゆき）はボールと共にボール用の滑り台を持ってきたのだ。

　子供が使うアレである。

　ぞうさんのデザインのやつだ。

　敏幸（としゆき）は滑り台の上部にある窪（くぼ）みにボールをセットした。

　そして、

　「でゃりゃああああ！！！」

　と、右手でボールに掌底（しょうてい）打ちをかました。

　が、ボールはいきなり滑り台のコースから外れて左側に落ち、そのままガタン！とガターに落ちた。

　「.............................................。」

　固まる敏幸（としゆき）。

　笑顔のぞうさん。

　「.........お前あれだ。.........死んだ方がいいわ。」

　寛（ひろし）が冷めた表情で言った。

　「まだだ！！まだ二投目がある！！」

　敏幸（としゆき）はポジティブだった。

　またしてもぞうさんにボールをセットした。そして、

　「わっちょおおおおお！！！」

　と、今度は両手でボールに掌底（しょうてい）打ちをかました。

　だが、変な回転がかかってしまい、ガタン！と、左側のガターに落ちた。　

　「お前はもう死んでいる.........。」

　寛（ひろし）は思わずどこかで聞いたことのある台詞（せりふ）を発してしまった。

　そしてぞうさんは笑顔だ。

　敏幸（としゆき）は燃え尽きて全身が石灰でも被ったかの様に真（ま）っ白（しろ）になってしまった。

　そして、いよいよ和剣（わつるぎ） 寧子（しずね）の順番がまわって来た。

　寧子（しずね）は静かに立ち上がり、十号のボールを構えた。

　しかし、ボールに空いている穴に指は入っていない。

　寧子（しずね）は右手でボールの下を持ち、左手でボールの上を支える様にして己の後ろにボールを一旦（いったん）振り、レーンの右端（みぎはし）に向かってボールを転がした。

　右側のガターに落ちるギリギリのところでボールに不思議な回転がかかり、右から左にボールがカーブをして見事にピン十本を倒した。

　ストライクである。

　「「「！！！！」」」

　寧子（しずね）を除く三人は驚愕（きょうがく）した。

　しかし、当（とう）の本人は、

　「今のは失敗.........。」

　納得いってない感じだった。

　続く！！