その少年はただ憧れていた

第9話 忘却

　月見　幽々奈（つきみ　ゆゆな）、彼女はそう名乗った。どうやら、普段から屋上で時間をつぶしているらしい。

「そういえば。名前、教えてください」

「あ、僕は天木翔。二年生だよ」

「二年生なんですね。じゃあ先輩ってつけないとですね」

「先輩……ってことは一年生？」

「そうですよ、天木先輩」

「あはは……なんか恥ずかしいね」

最近まで部活に所属していなかったこともあり、先輩呼びをされるのは新鮮で、なんだかちょっと恥ずかしい。

「それよりも、部活に入ってないのにこの時間まで学校にいるのも意外だよね」

「はい、家よりも屋上のほうが落ち着きますから」

そう言うと立ち上がり、フェンスのほうまで歩みを進める。ここから見える街並みが夕日と相極まってとても綺麗だ。

「私、ここから見る景色が好きなんです。夕日もはっきり見えるし、最高のスポットなんですよ」

「そうだね、こんな場所あったなんて……」

「入学してからいつもここにいるんですけど、こうやって屋上に来たのは天木先輩が初めてです」

「そ、そうなんだ……」

「だからこの景色は二人占めなんですよ？」

「あ、うん……」

嶺と似た話し方をするものだから少し戸惑ってしまう。この子の場合は無自覚で話しているようにも思えた。翔は話題を変える。

「そ、そういえば、入学してからここにいるっていうけど、よくこんな場所見つけたね」

「はい、探検するの好きですから。それに……」

だんだんと声が小さくなる。

「一人になれる場所が欲しかったんです」

「そっか……」

「……」

「ま、まぁ、ここだったら誰も来なさそうだからね！うん！」

沈黙が少し怖くなった翔は無理やりフォローのようなものをする。が、効果はあまりなさそうだ。

「理由、聞かないんですか？」

「え！？」

「結構意味深なこと言ったと思うんですけど」

「あー……僕なんかが聞いても力になれるかわかんないし……」

「……」

「そ、それに！楽しそうだったから！」

「楽し……そう？」

「屋上に来たときさ、歌ってたでしょ？すごくきれいでずっと聞いてたいと思ったんだ。多分この場所が心地いいんだろうなって」

「……はい」

「だから、ここで君の話を聞いて、この場所を君にとって嫌な場所にしたくないと思ったんだ……けど……」

言い切ったところで翔は恐る恐る幽々奈のほうを見る。その顔はまんざらでもなさそうだった。

「……幽々奈って呼んでください」

「……え？」

「君って言ってばかりでしたから」

「あっ、ごめん……幽々奈……さん」

「幽々奈」

「ゆ、幽々奈」

そして彼女は笑顔を見せた。

「ありがとうございます、天木先輩。ちょっと気が楽になりました」

「そ、そう？ならよかったけど……」

と、そこで翔は長時間部活を離れてることに気づいた。

「あっ！僕そろそろ戻らなきゃ！」

「ま、待ってください」

「えっ、ど、どうしたの」

「あの……またここに来てくれますか？」

「もちろん！仲良くしてくれるとうれしいな……なんて……」

「……はいっ！」

「またね」と翔は屋上を後にする。だが―――

手を振る幽々奈の後ろにいた”何か”には気づいていなかった。

と、そこでもともとトイレに行くために席を外したことを思い出す。

「は、早くいかなきゃ……漏れる……っ！」

――――――――――――――――――――――――――――――

「た、ただいま戻りました……」

「おっ、遅かったっすね」

「何かあったのか？場所がわからなかったわけではないだろう」

「はい、えっと……」

　ここで翔は彼女と話をしていたことを話そうとする、が出てこない。

彼女って誰だ？僕はトイレに行こうとしただけだ。だが、屋上に行ったことははっきりと覚えてる。いや、屋上に行く理由はあっただろうか？本当は行ってないのか？

あれ―――――

僕は何をしていたんだ？

「確か……トイレに行って……帰ってきました」

「嘘をついてる様子はない、か」

「そうやってすぐ疑っちゃだめですよ？もしかしたら大きいのかもしれませんから」

「仮にも女性がそういうこと言っちゃだめだと思うっすよ……」

「は、ははは……」

なにかすごく大事なことを忘れてしまったような気がする。だが、思い出せないなら仕方ない。部活の時は進み下校時間となった。

「お疲れ様です」

「また明日っす～！」

「ああ、お疲れ様」

校門であいさつを済ませ皆は帰り道を進む。翔は部活での出来事が気がかりだった。

なぜ思い出せない？なぜ屋上という単語が頭に残ってる？

ふと屋上を見上げると、誰かがそこに立っていた。こちらに向かって手を振っている。いったいなぜ？

「あんなところに僕の友達なんていたっけな……？」

無視をするのもなんか嫌で振り返す。そして翔は駅へと向かう。その歩く後姿を誰かはずっと見ていた。