あり乾杯！

第348話 犬以下。

沖縄の、とある離島の中腹にあるカフェ

カフェといっても屋外の庭にテントを組んで

長テーブル置いて、椅子並べたような場所

庭の正面には180度、真っ青の東シナ海が拡がり

それを眼下に一望しながら食事ができる、そんな所だ

そこには、雑種だが割と大型の看板犬がいる

数年前は仔犬も数匹いたが貰われていったのかな？

本当に大人しい犬で、尻尾振って客に擦り寄ることはないけれど

気がつけば足元で寝そべっていたりするので、頭や体を撫でてやる

いわば、働かないホール係ってところだ

ある夏の午後

俺が１人でタコライスを食べていると、欧米系のバックパッカーの男性が１人やってきた

平日の、時間も１４時を過ぎていたので、俺の他には３人の女子グループがいるだけだ

海を眺めている俺の、数席離れた右手に彼は座る

メニューを指しながら店員に注文を告げると、両肘ついて海を眺め始めた

チラチラ横を見ていたわけではないが、程なく注文の品がくる

そして店員の背後から、犬もそーっと付いてきていたようだ

「Oh？」彼は自分の足元を見て

犬じゃないか〜びっくりさせるなよ〜という感じで撫で始める

その数十秒後

「Ouch！」叫び声がしたので右を向くと

犬が起き上がり、トッ、トッ、トッと俺のところにやってきて、足元に寝そべった

外人さんはしかめっ面で右手指先を押さえている

"どうかしました？"という手振りをすると

何でもない何でもない、と手を振られたので

頭を撫でながら足元の犬に「どうしたん？」と聞くと「ウ〜」と低く唸る

「お前・・・噛んだの？」と言ったらチラッと俺を見た

こんな大人しい犬に噛まれるとは・・・どこ触られたの？(^_^;)

帰り際にその話を店員さんにすると

「あっ多分、お客様があの子にお裾分けくれたんだと思います」

「えっ？」

「あの子、お客様の料理は絶対に戴かないのです。逆に怒るんですよ強要されると。教えたわけでもないのに」

なんて偉い子！！

それに引きかえ・・・

22時頃、事務所に戻ると谷やん（脳筋社員１号）がイヤホンを付け、自席のPCでYouTubeを観ている

ニヤニヤしながら動画に夢中で、全く俺に気付かない

至近距離１.５ｍでようやく俺に気づき

「うわっ？！ビックリしたぁー！！」と叫んだあと、慌てて机上の菓子袋を隠す

「お前、なに慌てて・・・あっ？！」

俺は自席に行き、1番深い引き出しを開けてみる

やはり。

俺がマツコの知らない世界を観て取り寄せた、へそくりおやつの水車亭（みずぐるまや）の塩けんぴの大袋を、奴は食べていた

前に、小袋ではあるが全員に配っている。

勝手に俺の引き出しを開けてバレないとでも思ったのだろうか。

「もう食べないかと思って」

犬以下とは・・・