僕らの10日間異世界戦記

【△日目】宮国

「やはりまだまだ敵いませんね。いつしか宮国道場の看板を背負える様、日々励みます。今後とも御指導宜しくお願いします！」

屈託なく笑う息子は本当に出来がいい。

父を敬う自慢の息子だ。

もう前から道場を任せて問題ないと判っている。

道場を後にする息子の姿を見て思う。

＿＿もう敵うまい。

年々衰えていくのは誰よりも自分が一番身に染みて判る。

思い描く動きに不愉快なズレが生じる。

目を反らすようにして誤魔化し誤魔化し鍛練を続けてきた。

我ながら美しかった冴えも、自らに見なくなって久しい…。

頭では判っていても、かつて自分の物だった武の美しさ…。

どんどんと息子に宿るのを、恨めしげに思わずにはいられない…。

遂ぞ息子の武に見惚れてしまった時、腸を引き裂かれる思いだった。

＿＿独り佇む道場で思う。

生まれた世を間違えたのか…。

儂の教える琉球武術はあらゆる物を武器へと変え、実践で殺傷する事を前提としている。

護身だ精神鍛練だと…何度も己を諌めた。

不意に堪らなく笑いが込み上げる。

…そんなのは、戯れ言だ。

儂の磨いた武とは、ただの人殺しの技よ。

それ以上も以下もない。

何人頭で斬り殺したと思ってる。

来る日も来る日も…。

こんな平和な世で、人殺しの技をせっせと磨いた己を呪えば良いのか…。

滑稽な己に笑いが止まらない。

ただひたすらに武人を気どり…

平和な世で狂気に取りつかれ馬鹿な事を…。

不意に身を襲う虚無感…。

＿＿失われていく。

血反吐を吐く程の稽古や鍛練。

気が遠くなる歳月…積み上げて来た。

その全てが、まるで無かったかの様に…。

＿＿振るう一太刀、その機会すら得ずに…。

気がついてしまっては身の底より怖い。

己が死ぬより怖い。

とてもじゃないが、耐えられない…。

認める事が怖い…。

これから何十年と時が過ぎれば、笑って盆栽をいじれる様に成ると言うのか…。

"この儂がか？…本当に？…。"

身がすくむのを打ち払うかの様に感情が身を翔る。

溢れ出んばかりの憤怒。

沸騰する武への想念。

身を破らんとする激情…。

＿＿あらんがぎりに叫んだ。

「だ、誰でもいい！…だ、誰でも構わないッ！儂にッ…儂に武人としての死に場所をくれッ！！！」

"せめて、この老いぼれに戦い果てる機会を…。"

泣きながら虚空に手をのばし、儂は意識を失った。