あり乾杯！

第931話 板さん

赤坂にあるラウンジのママから

「店を引っ越して新装オープンするんだけど、それまで妹の居酒屋手伝ってるから来てね～」と言われていたので、伺った

居酒屋というよりは小料理屋

カウンターに１０人も座れば、人の行き来もままならない

とりあえず奥に座る

カウンターの中にはママ・妹さんとあと1人、板前のおじさんだろうか

「何されますか？」

「じゃあ・・・とりあえずお店のオススメで」

「かしこまりました！あっそうそう、ちょうど今日から板さんに入って貰ってるのよ」

あらためてママから、見るからに熟練の６０代の男性を紹介された

さっそく板さんは、右手奥の狭い簡易厨房で、何やら腕を振るいはじめる

それはもう何と言うのか、背中が只者ではないオーラを放っている

数分後、汗をかいた板さんから

「はいよ！」何かしらの皿がママに手渡される

「おまたせしました～」

カウンター越しに俺の前に出てきたものは、チャーハン

え？いきなりご飯もの？

見た目はごく普通のチャーハンだ

背後から見ていると、銀座の巨匠みたいな動きしてたけど・・・

ああ、これには何か、見た目では判らない匠の技が施されているに違いない

早速、食す

こ、これは・・・市販の冷凍チャーハンすか？？

厨房を見ると、板さんはまだ汗を拭きながら満面の笑みで

"どうです、美味いでしょう？" といった視線を俺に投げかけてくる

と、板さんの横でチーンと何かが出来上がった

板さんからママ、ママから俺に手渡されたそれは

「はいっ、鳥手羽～」

えっ、レンチンなんすか？

とりあえずチャーハンを隅に追いやり、鳥手羽をひとかじりする

う～ん、ごく普通の・・・かじった手羽を見る

げ、まだ赤いやん？？

なんかもう腹が立ってきたので、急用ができた体を装い３０分ほどで店を出た

それからひと月

新しくオープンしたママのラウンジに、お祝いがてら参上した

テーブルをあちらこちら忙しく挨拶に廻っていたママがやってくる

「先日はゆっくりお構いもできず、ごめんなさいね～」

「いやいやそれより妹さんのお店どう？あの板さん、元気なん？」

「あっそれ！ちょっと聞いてくださる？！あの方ね、辞めていただいたの！お客様が『あんたこんな冷凍チャーハンみたいなのを客に喰わせるのか！！』って怒っちゃって・・・ほんと妹も、何を基準で採用したのかしら？！」

いや待てよ・・・

普通に作って冷凍チャーハンになることのほうが、凄いのだろうか・・・