契約結婚のその後〜追い出した夫が私の価値を知るまで〜

第33話 部屋の中にあったもの (クリス視点)

「……くそ！　どいつもこいつも！」

　コルクスへの怒りが、我慢できず口から漏れる。

　どうしようもない苛立ちを抱えた私の足は、自然とウルガの部屋へと向かっていた。

　そもそも、この問題はウルガの責任のだ。

　どうして私が責められなければならないのか。

　その苛立ちが私をウルガの部屋に向かわせていた。

「馬車の中でも、まるで自分が悪くないと言いたげな態度をとりよって……！」

　そう呟いた私の脳裏に、反抗的だった馬車の中のウルガの姿が思い出される。

　それを思い出した瞬間、私はどうしようもない苛立ちを感じ、ノックをすることもなくウルガの部屋の扉を開け放った。

「おい、ウル……は？」

　しかし、次の瞬間私の目に入ってきたのは、やけに綺麗な部屋だった。

　それに私は呆然と声を上げ……机の上に置かれた手紙に気づいたのはそのときだった。

「何だ、これは」

　どうしようもなく嫌な予感に襲われながら、私はその手紙を手に取る。

　そしてその中身を読み始め。

　……次の瞬間、私の顔から血の気が引くことになった。

「……っ！」

　もはや土気色に近い顔色で、私は何度もそれを読むがその中身は変わることはなかった。

　──ほかに愛する人ができました。さようなら。

「う、嘘だ……」

　呆然とした意識の中、そんな声が口から漏れる。

　しかし、私はそれが自分の声だとさえ気づいていなかった。

　ただ、ここにかかれていることが信じられず、私は呆然とその場に崩れ落ちる。

「あり得ない？　あの、ウルガが？　いや、これはただの夢だ」

　呆然とそうつぶやき、私はその場に崩れ落ちる。

　ちょうどそのとき、扉の外が騒がしくなり始める。

「……！　そんな、囚人が………」

「……!?　探せ、どこにいるはず……。一体誰がこんな……」

「……くれ！　ここにあった調度品も消えて……！」

　その騒ぎに何かが起きたことが分かる。

　そう理解しながら、もう私には立ち上がる気力さえ存在しなかった。

「どう、してこんな……」

　ウルガを屋敷に迎え入れ、全ての人間に認められる未来。

　かつて夢想していたその光景を想像しながら、私は呆然と呟く。

「どうして、こんなことになった？」

　その答えはもう目の前におかれているに。

　……それさえ受け入れられない私は、呆然と立ち尽くすことしかできなかった。

　◇◇◇

　次回からマーシェル視点に戻ります。